О боги, Элси! кинулась ко мне Мэг, едва я ввалилась в комнату. Где ты была? Мы слышали про вашего Кинкина, это ужасно, а тут еще ты пропала Элси! Ты же ледяная!
Д-да, признала я, дробно отстукивая зубами. И с-снежная Я п-пальто в главном корпусе оставила и от б-больницы б-бежала в одном платье
Соседка усадила меня на кровать и укутала одеялом.
Что-то я не поняла: как ты и твое пальто оказались в разных зданиях?
Д-долго объяснять, отмахнулась я.
Подумала, что сейчас противопростудный чай мне не помешал бы, но умница Мэг, не дожидаясь просьб, уже завозилась у своего шкафчика, смешивая что-то в стакане.
Пей, подала она мне готовое снадобье. Раздевайся и в постель.
Мне нельзя в постель, запротестовала я. У меня встреча с другом
Правда, он об этом пока не знает.
Я отрыла в дальнем углу шкафа форменное платье, нашла в вещах Элизабет старое пальто и, воспользовавшись отлучкой Мэг, улизнула из общежития. В мужское, где жил Рысь, прошла без проблем. Опасалась, что меня проведут в комнату для гостей, откуда невозможно попасть на этажи, но у парней все оказалось проще. Меня лишь спросили, к кому я, подсказали номер комнаты и напомнили, что нужно уйти до полуночи.
Двойные стандарты действовали не только в отношении внутреннего распорядка. Официально все студенты в академии равны, но, если сравнивать общежитие Элси с тем, в которое я пришла, Элизабет жила во дворце. Нет, тут не было обшарпанных дверей и обвалившейся штукатурки, а по коридорам не маршировали полчища тараканов, но здание было куда скромнее, если не сказать беднее. Никаких изысков, тусклые краски, тусклое освещение.
Я почувствовала укол совести, вспомнив, что из-за меня Рысь живет в таком месте. Дело ведь не в том, что общежитие мужское. Небось в том, где селят сыновей аристократов, и краска на стенах повеселее, и газ на освещение не жалеют.
Поднявшись на второй этаж, я нашла нужную комнату и постучалась.
Открыл мне незнакомый молодой человек худощавый брюнет с отрешенным взглядом. Видимо, с соседом Норвуда Элизабет никогда не общалась. Вернее, с соседями: взглянув поверх плеча парня, я увидела, что в комнате, ничуть не большей, а то и меньшей, чем наша с Мэг, стояло четыре кровати. Три из них в данный момент пустовали, а на четвертой поверх покрывала лежал, прикрыв глаза, тот, кого я искала.
Поднявшись на второй этаж, я нашла нужную комнату и постучалась.
Открыл мне незнакомый молодой человек худощавый брюнет с отрешенным взглядом. Видимо, с соседом Норвуда Элизабет никогда не общалась. Вернее, с соседями: взглянув поверх плеча парня, я увидела, что в комнате, ничуть не большей, а то и меньшей, чем наша с Мэг, стояло четыре кровати. Три из них в данный момент пустовали, а на четвертой поверх покрывала лежал, прикрыв глаза, тот, кого я искала.
Рысь! позвала я, не дождавшись, чтобы сосед оборотня спросил меня хоть что-нибудь.
Элси? приятель подлетел к двери и отодвинул странно таращившегося на меня парня. Что ты здесь делаешь?
В гости зашла. Мы можем пообщаться наедине?
Он схватил меня за руку и потащил на лестницу, по пути бормоча, какой приятный сюрприз я ему сделала, заявившись на ночь глядя. Узнав же, зачем я пришла, сначала удивился, а после наотрез отказался помогать. Оказывается, комендант запер комнату, переселив соседа Мартина, и сказал никому не входить до того, как полицейские все осмотрят.
Сказал? уточнила я. Не опечатал дверь? Не вывесил предупреждение? Значит, формально мы даже закон не нарушим.
Проникновение в чужое жилье уже нарушение, не согласился оборотень. Тем более со взломом.
Обязательно взламывать? задумалась я. У парня, с которым Мартин делил комнату, остался ключ?
Наверняка да. Но что я ему скажу? Ко мне пришла подруга и хочет покопаться в вещах твоего соседа?
Ограничься первой половиной фразы. К тебе пришла подруга. И тебе нужна свободная комната. Возьми, я сунула оборотню прихваченные на всякий случай деньги. Думаю, это его убедит.
Настоящая Элси никогда не затеяла бы подобного, не рисковала бы репутацией, приходя в мужское общежитие, не предложила бы разыграть столь недвусмысленную ситуацию. Но именно это убедило Норвуда в том, что мне действительно нужно попасть в жилище Мартина.
Хорошо, сдался он. Попробую договориться. Подожди в моей комнате. Росс и Тоби вернутся нескоро, а Владис тебя не потревожит. Просто не обращай на него внимания, он немного не в себе. Точнее, в себе, но там не только он. Владис медиум, работает с иными сущностями. Впускает их в себя и учится взаимодействовать.
А эти сущности
Не опасны, заверил Рысь. Если не провоцировать.
Обещав не провоцировать ни медиума, ни его гостя, я зашла в комнату, сняла пальто и присела на кровать друга. Владис интереса к моей персоне не выказывал. Сначала долго смотрел в темное окно, потом с любопытством ощупывал стену. При следующей встрече он даже не вспомнит, что мы виделись этим вечером.
Достал, обрадовал вернувшийся вскоре Рысь. Но если попадемся, Руперт мне ничего не давал. Скажу, что нашел ключ в умывальной.
Вечером большая часть студентов занята выполнением заданий и подготовкой к завтрашним занятиям, и, пока мы шли на третий этаж, к комнате Мартина, нам никто не встретился. Рысь бесшумно провернул ключ в замке и толкнул дверь, а когда мы оказались внутри, так же тихо ее закрыл и зажег «светляк». Сияющий шарик поднялся к потолку, осветив комнату. Она была меньше той, в которой жил Норвуд, и рассчитана лишь на двоих. Стол под окном, по обе стороны от него кровати, у входной двери шкаф для одежды, на стенах книжные полки, наполовину пустые.