Никто не был наказан, отремонтированный корабль временами шел с предельной для себя скоростью 9 узлов, никаких проблем с едой и водой не наблюдалось. Несмотря на частые дожди с градом и даже со снегом (в Южном Полушарии стояла зима), пересечение Индийского Океана доставило экипажу удовольствие. Питер Хейвуд вспоминал, например, что в хорошую погоду Флетчер Кристиан, занимаясь физическими упражнениями на палубе, перепрыгивал из одной бочки в другую и тренировал меткость в стрельбе из мушкета, чем бесспорно восхищал молодых моряков.
21 августа «Баунти» бросила якорь в Бухте Адвенчер у южной оконечности Ван Дименовой Земли (сегодня мы знаем, что этот уютный заливчик лучшее место якорной стоянки у крошечного островка Бруни к югу от Тасмании). Четверым членам экипажа Уильяму Блаю, Дэвиду Нельсону, Уильяму Пековеру и Джозефу Коулману это место было знакомо: одиннадцать с половиной лет назад, в январе 1777 года, здесь побывали корабли Третьей Экспедиции Кука. Блай служил тогда штурманом на «Резолюшн», Коулман, Нельсон и Пековер соответственно, матросом, ботаником и канониром на «Дискавери».
Бухта Адвенчер наши дни
Именно «ветеранам» Нельсону и Пековеру капитан «Баунти» поручил высадиться на берег с группой матросов исследовать местную природу и пополнить запасы пресной воды. Вторую команду моряков, сошедших на берег, чтобы заготовить древесину для ремонта обшивки корпуса судна, Блай доверил возглавить своей «правой руке» Флетчеру Кристиану.
Пока шли работы, Нельсон успел многое. Он не только облазил со своим помощником Брауном все близлежащие холмы, собрал любопытный материал о здешних растениях и животных, но и высадил на восточном берегу залива целую плантацию: 9 виноградных лоз, 6 банановых lt деревьев, 5 яблонь и 2 сорта индийской кукурузы. А также посеял, любовно закопав в землю, большое количество фруктовых косточек.
Блай с удовольствием перечисляет, каких именно: вишневых, сливовых, лимонных, апельсиновых, абрикосовых, персиковых, грушевых и тыквенных[23].
Спустя несколько дней Блай и Нельсон сели в шлюпку и с небольшим отрядом матросов отправились вдоль берега вглубь залива искать контактов с местными жителями. Еще раньше экипаж заметил огни на холмах, и командир «Баунти», движимый исследовательским интересом, захотел познакомиться с аборигенами поближе.
Не рискуя пристать к берегу, отряд наблюдал за зарослями издалека. Вскоре кусты зашевелились, и вдруг оттуда, к немалому изумлению Блая, на берег вышел садовник Уильям Браун, молодой помощник Нельсона. Оказывается, он, изучая местную флору, так увлекся, что забрел слишком далеко и заблудился. Браун рассказал, что случайно наткнулся на несколько «жалких вигвамов», в которых не было ничего, кроме шкур кенгуру и тростниковых корзин. А потом повстречался с туземцами.
По словам садовника, это была семья, состоящая из дряхлого старика, молодой женщины и двух или трех детей. Увидев диковинного пришельца, аборигены перепугались не на шутку. Но никакой агрессии с их стороны не было, только осторожное любопытство.
Через некоторое время взорам Блая и компании, наконец, показались местные жители. Человек двадцать мужчин и женщин, повадками скорее напоминавшие животных. Блай описывает их как темнокожих людей, чьи тела были покрыты красной и черной сажей. Опасаясь приближаться, они безотрывно смотрели на непрошенных гостей.
А вот как описывает туземцев Джеймс Моррисон: «их головы были все пострижены, и мы не могли определить, курчавые они или нет, но подумали, что короткие остатки выглядели больше как шерсть, а не как волосы; их повадки были, без сомнений, миролюбивыми, а зубы черными и неровными; они были совершенно обнаженными и выглядели безобидными жалкими созданиями».
Капитан кинул на берег специально приготовленные подарки обернутые в бумагу бусы и гвозди. Туземцы не сразу, но все же развернули пакеты и стали примерять гостинцы, прикладывая их к своим головам. Зазвучали их голоса, напомнившие Блаю гоготанье гусей. Желая продемонстрировать миролюбивые намерения, моряки жестами стали приглашать аборигенов в свой лагерь.
Те вроде бы согласились. Но, к сожалению, в течение последующих дней никто из местных жителей приблизиться к стоянке «Баунти» так и не решился. Тем не менее, первый контакт экипажа с представителями того, далекого и дикого мира состоялся.
Аборигены Ван Дименовой Земли
Но, пожалуй, главным событием двухнедельной стоянки в Бухте Адвенчер стала вовсе не встреча с аборигенами. А стычка между Блаем и плотником Уильямом Пёрселлом. Она не отмечена в книге командира «Баунти» и вскользь упомянута в дневнике помощника боцмана. Но, как верно заметил Моррисон, «здесь были посеяны семена вечного раздора между лейт. Блаем и его офицерами».
Сегодня мы знаем об этом конфликте, благодаря судовому журналу «Баунти», впервые опубликованному в 1937 году.
23 августа Блай, проверяя заготовку древесины, сделал замечание плотнику Уильяму Пёрселлу. Тот распиливал сваленные матросами стволы на слишком длинные поленья, что делало их транспортировку на корабль весьма затруднительной, особенно когда бушевал прибой. В ответ Пёрселл огрызнулся: вот, мол, пришел начальник, только чтобы «найти ошибку».