У входа он так же оставил лук, колчан со стрелами, два кинжала в ножнах и набор метательных ножей. Внешность у него была простая и незапоминающаяся: смуглый, чернявый тип с наивно-туповатым выражением в глазах. Таких на улицах Такории тысячи. Паренек стряхнул свой плащ и пошел к ожидавшему его приятелю. Хозяин трактира только, языком прищелкнул, поражаясь его неопытности в путешествиях, и видя, как оживился Венька Кривой. На поясе у чернявого висел толстый кошель.
Оба посетителя подошли к трактирщику и довольно вежливо поинтересовались:
— Папаша, «Вольница» да местечко какое-нибудь потише и понезаметнее есть? Только нам большой стол нужен.
Трактирщик кивнул и повел их к месту недалеко от стойки, чтоб все слышать и, как говорится, контролировать ситуацию. На пути им попался Кривой, старательно игравший пьяного. Его болтало из стороны в строну и особенно вело к парню с кошелем. Они столкнулись, чтобы через мгновенье разойтись, причем Веньку почему-то закрутило вокруг себя, а парень, к немалому удивлению всех, по-прежнему был с кошельком.
— Хорошее местечко! — сказал он, радостно потирая руки и садясь за стол. — Давай, что ли, сбитня пока закажем? А то я замерз, а без остальных нехорошо начинать.
— Валяй, — кивнул громила, подвигая к столу еще стулья.
Трактирщик насчитал всего семь.
И вдруг раздался крик. Внезапно «протрезвевший» Кривой хлопал себя по одежде и перетряхивал своих дружков, крича, что у него пропал серебряный талисман.
— Верни, — строго сказал верзила заморышу.
— Еще чего?!…- хохотнул тот.
— Т о рек, давай спокойно отдохнем, без мордобоя… Ну хотя бы вначале.
До трактирщика стал медленно доходить смысл сказанного. Кривого обокрал этот сопляк?!!
— Уважаемый, — не поворачиваясь, с насмешкой крикнул "сопляк", — это не ваше? — из его ладони, чуть звякнув цепочкой, вылетел талисман.
В трактире стало тихо, Венька весь красный от гнева подошел к тому и, задыхаясь, выдавил:
— Ты!… Да я тебя, засранца!…
— Что, ты?!…- развернулся парень к нему.
— Веня, — вмешался трактирщик, хмуро разглядывая чернявого, — иди, отдохни.
"Так и знал, что от этой парочки будут проблемы!"- думал он. Парень снял маску простака и вперился в Кривого таким взглядом, что не оставалась сомнений: в гильдию воров, а может и убийц, он делает взносы постоянно.
А парень меж тем нисколько не смутился разоблачению, беспечно закинул ногу на ногу и, вернув себе дурашливый облик, помахал перед носом своего товарища рукой.
— Пальчики!… Помнят пальчики!
— Прекратил бы ты, а то поймают… Во позор-то всей братии будет! — нахмурился его друг.
— Е лег, я же не для денег украл, а чтоб проучить… Ну, ты даешь!…- воскликнул он, заметив недоуменный взгляд собеседника. — Ничего не заметил?! Он же хотел меня обокрасть, кошель хотел срезать! Кстати, актер неплохой, но рука тяжелая, далеко не пойдет. Если не завяжет, отправится на мраморные рудники.
— Знаток, — фыркнул в ответ товарищи, опять подзывая подавальщицу. — Красавица, нам бы мяска запеченного, рыбы, давай вот карася в сметане, ну картошки — это само собой и побольше. Так, пироги с капустой, солений там разных и «Вольницы»… Я так думаю, бутылки три для начала хватит.
Старшая дочь осталась глуха ко всем комплиментам и сухо кивнув, отправилась за заказом.
— Да-а-а, до Кира тебе далеко, — поддел товарища Торек.
— Почему далеко? — шевельнул тот огромными плечищами. — Каких-то двадцать локтей.
Чернявый обернулся и махнул рукой еще двум новым посетителям. Трактирщик так увлекся этой колоритной парой, что не сразу заметил других. А стоило бы, тогда бы успел отослать всех баб-дурех, которые моментально приготовились крутить подолом.