Тихо, тихо, ребята! успокоила отряд Ирина. У нас важный разговор. Валерик Лагунов, иди сюда, встань вот тут.
Валерка вышел из рядов и, недоумевая, встал рядом с Ириной. Игорь порадовался, что оказался у него за спиной и потому не увидит его укора.
Итак, ребята, у нас вопрос. Вот ваш товарищ Валерий.
Ирина указала на него как на экспонат. Отряд заинтересованно затих.
А чё я? пробурчал Валерка со сдержанным вызовом.
Пионеры засмеялись.
Обсудим его поведение, предложила Ирина.
А что он сделал? спросила из угла глупая Женька Цветкова.
Ирина молчала, испытующе глядя на отряд: она хотела, чтобы пионеры сами отыскали проступок Валерки. Пионеры зашептались и приглушённо загомонили. Игорь различил, как по мальчишкам и девчонкам полетела весть: «Лагунов Вафлю убил! Вафлю и Бамбука! Отравил зубной пастой!». Бамбук, пищеблоковский пёс, и вправду с утра был какой-то мрачный.
Убил ну и убил, сказал Гельбич. Собаку же, не физрука.
Не трогал я никого! огрызнулся Валерка.
Лагунов отбивается от коллектива, наконец сообщила Ирина. Нигде не может укрепиться. В кружок пения записался сбежал. В кружок рисования записался тоже сбежал, да ещё и Нине Сергеевне нагрубил. Про нашу футбольную команду я уже молчу. Он туда давным-давно не ходит.
Отряд озадаченно зашумел, не зная, как расценить метания Валерки.
Что скажешь в своё оправдание, Лагунов?
Ничего не скажу! огрызнулся Валерка.
Ему было неприятно, что его поставили перед всеми и развинчивают на детали. Серебристый свет хмурого дня казался хирургическим.
А вы, ребята, что скажете? обратилась Ирина к коллективу. Вы же его товарищи. Лёва, ты капитан футболистов. Объясни Лагунову.
Лёва неохотно встал и смущённо потеребил конец красного галстука; галстук он теперь носил и на тренировке, и в тихий час. Валерка смотрел на Лёву с недоверием. Может, Лёва поступит как друг и не осудит его?
Ты, Валерик, хочешь сам с мячом водиться, Лёва тяжело засопел. А футбол игра командная. Тут надо другим мяч передавать. Но тебе так не нравится. Это неправильно. Интересы команды должны быть выше своих.
Валерка мгновенно закипел от возмущения. Разве он играл как эгоист и ни с кем не считался? Да он потому и ушёл с этого дурацкого футбола, что никакой команды нет: пацаны мяч у своих же вышибают!
Валерка мгновенно закипел от возмущения. Разве он играл как эгоист и ни с кем не считался? Да он потому и ушёл с этого дурацкого футбола, что никакой команды нет: пацаны мяч у своих же вышибают!
Ты чё?! крикнул Валерка. Я нормально играл! Это Титяпа мяч держит! Горох ни одного паса не сделал! Славик из своей зоны сдёргивает!
Он врёт! Врёт! завопили Титяпкин и Горохов. Чухан ты, Лагунов!
Игорь знал, что Валерка прав, он же видел игру.
Горохов и Титяпкин, не обзываться тут! гаркнул Игорь.
Но Ирина безапелляционно отсекла оправдания Валерки.
Нечего свою вину на других переваливать, Лагунов! Напортачил так ответь! Ирина взглядом поискала, кого бы ещё привлечь для разгрома Валерки. А ты что скажешь, Сергушина? Ты же командир отряда.
Анастасийка встала и томно вздохнула, закатив глаза, будто Валерка уже так утомил её, что никаких сил больше нет.
Он за забор без разрешения выходит, Рин Халовна.
Ирина распрямилась, словно её наградили. Значит, она была права, подозревая глубокую антиобщественность Валерки Лагунова! Шляться за оградой это серьёзное преступление! Молодец, Сергушина!.. А Валерка не мог поверить тому, что прозвучало. Анастасийка выдала его? Анастасийка? И это после того, как он защищал её от Бекли? Что же за подлость-то такая!
Стукачка! гневно крикнул Валерка.
Анастасийка скорчила гримасу: фи, какая низость оскорблять девочку!
Ирина сидела на стуле, будто в башне невидимого танка, невидимая пушка которого невидимо уткнулась прямо в лоб Валерке.
И критику ты не любишь, Лагунов! сурово заметила Ирина.
«А кто её любит?» подумал Игорь.
Всё-таки объясни нам, Лагунов, чем тебя не устраивает коллектив?
Валерка не знал, что сказать. Как-то всё запуталось. Он глядел на ребят и понимал, что никто из них и слова не произнесёт в его поддержку.
Он не совершал никаких плохих поступков. Все выходят за территорию лагеря. Все время от времени с кем-то ссорятся, отлынивают от какого-либо мероприятия, не спят после отбоя. Человек ведь не робот! Его, Валерку, осуждают за то, что он не робот! И осуждают нечестно, потому что сами тоже не роботы! Только изображают из себя роботов! А для чего это надо?
Конечно, коллектив всегда прав. Но разве четвёртый отряд коллектив? Две недели назад они и знакомы-то не были! Их собрали здесь, кого попало, и никакое общее дело их не объединяет! Разве они воюют с каким-то врагом? Разве строят что-то полезное? Кому-то что-то важное доказывают? Сами за себя что-то решают? Они друг с другом ни о чём договориться не могут, а вместе умеют только нарушать правила, которые и придуманы-то не ими!
Валерку охватило жесточайшее разочарование. Разочарование в ребятах, готовых молча отступиться от него, если уж так сложились обстоятельства. Разочарование в людях вообще, потому что люди зачем-то нагромоздили в жизни правил и законов, по которым ты всегда виноват! Где правда, где дружба, где высокие цели и общее дело? На Олимпиаде в телевизоре?