Виола, прочти, что там написано, он кивает на лист бумаги под перстнем.
Я читаю, хорошо хоть не вслух, потому что Дамиан пишет, что приказы Ромиону теперь отдаю я (и Дамиан тоже, но ему некогда, так что в основном я). Что могу делать это мысленно, если надену перстень. И что Дамиан догадался, зачем мне Ромион. Про это есть отдельная приписка: «Ты же не любишь девочек». На этом месте я комкаю письмо и швыряю его в камин.
И? Ромион выжидающе смотрит на меня. Что там написано?
Что он дурак! в сердцах отвечаю, надевая перстень и мысленно позволяя Ромиону насладиться завтраком.
Вы прекрасная пара, спокойно замечает Габриэль.
Может, правда, хватит? Может, вы, умники, придумаете, наконец, как мне вернуть ему сердце?
Учитывая, что твой Тёмный Властелин несёт сюда пленного героя, которому суждено тебя убить, а также твою милую матушку, тоже пленную? невинно интересуется Габриэль. А, да, а ещё твою крёстную. Он был бы не против притащить сюда все Сады, но не смог, они слишком большие, а дракон у него только один. Между прочим, поздравляю, ваш Дамиан завоевал мир. Свободными остались только подземелья, но мы же все понимаем, что это ненадолго?
Я со стоном опускаюсь обратно в кресло. Габриэль с понимающей улыбкой изучает свои руки. Один Ромион отдаёт должное сырному пирогу.
Серьёзно? не выдерживаю я. Твой брат-Властелин покорил мир, а у тебя даже аппетит не пропал?
Ну что ж теперь, голодать? фыркает Ромион, вытирая губы салфеткой. Виола, не волнуйся. Мы придумаем, как обойти Дамиана. Ручаюсь. Он остался без сердца, правда, но ум у него всё тот же. А ум Дамиана никогда не годился для дворцовых интриг, это даже наш отец замечал, а уж как сильно он своего бастарда любил! Вы говорите, обращается он к Габриэлю, что герой скоро будет здесь?
Габриэль довольно кивает.
Великолепно, улыбается Ромион. Виола, ты спасёшь Дамиану жизнь.
Как? Он и так знает, когда его собираются убить. Каждый раз
Ты сегодня сказала, что брат не в восторге от сообразительности этого героя, правильно? Значит, поиздевается, приговорит к смерти и не ранее, чем завтра приведёт приговор в исполнение.
Если сразу в камень не обратит, ворчу я.
Героя? Конечно, нет. Героя надо казнить прилюдно, а потом развеять пепел по ветру, тоже прилюдно, чтобы не вернулся. Это мой брат понимает. Но нападения от пленного героя он ждать не будет, особенно, когда этот герой в его власти и что важно вроде как глуп.
Я чего-то не понимаю
Что тут понимать, Виола? Ты освободишь героя, покажешь ему путь к Властелину, попытаешься договориться, и вы оба разыграете представление, в которое Дамиан поверит.
А он поверит?
А вы хорошо разыграйте, улыбается Ромион. Дамиан всегда любил театр
Правда?
Да. В итоге, он будет должен тебе жизнь, а дар за это проси что хочешь. Ты и попросишь. Господин демон, это достаточно интересный план?
Габриэль улыбается.
О да! Вы же понимаете, Ваше Величество, что Виола не актриса?
Ромион копирует улыбку Габриэля.
Конечно, понимаю. Но она будет очень стараться, да, Виола?
Куда я денусь!
Кто-то скребётся в дверь гостиной.
Господин! Господин, повелитель требует вас в тронный зал.
Ромион с Габриэлем переглядываются.
Тёмный Властелин вернулся и будет представлять своего героя, предвкушающе улыбается демон.
Глава 6
В которой Властелин пытается сделать мне сюрприз, а я пытаюсь договориться с героем.
Посреди тронного зала стоит здоровенный валун. В него воткнут меч, почти по самую рукоять, за которую мучительно хочется дёрнуть, аж руки чешутся. Грустные и молчаливые придворные снова стоят по стеночкам и косятся на меч. Дамиана нигде не видно, трон пуст, только на подлокотнике небрежно висит шипастая чёрная корона. Зато на ступеньке у трона лежит Туан, кажется, без сознания.
Меня провожают взглядами, как прокажённую. Стоять у двери нельзя: чувствую себя снова проклятой. От меня отодвигаются, на меня косятся, обо мне начинают шептаться. Очень хочется подойти к мечу, на нём так приветливо играет солнечный луч, единственный, что пробился сквозь закрытые чёрными портьерами окна. Но для этого придётся пройти сквозь строй придворных я, конечно, привыкла, что от меня шарахаются и меня не любят, но испытать эту нелюбовь на себе лишний раз не хочу.
Иду к трону. Появляется озорное желание усесться на него, нога на ногу, и состроить сиернской аристократии рожицу. Они, уверена, оценят не оценит Дамиан, когда вернётся. Он очень трепетно относится к этому чёртовому трону, снова пристанет: «Ты хочешь меня сместить?» К тому же ещё ненароком корону сброшу, а её касаться совсем не хочется: холодом веет, как от морозилки. Бр!
Я сажусь рядом с Туаном, чем полностью нарушаю композицию. До этого была просто картина маслом «Напуганные до ужаса слуги ожидают своего повелителя». А тут я такая довольная Довольный. Хм, привыкну когда-нибудь, а?
Туан не шевелится, мне скучно.
Привет. Вижу, хорошо слетали?
Молчание.
Эй, ты там живой?
Снова молчание.
Я оглядываюсь, ищу взглядом Габриэля, но того снова нет. Может, остался в моих комнатах вместе с Ромионом?
Туан? Я осторожно придвигаюсь к нему, потом не выдерживаю, кладу руку на лоб. Эй, проснись! Может, тебя к целителю отвести?