Ничего, всем на пользу пойдет, воодушевленно говорил Львович. Вот увидишь, с этого проекта начнется белая полоса.
Не сглазить бы, шепотом сказал Петрович.
Корабль заказчика стоял на дальнем причале. При виде сверкающего корабля ультрасовременной конструкции Львович с завистью вздохнул, а Петрович задумался, не стоило ли запросить с заказчика большую сумму. Даже Паша оторвался от планшета и с восхищением уставился на корабль.
Джон Доу ждал их в стыковочном отсеке. Внутри корабля он почему-то продолжал пользоваться своим диском тьмы, и разглядеть его толком не удалось.
Проходите, проходите, дружелюбно замахал он руками. Я здесь один, корабль полностью автоматизирован. А вы с детишками? Прекрасно, семья это важно. Я приготовил четыре каюты. Только не шалите, дети! Но где же ваши рабочие?
Андроиды на барже, на лунной орбите, объяснил Петрович. Там, знаете, наша старая стоянка. И недалеко, и тихо
И недорого, подхватил Джон Доу. Давайте координаты.
Долго лететь-то? спросил Львович.
Не очень, сказал Джон. Корабль экспериментальный, новый движок Подхватим баржу, один прыжок и мы на месте!
Львович еще раз вздохнул, вспоминая скучный трехдневный путь до Проциона на его старенькой космояхте.
Корабль Доу и впрямь оказался на диво быстрым. Часовой полет к Луне, стыковка с баржей, занявшая чуть больше времени. Петрович и Львович сидели в рубке вместе с заказчиком, завистливо поглядывая на сверкающие пульты и массу незнакомой аппаратуры.
А теперь я попрошу вас на время покинуть рубку, сказал Доу, когда стыковка была закончена. Прошу меня извинить, но координаты планеты, где будет стройка, коммерческая тайна. Поскучаете часик в каюте? Кстати, мини-бар в вашем полном распоряжении!
Спорить друзья не стали и удалились в каюты. По пути Петрович заглянул в каюту Вики и обнаружил, что дочь играет с Пашей на планшетах.
Это нечестно! вопил Паша. Почему у тебя тяжеловооруженный гоплит победил моего мушкетера?
Это нечестно! вопил Паша. Почему у тебя тяжеловооруженный гоплит победил моего мушкетера?
Потому что мушкетная пуля не пробивает гоплон, дундук! парировала Вика. Все честно, историю учить надо!
Пробивает! спорил Паша.
Успокоенный Петрович закрыл дверь и тихонько вышел. Сказал Львовичу:
Играют.
Да оставь ты их в покое, махнул рукой Львович.
Тебе хорошо говорить, у тебя сын, пробурчал Петрович.
Засев в каюте Львовича, друзья открыли по бутылке венерианского сидра и посмотрели друг на друга.
Не нравится он мне, признался Петрович. Темнит!
Но Львович только махнул рукой.
Что плохого может быть в копии древних храмов и пирамид?
Петрович подумал и вздохнул.
Ничего. Наверное, я на воду дую, Львович.
За сидром и разговором час пролетел незаметно. В какой-то момент корабль слегка тряхнуло, и лампочки замигали.
Прыгнули, сказал Львович удовлетворенно. Ну, давай еще по одной
В соседней каюте тоже заметили прыжок.
Странный какой-то гиперпереход, сказал Паша. В глазах не двоилось, озоном не пахнет.
Прям ты такой специалист, фыркнула Вика.
Я с родителями летал раз. И с классом на экскурсию два. И книжки про гипердвигатели читал. Может, этот тип дурит родителей?
Вика задумалась. Отложила свой планшет, включила иллюминатор. Некоторое время изучала звездное небо.
Нет, Пашка, решила она. Не дурит. Рисунок созвездий изменился. Мы куда-то и впрямь перенеслись Но ты знаешь, прыжок и вправду был странный. Может, будем приглядывать за этим типом?
Дети торжественно кивнули друг другу.
Солнце жарило с небес, песок под ногами был такой горячий, что жег ноги даже сквозь подошвы ботинок. Львович стоял под зонтиком, который держал над ним андроид. Еще один орудовал опахалом, овевая начальника ветерком.
Вот здесь строим копию пирамиды Хеопса, объяснял Джон Доу. Неподалеку по реке есть залежи камня, смогут ваши андроиды камень добывать?
Да легко! сказал Львович. Петрович! Давай три сотни на разработку камня!
Хорошо! откликнулся Петрович. Он стоял рядом со старой грузовой баржей, набитой законсервированными андроидами. Те были свернуты в рулончики и обвязаны сверху шпагатом. Достав очередного, Петрович развернул его, встряхнул, осмотрел. Нормально. Инженером будешь!
Поддув андроида через клапан на указательном пальце, Петрович влил в его ротовое отверстие немного чистого спирта. Андроид сразу зашевелился и стал бурными жестами выражать свою готовность к работе.
Остальное вечером, твердо сказал Петрович. Извлекай три сотни, назначай прорабов на каждый десяток и марш на каменоломню!
Сделаем, начальник! прогудел андроид.
Джон Доу, с любопытством наблюдавший за технологическим процессом из-под своего диска тьмы, неожиданно встрепенулся и замахал руками:
Дети! Стойте, дети! К реке не ходить!
Почему? возмутилась Вика. Жара такая, мы искупаться хотим!
В реке крокодилы!
Паша и Вика, опасливо поглядывая на широкую мутную реку, двинулись назад. Львович удивленно воскликнул:
Крокодилы? Живые? В парке аттракционов?
Все абсолютно натурально и правдоподобно! сказал Джон Доу. Тут даже есть андроиды, изображающие угнетенных крестьян, зажиточных торговцев, суровых вождей, враждебные племена. Как в кино, помните? Так что не стоит далеко отходить от корабля.