Надеюсь, утром ты составишь нам компанию за завтраком. Герцог наклонил голову.
Если граф не приедет раньше, то конечно, ваша светлость, заверил я его.
Позавтракать мне не удалось, точнее, не получилось нормально, за столом, в окружении семьи герцога. Граф приехал так рано, что слуги собрали мне снедь с собой в дорожный мешок, и я, вышагивая за лошадью паладина, перекусывал на ходу, доставая из мешка сыр, колбасу и ещё тёплые лепёшки.
Насытившись, я заметил, что граф и его отряд, численностью в пять человек, одеты по-походному и имеют седельные сумки.
Граф, мы куда-то едем?
Да. Он потянул за поводья и поравнялся со мной, когда его лошадь сбавила ход. Меня с утра разбудил посыльный и передал приказ главы ордена.
Если за мной вы приехали так рано, во сколько же разбудили вас? удивился я.
Он философски пожал плечами:
Мы на службе, так что ничего странного, к тому же я сам собирался посетить эту деревню, просто вышло на неделю раньше.
Хотя бы расскажите, куда и зачем мы едем? поинтересовался я.
Разоблачать ведьму, будничным тоном ответил он. Поступило десять жалоб из деревеньки виконта Глосса на падёж скота, побитие градом урожая.
А естественные причины не рассматриваются? хмыкнул я, вспоминая свой мир и ту травлю, которую устраивала инквизиция красивым молодым девушкам и женщинам, причём чаще всего по надуманным поводам.
Максимильян, ты никогда не встречался с ведьмами. Судя по утвердительной интонации, это был вовсе не вопрос.
А они существуют? Я был полон скепсиса. За всё время своего пребывания в этом мире я не то что с ведьмами, я вообще не встречал магически одарённых людей, ну кроме магов, конечно. Так что слышать заявление одного из паладинов, по совместительству и инквизиторов, о том, что они, дескать, чистят мир от ведьм, было смешно.
Ты в Единого веришь? задал вопрос граф, да так неожиданно, что я замешкался.
Я сделал знак Единого перед собой.
Это ничего не значит, нахмурился он. Так ты веришь в него или нет?
Верю, конечно. На такой вопрос, да ещё и в присутствии инквизитора, всегда должен быть только один ответ.
Ты думаешь, это всё шутки, тяжело вздохнул он, непонятно почему сделав совершенно иной вывод из моих слов. Ну что же, тем лучше для дела.
Верю, конечно. На такой вопрос, да ещё и в присутствии инквизитора, всегда должен быть только один ответ.
Ты думаешь, это всё шутки, тяжело вздохнул он, непонятно почему сделав совершенно иной вывод из моих слов. Ну что же, тем лучше для дела.
Граф тронул поводья и догнал своих товарищей, я остался в одиноком недоумении, а судя по тому, что ко мне вскоре стали оборачиваться его спутники, наш разговор он им передал. Сердце кольнуло.
«Что-то ты распустил себя Макс, нужно быть очень осторожным, да ещё и в присутствии служителей веры, укорил я себя. Если они начнут молиться, тебе тоже нужно будет это делать».
Мы вскоре выехали из города и неторопливо поехали по северной дороге, причём, к моему удивлению, голоса графа совершенно не было слышно. Куда делся тот балагур и весельчак, у которого не закрывался всё время рот? Я его совершенно не узнавал: молчаливый, суровый, да к тому же истинно верующий, судя по его речам. У меня в голове всё перепуталось, ну не похож он был на человека, с которым мы посетили столько борделей и таверн в своё время.
Я недоумевал, но старался копировать поведение паладинов, чтобы моя чужеродность не бросалась им в глаза. Я привык к свободным нравам, а у них существовала жёсткая иерархия, да такая, что со мной вообще, кроме графа, никто не заговаривал. Паладины изредка переговаривались между собой, не обращая на меня никакого внимания. Даже на привале, когда я хотел поделиться своей едой с ними, меня коротко поблагодарил граф, он же и ел со мной рядом, остальные даже не притронулись к предложенной пище. Они достали свои очень скромные запасы: сыр, хлеб и вино, этим и пообедали.
Когда они после еды сели молиться, я также сделал вид, что занят общением с Богом, правда, когда молитва закончилась, ко мне подошёл граф и попросил не делать того, что мне не хочется, потому что я мешаю им. Этим меня он снова удивил, но я, не поняв, продолжал повторять за паладинами, правда, чуть короче: благодарил Единого за пищу и уделял молитвам не более пяти минут.
У тебя новое копьё? Вечером, когда мы остановились на ночлег, я расчехлил своё оружие и стал тренироваться, чтобы разогреть связки и размяться. За моими движениями пристально следили все, и едва я закончил свой виртуальный бой, ко мне подошёл старший паладин.
Да, не стал скрывать я, я помню, как вы смотрели на моё прошлое оружие, так что решил не брать его с собой.
Молодец, граф похвалил меня, не сводя глаз с матово-серебристого металлического древка, а также чёрного четырёхгранного навершия с плечами-стопорами.
Можно? Неожиданно он протянул руку. Как ты легко с ним обращаешься, если оно целиком из металла?
Я нехотя протянул ему копьё, он приготовился принять тяжесть, но когда ощутил вес, его брови взлетели вверх. Он поражённо сделал пару выпадов, мельницу, показывая, что знаком с этим видом оружия, и вернул мне его назад.