Вот уж нет, скорее, обычное чаепитие, с вареньем в блюдечке, с сахаром вприкуску, с уютной вышитой скатертью и тем страшнее был контраст между этой обыденностью и уютом и ведущимся за столом разговором.
И Софья не могла сказать, что ушла успокоенная. На душе по-прежнему скреб целый отряд тигров. Но
Ты уверена, царевна, что другого выхода нет?
Есть, наверняка. Но это дольше, сложнее, мы затратим куда больше времени и сил, жизней наших солдат
И все же, ты бы лучше поискала долгий путь?
Да.
Я попробую убедить государя. Но если мне не удастся?
Я приму его решение. И помогу во всем.
Царевна, ты не боишься на этом пути утратить душу?
Нет.
Софья не договорила, но и она, и протопоп знали, как будет звучать остаток фразы.
Нет.
Софья не договорила, но и она, и протопоп знали, как будет звучать остаток фразы.
Я давно уже отдала ее.
Но есть вещи, которым лучше оставаться недосказанными.
К чести протопопа, он пытался. Пытался долго и упорно, почти десять дней, после чего отступился и махнул рукой. Царь считал, что именно этот вариант надо принять. Точка.
Спустя десять дней Софья начала действовать. Стиснув зубы начала. Выбора ей не оставили.
Получив от Софьи письмо, ее высочество Мария задумалась. Но сделала, как приказано и отдала своей фрейлине указания царевны.
Она верила та найдет, как выполнить распоряжение сестры. Только вот результат ее пугал. Сильно
Идея Ивана была чрезвычайно проста.
Армию можно остановить другой армией.
Или болезнью.
Так поступили монголы, осаждая Кафу, так поступил с индейцами Кортес ничто не ново под луной.*
* 1346 год монголы, 1518 Кортес. Увы сволочи встречались еще в те времена. А еще до них Ганнибал обстреливал крепости противника горшками с начинкой из гадюк. Прим. авт.
Все было просто.
Испания перенесла оспу. Даже еще не до конца перенесла.
Все, что требовалось это найти десятка два больных людей, заплатить им и перевезти либо их самих, либо тела поближе к французской армии. Разумеется, соблюдая все предосторожности.
Когда вспыхнет эпидемия, Людовику будет не до войны.
Мерзко?
Да еще как!
От предложения коробило не только Софью, но и Марию. Царевна отлично понимала, почему письмо адресовано ей, а не ее мужу дон Хуан взбесился бы. Для него такой метод ведения войн был неприемлем.
А для Софьи
Мария не была суеверна, но она долго молилась за сестру. Интуитивно она понимала то же, что и Софья. Только вот
Будь она проклята, дорога правителя. Когда приходится делать такой выбор и принимать такие решения чистым остаться не получится. И человеком, наверное, тоже.
Я хочу, чтобы ни один испанский корабль не чувствовал себя в безопасности. И русский тоже.
Людовик не собирался щадить врагов. Русские давно стояли ему поперек горла. Полезли помогать испанцам так пусть получат по заслугам!
Государь, русские пока еще не вступили в войну.
Вступят, отмахнулся его величество. У него были относительно точные сведения. Увы, Эскуриал профильтровать было сложно, а потому
Слово за слово, весточка долетела до ее величества Марианны, которая грустила в Толедском алькасаре, а оттуда и к Людовику. Конечно, она не любила короля-солнце, но ради того, чтобы насолить дону Хуану, была готова на все.
Ответ на распоряжение короля мог быть только один.
Да, сир.
Отныне французы будут нападать и на корабли русских. Друг моего врага мой враг, не так ли?
Жан Рошен, капитан брига «Стремительный», прищурился на горизонт.
Русский корабль справа по борту!
Кричал впередсмотрящий и так, что услышали даже на «Лилии». Матросы резко оживились.
Русский корабль это хорошо.
Еще месяц назад его величество Луи дал негласное разрешение на охоту за русскими кораблями. Чем уж ему так насолили эти московиты, Жан не вникал, но разрешению обрадовался. Раньше-то перемирие, да и пушек у московитов хватало вот и обходили их стороной. А сейчас
Он обменялся парой сигналов с «Лилией» и два корабля полетели за добычей. Ничего нового.
Догнать, обстрелять, потом на абордаж, перегрузить в трюмы все самое ценное и затопить корабль. Или взять как приз, если он того стоит и если не сильно пострадал.
Действительно, почему они раньше не трогали русские корабли? Даже странно как-то.
Голландцев топили, англичан топили, испанцев, венецианцев, а русских нет.
Надо исправить упущение!
Дорогой, мне страшно! Не уходи!
Прасковья вцепилась в рукав мужа. Супруг ласково погладил ее по волосам.
Не волнуйся, дорогая. Я не дам вас в обиду. И капитан у нас хороший. Мы сейчас потопим француза и уйдем. А пока побудь в каюте.
Миша, останься со мной! Пожалуйста! Ты сейчас все равно там ничего не сделаешь!
Миша, он же Михаил Григорьевич Ромодановский, покачал головой.
Они с супругой плыли на Яву, когда их корабль атаковали два француза. Людовик объявил войну Испании, Людовик же спустил с цепи своих пиратов и теперь морские просторы были небезопасны. Но русский флаг доселе был неприкосновенен. Так отчего же они сорвались именно сейчас?
Хотя о чем может идти речь, когда война?
Сиди смирно! рявкнул Михаил.
Силой отстранил жену и вышел из каюты.
Увы
Капитан был еще жив, команда еще сопротивлялась, но в остальном ситуация была печальна. Тут без расспросов становилось ясно корабль обречен. Он сам?