Габриэль, неожиданно величественный на фоне молний и дышащих дымом трещин (впрочем, этот демон обладает удивительной способностью подстраиваться под любой интерьер в режиме «я-стенка»), улыбается мне зло и грустно одновременно. Ну вылитый врубелевский демон!
Ну что ты, фея, мои порталы всегда открываются там, где и должны. Мы на месте, и уж поверь мне, принцесса, это действительно Сиерна. Но если ты хочешь вернуться
Я отворачиваюсь, снова смотрю на город внизу и выдыхаю машинально:
Твою, хм-хм! Ладно, Габи, пойдём пойдём уже куда-нибудь.
Ну конечно, мой господин, смеётся демон и под локоток отводит меня к дороге. Ой, по-моему в канаве всё-таки течёт лава Жарко-то как!
А наскхе-кхе. Кажется, этот дым ядовитый! А нас пустят кхе-кхе в город?
Платок поднимите, спокойно советует Габриэль. Шейный, господин! Тут же шипит он, когда я лезу в карманы брюк. Да, и нос им закройте.
Я теперь наверняка похожа на разбойника с большой дороги.
Вы похожи на демонолога, бросает Габриэль. Как и должны. И побольше властности! Вы же демона подчинили!
Ответить я не успеваю мы оказываемся у ворот, и земля под ногами вздрагивает, а ближайший валун разворачивается, зевает во всю пасть, звенит цепью
Какой кошмар! шепчу я. Кто бы это ни создал, вдохновлялся он явно Цербером, разве что тот, говорят, был крупнее. Но ужас и трепет я уже чувствую!
«Властность!» звенит в голове голос Габриэля, и демон толкает меня вперёд. Прямо на Цербера. Со стороны, наверное, кажется, что я споткнулась лся и мой, хм, прирученный демон мне помог. На деле я пробегаю шагов пять и оказываюсь лицом к морде с этой этим чудовищем Ой, я погорячилась насчёт того, что Цербер покрупнее Оно встаёт и вытягивает змеиную шею И вытягивает Вытягивает Да когда он, наконец, целиком встанет?!
Испугался, малыш? дружелюбно говорит кто-то слева от меня, и я подпрыгиваю от испуга.
Испугалась? Да у меня сердце в пятки ушло!
Не бойся, это всего лишь демон, говорит парень, весь в чёрном: бархат и кожа. И серебряная не то брошь, не то значок над сердцем. Я не успеваю её рассмотреть, парень поворачивается к Церберу и делает резкий знак рукой «Уйди!».
Цербер сворачивается обратно. Медленно. Шелестя чешуёй и скрежеща когтями по камню. Звук мерзкий.
А ты кто, малыш? с прежним дружелюбием интересуется парень, снова глядя на меня. И кто это с тобой? Неужели дух?..
«Виола, если ты сейчас ничего не сделаешь, я его убью!» шипит у меня в голове Габриэль. «Как ты себя держишь? Демонолог, который боится низшего духа?!»
А-а-м-м, мямлю я. Рука Габриэля, сжимающая моё плечо, нагревается я чувствую её жар даже сквозь ткань. А ведь убьёт, с него станется.
Я встречаюсь взглядом с парнем в чёрном, кусаю щёку изнутри сосредоточься! И на меня вдруг накатывает такая злость, такая!.. Чёрт возьми, мой Дамиан превратился в монстра, довёл до состояния бездны свой дом, а какой-то привратник смеет называть меня «малышом»?!
Габриэль мой демон, холодным (снова «не своим») голосом говорю я, подходя к парню вплотную и заглядывая ему в глаза. Он выше, но от моего взгляда опускает плечи, подаётся назад и словно становится меньше.
Демон?
Габриэль, продолжаю я, не обращая внимания на удивлённый вздох. Покажи этому Этому, как надо ко мне обращаться.
С удовольствием, господин.
Через минуту ворота передо мной гостеприимно распахиваются. С одной стороны над ними висит напугавшее меня чудовище, почему-то уменьшившееся раза в три; а с другой тот самый привратник, без сознания.
Довольный Габриэль отряхивает полу плаща и кланяется.
Прошу вас, господин.
«Твою!..» кричу я про себя, а вслух говорю только всё тем же холодным голосом:
Прекрасно, Габриэль.
И, не глядя (потому что я не могу на это спокойно смотреть!), чеканя шаг, прохожу ворота.
«Умеешь, когда хочешь», усмехается в моей голове Габриэль.
«А ну кыш из моих мыслей!»
«Что вы, господин, я не могу этого сделать, ведь иначе вы останетесь без присмотра и снова начнёте мямлить и шарахаться от каждого духа».
«А обязательно было Обязательно Они хоть живы?!» взрываюсь я.
«Живы, фея, не волнуйся. Я помню, что ты не любишь убийства».
Дальше мы идём молча.
Улицы пусты. То есть пусты совершенно: никого, даже псов бездомных нет! Раньше их подкармливали, я помню, Ромион хвастался, что даже какую-то службу для этого учредил, деньги выделил. Сейчас ни псов, ни службы. Зато, чем ближе мы ко дворцу, на тротуарах и по обочинам дороги появляются странные статуи. Каменные кошки. Каменные птицы. Каменные мыши. И да, собаки тоже каменные. И все в таких позах, словно пытались убежать, а их догнали и
Габриэль? тихо спрашиваю я, вслух, потому что от волнения забыла, что мы теперь мысленно общаемся. Это Это Дамиан их?..
Габриэль? тихо спрашиваю я, вслух, потому что от волнения забыла, что мы теперь мысленно общаемся. Это Это Дамиан их?..
Этих? тоже тихо отвечает Габриэль. Нет, конечно. Не настолько измельчал ещё Властелин, чтобы на птичек нападать. А вон тех да, он.
«Вон те», отряд стражников Ромиона, один из них подвозил меня когда-то к мужскому школьному общежитию. Все они очень живописно расставлены на площади вокруг пересохшего фонтана.