- Уникальный.
Некоторое время мы молчали.
- Тебя в детстве заставляли музицировать? резко спросила я, изучая тележку с карамельными яблоками.
- Каждый божий день, - признался Таннер, не глядя на меня.
- Бедный ребенок. Тебе повезло выжить в преисподней. Пойдем, я угощу тебя вкусненьким.
По краю пешеходной мостовой тянулись тележки со сладостями, обожаемыми и детьми, и взрослыми. Розовые шары сладкой ваты, карамельные яблоки, полосатые леденцовые палочки. Тут же пристроился торговец огромными воздушными шарами из раскрашенных пузырей морских рыб. Наполненные особым газом, они стремились целым ворохом улететь в черное небо.
- Вату? - предложил Элрой.
- Яблоко, покачала я головой. На ночь надо есть фрукты
О том, что фрукты опускались в растопленную горячую карамель, стекающую по наливным яблочным бокам почти прозрачной тягучей патокой, мы оба промолчали. Сверху ещё посыпали шоколадной крошкой.
- Приятного аппетита, протянул мне крошечное произведение искусства ловкий торговец.
Я измазалась, как поросенок, после первого укуса. Карамель была везде: на платье, в волосах и даже капнуло на туфлю Элроя. В молчании мы изучали густую застывающую кляксу.
- Может быть, все-таки сладкой ваты? - сдержано предложил он, видимо, надеясь, что с поглощением розового шара, похожего на перезрелый одуванчик, дама справится ловчее. Наивный, мало что хозяин огромный конторы. От сладостей я отказалась наотрез, остатки яблока выбросила и умыла лицо водой из питьевого фонтанчика.
- У тебя немножко осталось, пробормотал Таннер, глядя на меня.
- Где? не поняла я, подняла руку, чтобы вытереть губы, но он перехватил мое запястье:
- Позволь мне.
Мужчина не поцеловал, а скорее лизнул мои крепко сжатые губы, и я забыла, как дышать. Он моментально отстранился, оставив девушку страшно недовольной, с кучей похабных мыслишек, моментально пришедших в голову. Потом указал на палатку с дротиками.
- Сыграем?
- На прибавку к жалованию, - с энтузиазмом согласилась я.
- А если я выиграю? - полюбопытствовал он. - Тогда урежу жалование?
- Тогда я подам на тебя в суд.
- Может, не будем играть? тут же сдался Таннер.
- Не переживайте, господин ди Элрой, у вас все равно нет шансов выиграть.
Думаю, он отчаянно пытался мне поддаться, специально мазал, но даже усилия благородного партнера, отчаянно рисовавшегося перед дамой сердца, не помогли этой самой даме попасть в цель. Или хотя бы близко к ней. Один дротик проколол воздушный шар, другой унесся в кусты, третий прилетел в служащего, и тот испуганно ойкнул, подпрыгнув точно кот, поймавший камень.
- Извините, - поморщилась я и махнула рукой: Дайте мне еще дротиков!
У парня сделался очень жалобный вид, и он с мольбой в глазах покосился на Таннера, мол, спасите, добрый господин.
- Пойдем, пока он не стал калекой, пробормотал Элрой мне в ухо и потянул в сторону аттракционов: - Ты любишь качели?
- Так же как оперу, - призналась я, не желая отступать. В конце концов, я обязана попасть хотя бы в пределы круга!
- Прокатимся на колесе обозрения?
Только один раз в жизни мне доводилось подниматься над Аскордом, и я до сих пор помнила, как была восхищена потрясающими видами столицы, словно превратилась в птицу и наблюдала за большим городом с огромной высоты.
- Знаешь ты, как отвлечь девушку от игрушек, - фыркнула я.
- От убийства, поправил он. - Ты практически прикончила дротиком бедного парня.
Кабинки оказались открытыми и неустойчивыми. Ветер бил, что называется, в физиономию и ерошил давно растрепанную прическу. Мы поднимались все выше над макушками вечнозеленых деревьев, и постепенно сверху открывался удивительный вид на сверкающий огнями лес
Только мы добрались до верхней точки, а у меня перехватило дыхание от местных красот, как свет потух, и парк развлечений погрузился в кромешную темноту. Колесо обозрения остановилось. Мы зависли в неустойчивой кабинке высоко над землей. Выше нас было только бархатное небо, усыпанное звездами, да пассажирский дракон с поблескивающим вагончиком под брюхом, темной тенью пролетавший на фоне огромной голубой луны.
- Про нас забыли? - прошептала я.
- Господа, - донесся снизу голос смотрителя парка.
- Что случилось, господин смотритель? - прикрикнул Элрой. Темнота не позволяла рассмотреть мужскую фигуру внизу.
- Разрядился магический накопитель, простите великодушно! Мы все исправим, скоро вы спуститесь!
- Не торопитесь! огорошил Таннер. Мы в полном порядке!
- А как же я? горячо заговорила я. - Я совсем не в порядке. У меня завещания нет!
- Причем тут завещание?
- Да притом! Я, между прочим, невеста с приданым! У меня дом, который можно придать передать. А еще есть драконье яйцо и коллекция книг! Я должна подумать, кому оставить свою библиотеку! Ни одного достойного кандидата
- Тереза? перебил испуганный лепет Таннер.
- Что?
- Есть отличный способ справиться со страхом.
- Досчитать до десяти?
- Отвлечься. - Он резко придвинулся ко мне, расшатав неустойчивую конструкцию, как качели. Прежде чем я захлебнулась в чистой, ничем не замутненной панике, прижался губами к моему приоткрытому рту. Недолго думая, и я вцепилась в рубашку Элроя, с жаром отвечая на страстный поцелуй.