- Ты со всеми личными стажерами заводишь служебные романы? сердито выпалила я.
Он убрал мою руку и нахально улыбнулся:
- Это было бы очень сложно они все были мужчины.
И пока я искала достойный ответ, прижался губами к моему приоткрытому рту.
Когда мы сгребали с пола рассыпанные бумаги, то я заметила, что на некоторых листах остались пыльные отпечатки от туфель. Во время страстного поцелуя за каким-то бесом мы топтались по холлу.
- Я могу тебя перевести в отдел судебных заступников, - предложил Элрой, забирая собранную пачку документов.
- Тогда все решат, будто я получила должность через постель - немедленно осознав, что сморозила, я прикусила язык.
- Мне нравится ход твоих мыслей, ухмыльнулся коварный соблазнитель.
- Знаете, господин ди Элрой, время к ужину. Я поехала, а то матушка будет волноваться - немедленно решила я сбежать, проклиная себя за то, что теперь могла думать только о том, где в доме находилась спальня.
- Если я пообещаю ужин, останешься?
На самом деле, возвращаться домой не хотелось. На балу Эзра умудрилась познакомиться с каким-то «перспективным клерком», а господин «пять тысяч триста шиллингов» сбежал, и Арона возревновала. Моя спальня немедленно превратилась в комнату для постоя младшей сестры, а дом в арену для боев. С затаенной надеждой я ждала, когда скандалистки разбушуются и разобьют самогонную установку, кажется, уже пустившую корни в углу комнаты.
- Уговорил, - проворчала я.
Предлагая еду, он забыл упомянуть, что отпустил слуг, и стряпать нам придется самим. Наверняка Таннер своровал романтичную идею о совместной готовке в одной из конфискованных сентиментальных книжек, для того и завлек меня в гости, но он не учел одной мелкой детали, ни один из нас не умел готовить.
Удивительно, но Элрой знал, где в его жилище располагалось царство кулинарии. Идеально чистая кухня в апартаментах была небольшой, и некоторое время в гробовом молчании мы изучали обстановку, и оба ощущали себя шпионами на вражеской территории. Вместо очага, какой готовили простые смертные, использовалась плита мраморная столешница с вживленными кругами огненного камня, нагревавшегося от прикосновения с посудой. В теории я знала, что самый большой черный блин должен был раскаляться добела, а маленький грелся едва-едва. Кухонная утварь висела на крюках, в круглую мраморную раковину опускался хобот крана.
Подозреваю, что Таннер надеялся, будто процессом начнет руководить женщина, но мой растерянный вид лучше любых слов говорил, что нам стоило придумать другое мило-глупое и ужасное романтичное занятие, а главное, не грозящее пищевым отравлением. Однако отступать было поздно, мы уже стояли перед плитой.
- Посмотрим, что у нас есть в холодильном шкафу? - жизнерадостно потер руки Элрой, стараясь скрыть, насколько дезориентирован.
- Ага, - зачарованно согласилась я.
Мы с опаской раскрыли створки холодильного шкафа и остолбенели от продуктового разнообразия на полках. Изнутри шел пар, холод испарялся, я лихорадочно пыталась вспомнить хотя бы одно простейшее блюдо, неспособное довести человека до лекарской койки. Жаль, что Таннер своровал идею в любовном романе, а не в кулинарном альманахе с рецептами.
- Омлет! хором вымолвили мы. Заговорщицки переглянулись и согласно кивнули, охваченные коллективным кулинарным вдохновением.
Дружно вытащили ведерко с куриными яйцами, зелень, ветчину, сладкие красные перцы и большой налитый соком помидор. Сложили на столешницу, с благоговением посмотрели на дело рук своих. Продукты выглядели ужасно свежими.
- Я режу ветчину, ты взбиваешь яйца, подстегнутая азартом соорудить кушанье, не уступающее блюдам из королевской кухни, распорядилась я и надела поварской фартук.
- Давай помогу подвязать, предложил дракон.
- Шарли Пьетро? - уточнила я, пытаясь припомнить, у кого из авторов он стащил обходительный жест.
- Я режу ветчину, ты взбиваешь яйца, подстегнутая азартом соорудить кушанье, не уступающее блюдам из королевской кухни, распорядилась я и надела поварской фартук.
- Давай помогу подвязать, предложил дракон.
- Шарли Пьетро? - уточнила я, пытаясь припомнить, у кого из авторов он стащил обходительный жест.
- Таннер Элрой, хмыкнул он, пока завязывал бантик, а потом мягко поцеловал ужасно чувствительную точку у меня за ушком, и по спине побежали мурашки.
Сосредоточенно, чтобы не оттяпать полпальца, я кромсала ветчину. У Летиции из-под ножа всегда вылетали маленькие красивые квадратики, потом аппетитно выглядывавшие из желтого омлета, у меня выходили разновеликие отрезки, словно я ветчину не резала, а казнила. У Таннера тоже дела шли ни шатко ни валко. Первое яйцо лопнуло в руке, пришлось тут же его бросить в миску, а потом ложкой вытаскивать скорлупу. Кое-как раскурочив две трети десятка, он принялся взбивать яичную массу венчиком.
- А где Ральф? вдруг вспомнила я о вороватом хулигане, ставя на большой черный кругляш чугунную сковороду.
- Заперт, - объявил Элрой и добавил: - В спальне.
При запретном слове щеки вспыхнули, и, пряча глаза, чтобы мужчина не заметил бесстыдный блеск, я ссыпала труху из ветчины в моментально нагревшуюся посудину. Однако что-то пошло не так. Ломтики не пожелали покрыться приятной золотистой корочкой, а намертво прилипли к днищу лопаткой не оскребешь. От сковороды пошел дым, кухня скоро наполнилась запахом гари.