Она замолчала, когда перед глазами мелькнуло воспоминание.
Вайли, изящно кружащийся в серебряном плаще.
Она разволновалась, что встретится с ним в школе, склонилась к Алдену и спросила, думает ли он
И он ответил
Нет, прошептала она, прикрывая ладонями рот. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.
Что «нет», Софи? Что такое?
Она потрясла головой, ощущая, как горят глаза. Либо заканчивалось действие данного Элвином эликсира счастья, либо правда была такой реальной и болезненной, что пробивалась даже через дымку фальши.
Фитц прав, прошептала она. Это я виновата.
Глава 35
Не ты, хором произнесли Элвин с Тирганом.
Я.
Софи поглядела на Алдена.
На доброго, чудесного, сломленного Алдена.
Все дело в чувстве вины.
В чувстве вины, повторил Тирган.
Но из-за чего Алдену чувствовать себя виноватым? спросил Элвин.
Тирган понял еще до того, как Софи назвала имя.
Прентис.
Быть того не может, возразил Элвин. Взломать память приказал Совет, а не он.
Но Алден был обвинителем, произнес Тирган, медленно подходя к лежащему Алдену. И ошибся.
Он стер со щеки слезу и схватил Алдена за плечи.
Ну почему ты не послушал, когда я твердил о его невиновности? Оно того стоило?
Софи проглотила всхлип. Она видела печаль в глазах Алдена, когда тот смотрел на Прентиса в Изгнании, видела боль на лице, когда сказала, что Прентис его помнит, видела грусть и сожаление, когда он наблюдал за танцующим Вайли но так увязла в собственных планах и тревогах, что даже не подумала
Если бы я была повнимательней, то могла бы позвать на помощь или не знаю. Может, он бы в комнате потемнело, и ее ноги превратились в вату.
Даже не смей! выкрикнул Тирган, хватая ее за руку и удерживая. Ты не виновата. Проблема в его чувстве вины, и когда-нибудь оно бы его настигло. От правды не убежать.
Но, может, он
Не надо. Не позволяй вине затмить разум я серьезно, Софи. А то ты окажешься на его месте.
Страха в его взгляде хватило, чтобы привести мысли в порядок.
Молодец, сказал он, отпуская ее. Если начнут всплывать подобные мысли, избавляйся от них сразу же, слышишь? Вина коварна. Она медленно накапливается и постепенно ломает тебя. Бьюсь об заклад, Алден был на грани срыва с момента, как узнал, что «Черный лебедь» был на нашей стороне.
В этом тоже я виновата, прошептала она.
По сути, она была виновата вообще во всем. Прентис скрывал ее.
Если мы тут ищем виновного, то я тоже виноват, пробормотал Элвин. Я должен был заметить, что происходит, и помочь.
Тирган покачал головой.
Помутненный рассудок не физическая болезнь. Ты бы ничего не сделал. А теперь послушайте меня оба. Только Алден мог себе помочь. Но он все запустил. Вот поэтому вы и обязаны перестать себя винить поняли?
Они закивали, но Софи слушала лишь наполовину, погрузившись в воспоминания из Комнаты упущенных шансов.
Тогда у Алдена тоже болела голова он тоже сорвался?
В тот раз они говорили о Прентисе, точно так же, как на церемонии о Вайли. И все же он справился и пришел в себя.
Так почему же сын Прентиса повлиял куда сильнее?
И повлиял ли?
Или Алден выкарабкался, потому что она как-то ему помогла?
А если помогла, то не сможет ли повторить?
Она отстранилась от Тиргана, подошла к Алдену и, пытаясь сделать вид, что просто прощается с ним, сосредоточилась. Она знала, что сказал бы Тирган, но ей нужно было убедиться, нужно было рискнуть, нужно было попробовать. Она была у Алдена в долгу за все, что он для нее сделал.
Когда разум прояснился настолько, насколько было возможно, она прижала пальцы к вискам Алдена и проникла в его сознание.
В этот раз разрозненные воспоминания были еще острее. В темном водовороте кружили кинжалы, иглы и льдинки крошечные осколки лиц и мест, уже переплетающиеся в мир кошмаров, подобный разуму Прентиса. Она постаралась пробраться мимо них, но чем дальше она заходила, тем сильнее тьма сжималась вокруг нее ледяными руками, сдавливая, истощая силы и затягивая глубже.
Она боролась, вновь и вновь произнося имя Алдена, и пыталась отыскать в хаосе хоть что-нибудь что угодно. Нить тепла. Проблеск света. Что-нибудь, за что можно ухватиться и вытянуть Алдена обратно. Но вокруг были лишь ледяные осколки, и, когда она начала погружаться глубже, то поняла если не вырвется, то ее поглотит безумие, как и в случае с Прентисом, и кто знает, сможет ли она выбраться.
Собравшись с силами, она рывком высвободила разум и повалилась прямо в чьи-то руки.
Ничего глупее ты в жизни не делала! крикнул Тирган, и Софи с удивлением осознала, что это он ее обнимает. Ты чем думала?
Простите, ее слова приглушила ткань его туники. Мне надо было убедиться, что я не смогу помочь. Есть ли хоть малейший шанс
Тирган вздохнул и отпустил ее и тут же ее схватил Элвин. Заставив ее повернуться, он создал перед ее лицом синюю сферу.
Свет ударил в глаза, и Софи скривилась от головной боли.
На вид ты в порядке, сказал Элвин, создавая шары других цветов. Но, как мы выяснили, я не вижу ментальных повреждений и стресса, так что кто знает?
Только Софи, тихо ответил Тирган. Как себя чувствуешь?
Опустошение, усталость, злость, страх. Что ни выбери все подойдет.