Виола, ты действительно считаешь меня настолько кровожадным?
Нет, я просто предупреждаю. И что, по твоему плану я буду стоять в сторонке?
Не совсем, Дамиан подходит, берёт меня за руку. Твоя помощь понадобится. Вот хотя бы Прибыли послы от гоблинов, требуют личной встречи. Я же говорил, что их король всё понял.
А я требую обеда и тепла
Всё будет, моя королева. Обещаю. От его лукавой улыбки мне действительно тепло. Но Артуру надо было всё объяснить!..
Ох уж эта семейка интриганов: что Властелин, что брат-король
По дороге к нам присоединяется Туна, всё такой же услужливый, угрюмый и ко всему равнодушный. Очевидно, или тот самый обещанный разговор ещё не состоялся, или просто не подействовал.
Во мне уже привычно вскипает злость и я так же привычно её подавляю. Но вопрос всё равно получается сердитым:
Скажи а это нормально, что Артур пришёл в мой наш замок, как к себе домой? Просто, раз он пришёл, то и ещё кто-нибудь может, его Мерлин, например? Я не хочу видеть это старика в своей спальне! Он в меня нож воткнёт, и совесть его даже мучить не будет.
Ты с ним знакома? Дамиан искоса смотрит на меня. Мне мне жаль, я должен был оградить тебя от этого человека.
По моему глубокому убеждению, здешний Мерлин уже не человек, а Дамиан вместо ограждения вовсю тогда занимался важным для Тёмного Властелина завоеванием мира Но если я это скажу, будет грубо и ещё более сердито, так что я молчу. Тоже угрюмо, наверное, как Туан.
Виола, героя я привёл, говорит, наконец, Дамиан. Он должен был тебя увидеть. Тебя такую Пойми, он не сможет биться, если не будет верить, что кого-то спасает. Теперь Мерлин расскажет ему, что победив, он спасёт тебя и герой будет готов. А так сбежит. Дамиан улыбается.
Я не обращаю на его улыбку внимания.
Победив? То есть, убив?
Мерлин лжёт, грустно улыбается Дамиан. Для него это легко. Всё для победы добра. Он идеалист, Виола, чужие жизни его беспокоят только, пока они ему нужны.
Что-то подобное говорил мне папа, когда я прочитала «Властелин колец» и влюбилась в Гэндальфа. Я знаю, это было глупо, но папино заявление, что добрый волшебник никогда бы не отправил одного маленького хоббита на верную смерть, заставило меня всю ночь прореветь в подушку. Кажется, мне было двенадцать, и идеалы вместе с кумирами тогда погибали мучительно, всегда со слезами естественно, моими.
В общем, в шестнадцать я уже считаю себя прожжённым циником, но ни в какое сравнение мой цинизм не идёт с цинизмом Ромиона. Или Дамиана сейчас. Наверное, это нормально, Дамиан должен был измениться после того, как побыл Тёмным Властелином. Но, чёрт возьми
Это он на тебя цепи надел?
Виола, не сейчас, тоном «никогда» говорит Дамиан и подаёт мне руку я поскальзываюсь на мною же некогда созданном льду.
Ты посвятишь меня в детали своего плана, я надеюсь? Внутри снова всё клокочет. Очень хочется кого-нибудь помучить Бред какой!
Дамиан ловит мой взгляд и склоняет голову.
Кажется, обед нужен срочно, улыбается он и поворачивается к Туану. Принеси горячий шоколад. И мёд.
Да, господин, Туан с поклоном уходит, а я потрясённо смотрю ему вслед.
Дами, что ты творишь?
Что, моя королева?
Зачем ты ему приказываешь? Я же сказала, что он мой друг!..
Твой может быть, холодно отвечает Дамиан. Но не мой. Пусть скажет спасибо, что я его ещё не убил. Вот уж кого я бы даже сейчас помучил
Дами!
Он молча смотрит на меня.
Так нельзя, шепчу я, проводя пальцами по его лицу. Ему плохо, Дамиан, ты же видишь.
Плохо? усмехается Дамиан, и эта усмешка до боли напоминает ту, злую, которую я постоянно видела на его лице, когда он был Тёмным Властелином. Плохо? А тебе не было плохо? Мне не было плохо? Всему королевству да что там, всему миру из-за него не было плохо? Я поражённо смотрю на него, и Дамиан успокаивается. Я поступаю с ним так, как он того заслуживает. Виола, я понимаю, что ты фея, и твоя жалость
Я отвожу взгляд и отступаю. Дамиан хмурится.
Виола
Я просто подумала Ну, знаешь, вдруг бы я в тебя не влюбилась и осталась бы дома, как Виллинда настаивала? Или помогла маме, как она просила. Ты бы, наверное, тогда погиб, да?
Виола, снова начинает Дамиан, и его голос звучит сдавленно, тихо. Вспомни, из-за кого всё это началось?
А из-за кого? пожимаю плечами я. Ты правда хочешь повесить всю вину на Туана? Я и до него сомневалась в себе и в тебе. И ты тоже. Просто понимаешь, мне кажется это неправильным: у тебя второй шанс есть, а у него нет. И жалость, как ты говоришь, тут не при чём. Я просто знаю его лучше, чем ты. Поверь, он тот ещё неприятный тип, но то, что с ним делаешь ты несправедливо. Я так считаю.
Дамиан молча смотрит на тебя и хмурится.
Шоколад, госпожа, раздаётся за спиной бесцветный голос.
Я оборачиваюсь Туан уже в поклоне, взглядом не встречается и больше похож на статую, научившуюся двигаться.
Хоть бы перевернул мне эту чашку шоколадом на голову, что ли? Было бы лучше.
Спасибо, я забираю кружку: она восхитительно горячая.
И, поворачиваясь, замечаю, как задумчиво Дамиан смотрит на Туана. Но мне говорит только:
Пойдём, моя леди.
И я тоже молча подаю ему руку.