Телесных повреждений, за исключением тугого связывания конечностей, преступник жертвам не причинил. Никто из них не заболел венерической болезнью и не забеременел.
Телесных повреждений, за исключением тугого связывания конечностей, преступник жертвам не причинил. Никто из них не заболел венерической болезнью и не забеременел.
Опрос жителей соседних с местом преступления домов позволил зафиксировать сообщения по крайней мере о трёх попытках проникновения в жилища, предпринятые в ночь с 9 на 10 ноября. Так, один из соседей заявил, что около 23 часов послышался удар в дверь, ведущую во двор. Он был вынужден встать, включить освещение и осмотреть участок. Не заметив ничего подозрительного, мужчина лёг спать. Жительница другого дома сообщила, что примерно в 00:05, т.е. сразу после полуночи, она услышала звуки, похожие на те, что раздаются при открывании замка. Звуки раздавались со стороны двери, ведущей во двор. Собака, находившаяся в доме, стала рычать и лаять, хозяйка же включила уличное освещение и стала спрашивать, кто это пытается открыть дверь? Дверь моментально оставили в покое, и собака быстро затихла. Наконец, ещё одна жительница района сообщила, что ей показалось, будто кто-то пытался открыть дверь со стороны двора около 3 часов ночи, но она решила, что ей это почудилось, и никаких мер не предпринимала.
Никто из упомянутых свидетелей на своём участке не видел посторонних, и потому все эти сообщения особой ценности для следствия не представляли.
Патрули дорожной полиции и службы шерифа перекрыли улицы, ведущие из района Уолнат Мэйнор (Walnut Manor), где находился дом Кент, и выезды на автотрассу 80, т.е. те пути, которыми мог воспользоваться преступник при отходе. В результате дорожная полиция сумела задержать весьма подозрительную автомашину это был синий «шевроле-эль-камино» выпуска 1966 г. Автомобиль имел номерные знаки штата Аризона, в силу чего быстро проверить их подлинность не представлялось возможным. Поведение же владельца автомобиля казалось подозрительным. Он поставил автомашину на парковке ресторана быстрого питания рядом с дорогой 80 и отправился завтракать. Расстояние от места совершения преступления до этой парковки не превышало 1 км. По словам работников заведения, он появился примерно в 05:40, т.е. в то время, когда выезды на автотрассу уже были перекрыты нарядами, и проехать незаметно мимо них не представлялось возможным. Казалось вполне вероятным, что преступник, не успевший покинуть зону оцепления, попытается пересидеть некоторое время внутри периметра, чтобы либо выехать позже с утренним потоком машин, либо дождаться снятия постов.
Владельцем синего «эль-камино» оказался молодой мужчина 22 лет, приехавший в Сакраменто из небольшого городка Конвэй в Арканзасе. Звали его Донован Шерман, он был безработным и своё появление в Калифорнии объяснил погоней за американской мечтой, дескать, в этом штате лучший океан, Голливуд и самые красивые девушки. Учитывая, что расстояние до океана составляло 150 км., а до Голливуда более 700 км., объяснение прозвучало не очень достоверно.
Когда у Шермана поинтересовались, позволит ли он осмотреть автомашину, молодой человек ответил отказом и явственно занервничал. Он пожелал уехать из ресторана быстрого питания, не закончив завтракать, но патрульные его попридержали и сообщили детективам Группы «Западня» о подозрительной автомашине и её владельце. Шерман был доставлен в здание службы шерифа и подвергнут допросу. Молодой человек отвергал все подозрения о возможной причастности к нападению на Дениз и Дебору Кент, он рассказал о своём времяпровождении и перемещениях за последние трое суток. Сообщенные им детали оставляли «окно» с 03:30 до 05:30 10 ноября, в течение которого было совершено преступление.
По информации, полученной из Конвэя, синий «эль-камино» принадлежал Доновану, что до некоторой степени снимало подозрения с последнего. Однако другая информация эти самые подозрения укрепляла. Оказалось, что Шерман обвинялся в изнасиловании и избежал тюрьмы только потому, что жертва отозвала заявление. Если он действительно являлся сексуальным преступником, то его желание уехать из штата и начать жизнь «с чистого листа» становилось хорошо понятным. В Калифорнию Шерман приехал немногим менее года назад и всё это время скитался по штату. Хотя он не мог иметь отношения к первым нападениям Гиены, тем не менее, на территории Калифорнии он пробыл довольно долго и гипотетически нельзя было исключать его причастность к изнасилованиям, совершенным в 1977 г. Хотя Донован соглашался отвечать на вопросы детективов, от проверки на «полиграфе» он категорически отказался.
В общем, молодой человек казался весьма подозрительным. Примерно так рассудил и окружной судья, санкционировавший обыск его автомашины и забор крови с целью установки её групповой принадлежности. Идеальным выходом явилось бы обнаружение в машине точно такой же лыжной маски, какую запомнили Дениз и Дебора Кент, однако ничего подозрительного в машине не оказалось ни маски, ни пистолета, ни даже «косяка» с марихуаной. Да и исследование крови показало, что Шерман не является Гиеной у него была третья группа с положительным резусом. В общем, перспективный, вроде бы, подозреваемый оказался романтиком кристальной чистоты!