Да не буду я ничего поджигать! отмахнулась раздраженно. Во всяком случае, здесь.
Ой ли? не поверила Миранда. А кто в раковине вчера эскизы уничтожал? При помощи зажигалки, уличила она меня.
Так то в раковине, проворчала я, одарив подругу хмурым взглядом. Я же не совсем больная, чтобы посреди комнаты костер разводить.
Конечно, не совсем, согласилась та, всего лишь чуть-чуть.
Мира!
Алекса, милая, я просто шучу, странно улыбаясь, сказала она. На самом деле хочу предложить тебе выход из творческого кризиса.
Это какой же? заинтересовалась я.
Сменить обстановку, развеяться, поискать вдохновение в красочных пейзажах первозданной природы.
Решила сплавить меня на необитаемый остров, чтобы завладеть Я бы сказала квартирой, но она принадлежала вовсе не мне, так что, не найдя лучшего, выбрала очевидное: Котом!
Да-а-а. Миранда тихо засмеялась, продолжая тискать громко урчащего Великана. Ради Вельки я готова на все. Даже отдать тебе, неуравновешенной пироманке, ключи от моего домика в пригороде Стархайла. Озеро, лес чем не идеальное место для встречи с музой?
Ты серьезно? Я бросила обратно все, что успела собрать с пола, включая топор.
Более чем! Когда мне позарез было нужно жилье, ты пустила меня к себе, толком не зная, что я за человек и чего от меня можно ждать. Ты доверилась мне, и я готова отплатить тебе той же монетой. Она снова погладила кота и полушутя-полусерьезно добавила: Только не спали мне дом, ради всего святого! И лес тоже! Иначе попадешь под горячую руку Смотрящего за Альва-Арной, а она у него, ой, какая тяжелая.
Смотрящего за чем? Я снова взяла топор и задумчиво взвесила его в руке. Великан сдавленно мяукнул и попытался залезть на голову Миранды, взлохматив лапами ее светлые волосы. Закатив глаза, я презрительно фыркнула трус!
Альва-Арной называют западную часть лесопарка. А Смотрящий это лесник. Ясное дело, главный. Ну а Стархайл
Маленький городишко, до которого несколько часов езды, я в курсе.
Да! Маленький, но очень приятный. Как и его окрестности. Лес там просто сказочный! Тебе точно понравится.
Но с лесником лучше не связываться? вскинула бровь я.
Да. Она немного подумала и добавила: С медведями, волками, зайцами и белками тоже связываться не советую. Особенно с белками.
Угу-угу, закивала я, обдумывая перспективы.
Александра, поверь коренному жителю Стархайла не связывайся там ни с кем! Иначе не до картин станет.
Учту, улыбнулась я, прижимая к груди топор. А потом чуть нахмурилась и озадаченно поинтересовалась: А что не так с белками?
На следующий день
Несмотря на солнечный день, колеи дороги, ведущей вглубь Альва-Арны, были полны луж. Признаться, я рассчитывала если не на асфальт, то хотя бы на покрытие из щебенки или песка должна же была Мира нормально добираться до Стархайла, когда жила в этой глуши. Но пейзаж имел такой вид, что невольно вспоминались слова соседки о первозданности местных красот. Ухабы, кочки, лужи красота, угу! Если по ним не надо топать пешком после двух часов тряски на допотопном автобусе, которые, как мне казалось, давно уже «вымерли», как вид. Но не-е-ет в Альва-Арне и не такое водилось!
Учту, улыбнулась я, прижимая к груди топор. А потом чуть нахмурилась и озадаченно поинтересовалась: А что не так с белками?
На следующий день
Несмотря на солнечный день, колеи дороги, ведущей вглубь Альва-Арны, были полны луж. Признаться, я рассчитывала если не на асфальт, то хотя бы на покрытие из щебенки или песка должна же была Мира нормально добираться до Стархайла, когда жила в этой глуши. Но пейзаж имел такой вид, что невольно вспоминались слова соседки о первозданности местных красот. Ухабы, кочки, лужи красота, угу! Если по ним не надо топать пешком после двух часов тряски на допотопном автобусе, которые, как мне казалось, давно уже «вымерли», как вид. Но не-е-ет в Альва-Арне и не такое водилось!
Внутренний голос истошно вопил: «Забудь о цивилизации!», а инстинкт самосохранения тихонечко поскуливал: «Может, вернемся домой?» Но разве я могла пойти назад, когда до вожделенного озера оставалось всего три километра бодрым шагом? Бодрым, ха! Если бы не здоровенный рюкзак и спортивная сумка с вещами, прогулка и правда была бы в удовольствие. А так навьюченная, словно мул, я медленно плелась по жуткой лесной дороге и проклинала летающую платформу, которую мне одолжила перед поездкой Миранда. По идее мой багаж должна была везти именно эта раскладная «летяга», но тащила его я на себе и платформу, кстати, тоже, потому что она изволила сломаться, едва мы вошли в лес.
«А если все же домой?» вновь напомнило о себе мое дурное предчувствие.
Хрен вам! буркнула я вслух, отправляя «на грядки» всех своих внутренних демонов оптом.
Решила провести июнь на природе значит, проведу! Кардинальная смена обстановки лучший способ вернуть вдохновение. Заначки на это время хватит, а потом заказчик обещал подкинуть целую серию раскрасок, так что выживу и без премии, если что.
Когда навигатор замигал красной иконкой, сообщая о нестабильности сети, я расстроилась, а когда видавший виды гаджет и вовсе разрядился психанула. Сама вселенная, похоже, была против этой вылазки, но разворачиваться и плестись на автовокзал мне хотелось еще меньше, чем идти вперед. Там дом, вода, электричество, в конце-то концов! Я устала и хотела отдохнуть, а еще вернуть себе связь с миром, заключенную в тонкой металлической пластине с сенсорным экраном.