В дверь постучали, и я, вздрогнув, испуганно бросила брачный договор на стол.
Да? откликнулась неуверенно.
Вошел Марей с моими шлемом и перчатками, забытыми в холле.
Леди Иржина, ваши вещи.
Увидев мой кивок, он положил вещи на столик у двери и собрался уходить.
Марей, окликнула я дворецкого, вы, случайно, не в курсе, куда вчера ездил отец?
В императорский дворец, леди. Вчера было собрание лордов.
Вот как? Я задумчиво подергала себя за прядку волос. И что, поздно он приехал домой? Как себя вел?
Поздно, леди. А вел Дворецкий выглянул за дверь, чтобы проверить, есть ли кто-нибудь в коридоре. Сердился сильно, разбил вазу, ту самую, которую вы так не любите и в детстве все время норовили утащить из его кабинета и спрятать. А после пил вино допоздна.
Даже так? Я нахмурилась. А леди Айна вчера приезжала?
Нет.
Спасибо, Марей, ступайте.
Поклонившись, мужчина вышел и плотно прикрыл за собой дверь.
Интересная история получается. То есть за эти сутки, которые я отсутствовала дома, произошло нечто странное Не знаю что, но определенно произошло. Папа сказал, что он подписал какие-то бумаги, и случилось это вчера. И именно вчера он был на совете лордов. Нерадостная картинка вырисовывается. Ну и за кого из этих старых господ меня собираются выдать замуж? И почему меня?
Да, родословная у меня хорошая, но только по отцу. Кто моя мама, никто не знает. Точнее, отец-то знает, но никому не говорит, даже мне, и женаты они не были. Так что я незаконнорожденная, хотя папа и признал меня еще в младенчестве. А учитывая то, что женат он вообще никогда не был и я его единственный ребенок, именно я являюсь его наследницей. Но до вчерашнего дня я никого особо не интересовала с точки зрения выгодности брака. И одной из двух причин, делающих меня не слишком выгодной невестой для представителей высшей аристократии, помешанной на чистоте рода, являлась именно моя незаконнорожденность. У именитых семейств и своих денег хватает, им мое будущее наследство не слишком интересно. А вот желанием портить семейное древо они не горят. На меня если и претендовали, то в основном младшие сыновья не слишком родовитых семейств.
Я машинально ходила по комнате и размышляла. Договор я точно не подпишу, это даже не обсуждается. Учитывая слова дворецкого о вчерашнем собрании лордов, руку к этой истории приложил наш император, долгих ему лет. Только вот вопрос: чем я ему так насолила? Ну в самом-то деле, не тем же, что отвергла его племянника? Не уверена, что до того момента император вообще знал о моем существовании. Неужели этот прыщавый извращенец нажаловался дядюшке? Плохо! Очень плохо! Тогда мне действительно остается бежать. Бежать сломя голову. Только вот куда? Ну, допустим, у меня есть немного средств, которые я сама заработала, но как их обналичить? Драгоценности? Можно, конечно, их забрать, отец меня баловал, украшений у меня много. Но как и кому я их продам? Всплывут ведь и прямо укажут на место моего нахождения. А избавиться от них в столице я не успею.
Покосилась на часы. До прихода портнихи тридцать минут. Значит, успею связаться с подругой.
Линккер[4] тренькнул, загружая приветственную картинку, и я быстро набрала номер Валлисы.
Да? Судя по запыхавшемуся виду и полотенцу на шее, Валлиса бегала.
Валли, привет еще раз. У меня срочный серьезный разговор. Я забилась в угол гардеробной комнаты, чтобы из коридора не было слышно наших голосов.
А, отец ругался из-за того, что ты только сегодня вернулась? Связаться с ним? Подруга остановилась и вытерла испарину с лица. Но мы же вроде его предупредили, что эти сутки будешь у меня.
Валли, нет, не о том речь. Слушай внимательно. У меня беда, серьезная. Я понизила голос до шепота. Я сейчас переведу на твое имя все свои деньги с моего личного счета, те, что мы с тобой в прошлом году заработали.
Зачем? Девушка удивленно подняла брови.
Валли, не перебивай, меня в любой момент могут застукать, шикнула я. Две трети обналичь, причем срочно, прямо сейчас. Часть деньгами крупного достоинства, часть мелкими. На одну треть купи векселя на предъявителя. Самые надежные, такие, какие примут все банки без исключения, даже в Темной империи.
Ты собралась в Темную империю? Подруга споткнулась.
Не говори глупостей. Что мне делать среди темных, у меня же магии совсем нет. Я горестно поморщилась. Да и как я туда попаду? Ты ведь знаешь, мы почти не общаемся с ними, торговля и дипломатия не в счет.
Но
Валлиса, все деньги и векселя уложи в тонкий пояс, чтобы можно было обмотать его вокруг талии. Ты поняла? Это нужно сделать сегодня!
Иржи, что происходит? Я не понимаю
Происходит что-то непонятное Но я тебе позднее позвоню и все расскажу. А сейчас сделай то, о чем я тебя попросила. Пожалуйста, мне больше не к кому обратиться, я под домашним арестом.
Конечно, но, Иржи
Все. Сейчас же перевожу средства на твой счет, пока мне его не заблокировали. И я, не прощаясь, отключила линккер.
Следующие несколько минут ушли на то, чтобы войти в систему управления банковскими счетами. Тот счет, который открыл на мое имя отец, я трогать боялась, отследят ведь. А мой личный специально был открыт в другом банке: очень уж хотелось независимости. Гарантий того, что папа про него не знает, у меня не имелось. Но даже если он в курсе, вряд ли попытается его заблокировать. Для этого нужны очень веские причины, а без них руководство банка на такой шаг не пойдет.