Да!
И ты даже не задумался, тихо смеётся Дамиан. Идём, гоблины ждут, ты же хотел их увидеть.
А осовободить? чуть не плачу я. Ты ведь сказал
Но Дамиан только смеётся, обнимает меня за плечи и подталкаивает к ступенькам крыльца.
Идём, дурачок. Ты для меня важнее в сотню или даже тысячу раз, чем какой-то дракон, который всё равно от меня никуда не денется. Послушай, тебе что, правда себя не жалко? Совсем? Ты очень чудной демонолог
Я открываю рот добиваться, спорить, кричать Да неважно! Но идущий позади Габриэль заставляет меня замолчать.
«Извини, фея. Вынужден согласиться с Властелином. Ты важнее».
«Габриэль! Он там умрёт!»
«Вряд ли. К тому же, он твой враг, не забывай. Он выдаст тебя Властелину при первой же возможности».
«Ты ему не позволишь, ты сам говорил. Габриэль!..»
«Ну хватит».
Так что я молчу всё время, пока мы идём в тронный зал. Нам снова кланяются, меня провожают благоговейными взглядами, а Дамиан, не обращая на это ровно никакого внимания всё говорит и говорит, и говорит Не замечала за ним раньше такой любви к словам. Но может я просто не давала ему выговориться?
Дамиан тоскливо вздыхает, когда мы входим, и придворные, расступаясь, сгибаются перед нами в глубоких поклонах.
Как бы я хотел сейчас быть вместо этого в лаборатории! бормочет Тёмный Властелин.
Как бы я хотела сейчас быть вместо этого дома
Дамиан снова вздыхает, когда подходит к трону, берёт чёрную и острую, точно ощетинившуюся корону, надевает, бросает на меня весёлый взгляд, морщится напоказ и лениво садится на подушки трона, нога на ногу.
Запускайте гоблинов.
В рядах придворных появляется еле заметное движение, кто-то что-то шепчет, и звук всё нарастает
Дамиан поворачивает голову
Ваше Величество! Перед троном на колени опускается дама лет сорока, элегантная и, судя по осанке, гордая и величественная только не сейчас. Сейас она склоняется к самым ногам Дамиана. Ваше Величество, умоляю, отпустите мою дочь! Я прошу вас!
Дамиан закатывает глаза и отмахивается. Вспышка, запах озона.
Каменная статуя валится на пол у трона.
Придворные замирают (а слуги проворно уносят статую), и я тихо выдыхаю, глядя на Дамиана:
Герой? А зачем нам герой? Сейчас я его сама убью.
Господин, держите себя в руках, прошу вас, отвечает стоящий позади меня Габриэль.
Виил, ну что ты там застыл? зовёт Дамиан. Иди сюда, встань рядом. Мне холодно!
Сейчас я тебя, радость моя, согрею!..
«Виола, держи себя в руках, мысленно приказывает мне Габриэль, подталкивая к Властелину. Или я согрею тебя».
Дамиан хватает меня за руку, тянет встать ближе. Я вздрагиваю у него снова ледяные пальцы.
М-м-м, повелитель?
Что такое? удивляется Дамиан, поднимая на меня изумлённый взгляд. Ты же звал меня по имени. Зови дальше, мне нравится.
Хорошо. Дамиан, кажется, мне здесь не место
Твоё место там, где я скажу, самодовольно заявляет Властелин. А потом вдруг спрашивает: Почему ты так решил?
Насколько я знаю, у трона стоят только советники, напряжённо отвечаю я. Мне плевать, кто стоит у трона, я просто хочу сейчас оказаться от Дамиана подальше. Заколдовать женщину лишь потому, что она посмела его о чём-то попросить! И что она про дочь говорила?..
Ещё и фавориты, улыбается Дамиан. Впрочем, мне интересно, что ты мне посоветуешь.
Да, повелитель.
Дамиан. Я приказываю.
Хорошо
В зал наконец-то «запускают» гоблинов. Впрочем их действительно запускают. В цепях. Гуськом, только что тяжёлая гиря за ними не тянется, как в некоторых диснеевских мультиках про заключённых. И робы на них серые, а не в полосочку. Господи, в какой дурдом я попала?!
Дамиан зевает и скучным голосом спрашивает у кого-то за троном:
Им дали поговорить с королём?
Да, Ваше Величество, отвечает смутно знакомый мне лорд. Кажется, я видела его среди советников Ромиона.
Прекрасно, Дамиан поворачивается к гоблинам. И? Я, наконец, получу свою армию?
Стоящие на коленях гоблины молчат, ждут, пока один из них не выползает вперёд и, не поднимая взгляда, чётко отвечает:
Нет.
Дамиан свободной рукой стискивает подлокотник трона и ласково интересуется:
А ваш король понял, что если он будет упорствовать, я разграблю его подземелья и заберу его невесту? Говорят, она красивая.
Что?! Он нацелился на Роз? На Роз?! Я тебе заберу! Только посмей! Только!..
«Виола, успокойся!» шипит Габриэль, а Дамиан удивлённо поднимает взгляд на меня. Наверное, я слишком сильно сжала его руку.
Виил, в чём дело?
Ни в чём, сквозь зубы выплёвываю я.
Дамиан изгибает бровь, но, помолчав, поворачивается к гоблинам.
Так вы донесли до короля мои условия?
Да, Ваше Величество, отзывается гоблин-посол. Смею вас заверить, наш король настроен решительно. Против вас. Он, впрочем, согласен отправить к вам магов, но не в качестве рабов. И только если вы согласитесь признать суверинитет нашего королевства. И отдадите ему сестру Её Высочества, принцессы Розалинды, принцессу Виолу. Иначе
Дамиан не дожидается, что там «иначе». Он и до этого-то сидел, напряжённый, и улыбался так ласково, что я бы на месте посла онемела. Но гоблин смотрел в пол и не видел, что творится с Властелином. Поэтому, как и все, вздрогнул, когда Дамиан, ударив ладонью по подлокотнику трона, вскочил, наконец, отпустив меня.