На самом деле эти "недовампиры" были бедными существами, которых одинаково презирали и люди и вампиры — слабые в сравнении с потомственными вампирами, они обладали всеми их недостатками: боялись солнечного света и пили кровь.
— И не говори, — согласился Кельнмиир, и будто бы невзначай махнул рукой в сторону новоприбывших...
Высокий буквально рухнул на пол и в один момент рассыпался в пыль. Никто из Приграничных вампиров не успел даже толком испугаться.
— Есть среди вас более культурные особи? — лениво поинтересовался Кельнмиир.
— Приветствую Высших в нашем скромном городке, — моментально среагировал один из вампиров — обладатель самого броского костюма. — Позволительно ли мне будет узнать, что именно привело вас сюда?
— Позволительно, — благосклонно произнес Вельхеор. — От вас потребуются кое-какие услуги... не нам, но нашим людям. Мы хотим, чтобы при необходимости вы сделали все, что они от вас потребуют.
— С какой это стати?! — возмутилась молоденькая вампирша весьма развязного вида. Она стояла дальше всех от стола, за которым устроились двое Высших вампиров и, видимо, чувствовала себя в относительной безопасности.
Тут уже решил действовать Вельхеор. Он черной молнией сорвался со стула, и метнулся к вампирше. Один из низших попытался встать у него на пути, но моментально лишился головы и превратился в пепел.
— Ты что-то сказала? — будто бы даже ласково спросил Вельхеор, приподняв девушку над полом.
— Нет, — тихо пискнула вампирша.
— Ай-ай-ай, — покачал головой Вельхеор. — А за свои слова-то надо отвечать.
Он опустил вампиршу на пол и коротким ударом отправил в дальний угол помещения. Ничего ей, конечно, не сделалось, но это унижение она запомнит надолго.
— Кто-то еще хочет выразить недовольство? — с интересом спросил Кельнмиир.
Вся толпа вампиров, буквально минуту назад выглядевших столь самоуверенными, растеряно хлопала глазами, и молчала.
— Нет, что вы, — торопливо сказал тот же вампир. — Вы сказали вашим... людям? Это не оговорка? Нам действительно придется помогать... людям?
— Если я сказал, что вы будете помогать людям... — тихо начал Кельнмиир.
— То вы будете помогать людям, — закончил за него Вельхеор, и, не удержавшись, добавил: — А если мы скажем, что вы должны помогать троллям, то вы будете помогать троллям. А если...
— Спокойно, Вел. Я думаю, они уже поняли, что ты имеешь в виду, — нетерпеливо оборвал его друг.
Низшие вампиры настороженно следили за гостями из столицы.
— И в чем же будет проявляться эта помощь?
— Во всем, — коротко ответил Кельнмиир. — Во всем, о чем вас попросят, и иногда даже в том, о чем вас не попросят.
Приграничный вампир явно хотел задать немало вопросов... но желание побыстрее покинуть помещение все же пересилило.
— Все сделаем, — покладисто сказал он. — А как мы узнаем тех, кому должны помогать?
— Очень просто, — ответил Вельхеор, сев обратно за стол. — Вы слышали о новом постановлении Главного Советника, временно выполняющего обязанности Императора?
Вампиры дружно замотали головами.
— Ну да, конечно, — хихикнул Вельхеор. — Куда уж вам, деревенским... В общем, отныне в каждом городе, в зависимости от его размеров, будет размещено определенное количество отделений Патруля. Вы не знаете, что такое Патруль?
Вампиры вновь мотнули головами.
— Патруль — это новое подразделение для поддержания порядка, которое комплектуется Ремесленниками.
— Мы должны будем помогать Ремесленникам?! — ужаснулись вампиры.
— Да, — резко ответил Кельнмиир. — Еще один риторический вопрос — и поголовье вампиров в этом захолустном городке начнет сокращаться очень быстрыми темпами.
— В вашем городе будет несколько таких Патрулей, — как ни в чем ни бывало продолжил Вельхеор. — Вы должны помогать только одному Патрулю, в котором будет присутствовать вампирша из Дневного Клана.