И не говори, ворчит полицейский, уныло глядя на свой живот. Мужчина не может существовать только на обезжиренном твороге, Эв. По крайней мере, я не могу.
На мгновение он останавливается и оглядывает кричащих и визжащих детей.
Кажется, они не очень грустят по поводу того, что произошло с их соученицей, а? Думаю, что в средней школе все было бы по-другому. Везде сновали бы консультанты, психологи и так далее. А здесь, мне кажется, они еще слишком маленькие, чтобы что-то понимать.
Большинство да. Эверетт следит за направлением взгляда коллеги. Но вот девочки вон там они знают, что что-то произошло. Готова поспорить, что они из ее класса.
Три девочки сидят на одной лавке, близко сдвинув головы. У двоих длинные косы, а третья похожа на китаянку. Пока полицейские смотрят на них, одна из девочек начинает плакать, и Верити видит, как дежурная учительница подходит к ним и усаживается рядом с ней.
В школе по пустым коридорам бродит эхо. Гислингхэм на минуту останавливается и глубоко вдыхает воздух.
И почему все школы пахнут одинаково? Слегка сладковатый запах потных носков, пуканья и дешевого жира, сдобренный сильной приглушенной нотой рвоты и дезинфектантов. Его ни с чем нельзя спутать.
Эверетт оглядывается и замечает на противоположной стене карту.
Интересно, и в какой же стороне кабинет директора?
Поверь, я сейчас как будто в детство окунулся, говорит ее напарник, скорчив гримасу. В его кабинете я проводил времени больше, чем в классе. Мог найти туда дорогу с закрытыми глазами.
Я не устаю удивляться, Гислингхэм, почему ты в конце концов стал полицейским?
Думаю, констебль пожимает плечами, они решили, что лучше держать меня по свою сторону баррикады.
Кабинет директора находится в задней части здания, и его окна выходят на небольшой пятачок, заросший высохшей травой, изгородь из мелкой сетки, всю в жимолости, и ряд пирамидальных тополей.
Элисон Стивенс встает, чтобы поприветствовать посетителей. Это элегантная темнокожая женщина, одетая так, чтобы можно было продемонстрировать оптимальный баланс между властью и доступностью на ней темно-синяя юбка чуть ниже колен, мягкий кардиган цвета голубой пудры и крохотные сережки.
Детектив-констебль Эверетт, детектив-констебль Гислингхэм, прошу вас, присаживайтесь, говорит она. А это классный руководитель Дейзи.
Молодая женщина наклоняется вперед, чтобы пожать полицейским руки. Ей скорее всего не больше двадцати пяти, рыжие волосы вьются непокорными кольцами, а тонкое платье с цветочным принтом едва прикрывает загорелые ноги без чулок. Верити видит, как Крис немного распрямляет плечи. «Мужчины, думает она, все вы одинаковы».
Кейт Мадиган, произносит учительница с легким ирландским акцентом, и в глазах у нее светится интерес. Не могу даже представить себе, что сейчас должны переживать Мэйсоны. Самый жуткий кошмар для любого родителя.
Элисон Стивенс откашливается:
Я попросила коменданта загрузить мне записи с камеры наружного наблюдения у ворот. Вот тот материал, который вам нужен.
Она стучит по клавишам, а потом поворачивает к полицейским экран компьютера. Время на экране 3:38 пополудни. Дейзи в воротах разговаривает с китаянкой, которую они только что видели на игровой площадке, а еще одна девочка стоит в нескольких футах от них. В руке у Дейзи портфель.
Черт. Гислингхэм бросает взгляд на Эверетт. А кто-нибудь догадался проверить, дома ли портфель?
Не думаю. И они не собираются впускать нас внутрь. По крайней мере, я так слышала.
А кто эти девочки? спрашивает Верити у Кейт Мадиган.
Блондинка это Порция Доусон; ее родители работают консультантами в клинике. Вторая девочка Нанкси Чен. Она американка. Ее папа профессор кажется, политологии. Они переехали сюда только на Рождество.
Судя по всему, Дейзи вращается в достаточно крутой компании, замечает Крис.
Элисон с опаской смотрит на него она не может понять, то ли он иронизирует, то ли просто делает вывод.
Это особенность нашего района, детектив. У многих наших детей родители принадлежат к академическим кругам. Есть даже один лауреат Нобелевской премии.
Мне кажется, что мы только что видели Нанкси на улице, замечает Эверетт. Мы сможем с ней потом поговорить?
Я позвоню ее маме и спрошу, не возражает ли она.
А с Порцией Доусон?
Ее со вторника родители не приводят в школу. По-видимому, она слишком расстроена. А так как семестр практически заканчивается и пропустит она совсем немного, то я не возражаю. Я им тоже позвоню.
На экране Дейзи разговаривает с Нанкси Чен до тех пор, пока не появляется мама ее подруги и не забирает ее. Это происходит в 15:49. В 15:52 появляется Лео. Голова у него опущена, руки засунуты в карманы. Насколько зрители могут судить, он ни слова не говорит сестре. Дейзи наблюдает, как брат проходит мимо, и ждет, пока он не дойдет до половины улицы, после чего забрасывает ранец за плечи и идет за братом, пока не скрывается из вида камеры. Это последний раз, когда они ее видят. И это единственная камера на всем пути от школы до «Усадьбы у канала».
Миссис Стивенс, спрашивает Эверетт, а что вы можете рассказать нам про Дейзи? Как она вела себя в последние дни? Как по вашему мнению: ее ничего не беспокоило?