— Бегом на поле, и чтоб выложились по полной!
Я был настолько удивлен неожиданным исчезновением Кельнмиира, что даже не сразу заметил, как мы прошли сквозь толпу и встали на границе площадки.
— Дамы и господа! — прогрохотал отдающий металлом голос "автомага". — Приветствую вас на финале соревнований по дисциплине командного поединка между учениками первого курса. В финале встретятся команды огненного и водного факультетов. Команда огненного факультета...
Пока "автомаг" перечислял наши имена, мы проводили окончательную подготовку, в основном морального плана.
— Наив, постарайся не задеть меня, как это было на прошлой тренировке, — тихо попросил Чез. — Не хочу попасть в травмпункт с ни за что ни про что поджаренной задницей.
— Сам виноват, — вступился за брата Невил. — Вечно под ногами путаешься.
— Как дети малые, честное слово, — хихикнула Алиса, и подмигнула мне.
Я слегка смутился. И как мне это воспринимать? Как дружеский жест, или она все-таки одумалась...
— Зак, да хватит уже... — начала вампирша, но продолжить ей не дал "автомаг".
— Прошу учеников выйти на площадку.
Мы моментально прекратили все разговоры и поторопились к своей линии. Опоздание равносильно проигрышу — оно нам надо?
— Приготовиться, — коротко велел "автомаг" и мы послушно накинули на головы капюшоны, которые, как и наши ливреи, являлись хорошей защитой от любой магии. Ну, в разумных пределах, конечно...
Из толпы послышались нестройные крики наших болельщиков:
— Жги!
С легкой руки, а точнее — языка, Чеза, призыв "жги" стал своеобразным девизом нашего факультета.
Тем временем толпа скооперировалась и стала скандировать:
— Жги! Жги! Жги!
А через несколько секунд энергетический поединочный купол полностью отгородил нас и наших противников от звуков внешнего мира.
Наступила короткая пауза — мы привыкали к оглушающей тишине закрытого купола.
Два факультета, две противоборствующие стихии стояли друг напротив друга. Этой паузы хватило лишь на обмен короткими, но от этого еще более злыми взглядами...
Первым почему-то не выдержал Наив. Несмотря на то, что его элирским языком просили не лезть вперед, огненный мальчик взял и пальнул своим коронным огненным шаром. Да каким! Если бы мы с Чезом вовремя не посторонились, то бой для нас мог бы закончиться, так толком и не начавшись.
— Болван, — коротко бросила Алиса в сторону Наива, и едва успела увернуться от полетевшей в ее сторону ледяной стрелы.
Интересно мне было бы узнать, как Ремесленники собираются нас защищать от этих летающих глыб льда, почему-то именуемых "стрелами"? Одно дело защитить от энергии огненного шара, и совсем другое — перехватить в воздухе летящее жало. Так же ведь и глаз выколоть недолго!
Размышлять-то я размышлял, а тело тем временем действовало. Я быстро воздвиг перед нами универсальную защитную стену собственного изготовления, и... едва успел рухнуть на пол, пропуская над собой несколько ледяных стрел.
Дракон меня задери! Опять не получилось...
— Зак! "Прыгун"! — крикнул на ходу Невил, и выпустил в одного из противников огненную птицу.
Коротко говоря — вариант "прыгун" основывается на моем новом умении левитировать. С тех пор, как у меня возрос уровень энергии, я неожиданно научился... летать. Да, да. Низенько, низенько, но ведь летаю! На самом деле, я вряд ли смог бы взлететь под самый купол только за счет левитации, но мы придумали другой способ — я просто должен был подкинуть себя одним левитационным импульсом. Чез моментально окрестил этот вариант "пинком под зад", но, понятное дело, мне это название не понравилось. "Прыгун", оно как-то приятнее звучит.
Как и в прошлый раз, я плохо видел, что происходило вокруг. Тело автоматически уворачивалось от ледяных стрел, а сам я то кидал в ответ фаэрболы, то запускал огненных птиц.
Ладно, вернемся к варианту "прыгун". Осталось выбрать цель.