И начался грандиозный праздник, который продолжался не одну неделю. В честь прибытия гостей таитяне устроили самый настоящий многодневный карнавал, непрекращающуюся фиесту. За десятилетие с лишним здесь подросло целое поколение детей, ни разу не видавших пришельцев, и нужно было успеть поглазеть на них, а если повезет, то и обменяться подарками или даже подружиться.
Первые дни прошли в веселом сумбуре и возбужденной лихорадке. Из-за толп туземцев, бесконечных подарков и скопища каноэ у своих бортов «Баунти» бросила якорь удобном месте только на вторые сутки. Тогда же на палубу пожаловали вожди окрестных районов Поино, Арипаэа и Моана.
Сам «верховный вождь» Ту (которого Кук называл Оту и ошибочно считал «королем» всего острова Таити, и который на самом деле являлся лишь арии округа Те Порионуу) в спешке прибыл только на третий день.
Таина (он же Ту, он же Матэ, он же Помаре I)
Встречать высокопоставленного визитера Блай отправил Флетчера Кристиана. Вместе с «королем» из переполненной шлюпки на борт «Баунти» поднялась многочисленная свита с целым скарбом гостинцев. По старинному полинезийскому обычаю в качестве приветствия главы делегаций обнюхали друг друга (то есть потерлись носами) и в знак дружбы обменялись именами.
Тут выяснилось, что Ту теперь зовется Таина. Среди таитянских вождей это было привычным делом по той или иной причине иногда менять свои имена. Очень скоро Таина (бывший Ту) станет Матэ, а в историю Таити войдет под своим четвертым и последним именем Помаре Первый. Впрочем, об этом потом.
Таина представил Блаю свою супругу Итиа. Это была заметная пара. Он тучный великан ростом 6 футов 4 дюйма (193 см), с кудрявой шевелюрой и жидкой бородкой, она высокая и дородная, под стать мужу, с мощными плечами и крепкими руками. Командир «Баунти» определил возраст вождя в 35 лет (то есть, фактически, посчитал его своим ровесником; на самом деле Таина был старше Блая лет на десять), возраст Итиа в 24 года. Состоялся обмен «верительными грамотами», то есть подарками. От лица своих подданных и от себя лично Таина вручил Блаю длинный и широкий кусок материи, который сняли с одной из женщин сопровождения, а также жирную свинью и корзину с плодами уру (хлебного дерева).
Выступив с ответным словом, капитан «Баунти» преподнес вождю коллекцию топоров, напильников и гвоздей, а его супруге зеркала, бусы и два роскошных крыла фламинго, купленных специально для этого случая еще в Капстаде. Блай знал, насколько таитяне неравнодушны к красным птичьим перьям. Итиа, однако, осталась к женским аксессуарам холодной и попросила старшего из перетанэ подарить ей тоже самое, что и мужу железные инструменты. Получив требуемое, монаршая чета осталась весьма довольной.
По случаю официального визита дорогих гостей был дан торжественный завтрак, плавно перешедший в обед, а затем и в ужин. Эта бесконечная и изобильная трапеза, в духе Гаргантюа и Пантагрюэля, стала первой в череде совместных пиров, которые устраивались на борту «Баунти» или на берегу, в гостях у вождей или под открытым небом почти каждый день в течение всех 23 недель стоянки «Баунти» на Таити.
Англичане вступили в затяжную полосу объедения и объедания.
Маа
Меню этих ежедневных пиршеств отличалось особенным, полинезийско-европейским разнообразием.
В качестве холодных закусок на «тарелках» из широких пальмовых листьев подавали свежие овощи клубни таро, батата и ямса, часто морепродукты сырая или обжаренная рыба, крабы, мидии и креветки, иногда птичьи яйца. От британского стола к полинезийскому столу доставлялась квашенная капуста, запасов которой на «Баунти» было много.
Далее, «на первое», шло так называемое «попоэ» жидкое пюре из плодов хлебного дерева и бананов. Британцы угощали друзей похлёбкой из бульонных кубиков, матросской ухой или гороховым супом.
Главным блюдом, кульминацией всего пира являлся, как правило, роскошный, молочный и жирный, запеченный в таитянской земляной печи поросенок. А то и целая свинья, украшенная цветами и местными специями[32]. Ничего достойного в ответ Томас Холл (кок с «Баунти») предложить, увы, не мог, хотя, наверняка старался в походных условиях изобразить традиционный английский бифштекс (из засоленной говядины).
Столовых приборов таитяне не знали, поэтому орудовали только пальцами. Вскоре и матросы с «Баунти», плюнув на этикет, стали есть по-таитянски. Действительно, трудно представить, как англичане управлялись с попоэ или свининой при помощи вилки и ножа.
Запивали яства кокосовым соком прямо из продырявленного ореха, реже пресной водой или напитком под названием ава (кава) наркотической брагой из корней перца[33]. Англичане предлагали сотрапезникам отведать грога, пива или, на худой конец, молока, но традиционное европейское питье почему- то не пришлось туземцам по душе. За исключением, пожалуй, красного вина, которое они смаковали с удовольствием.
На десерт сладкие и сочные фрукты; в основном, бананы Впрочем, как таковой смены блюд не было ели все подряд и вперемежку.
Современное полинезийское угощение для туристов
Вся свита Таины отличалась отменным, по-настоящему таитянским аппетитом, но чемпионом по обжорству был, несомненно, сам вождь. По признанию очевидцев, он мог есть, не переставая, несколько часов. И это несмотря на то, что сам он к еде не прикасался его кормил с рук один из слуг. Женщины, по полинезийскому обычаю, кушали отдельно.