Он уменьшил свои запросы до четырехкратной прибыли, и тогда торг пошел всерьез. Проблема заключалась в том, что, распродав товар, Йонас на какое-то время выходил из бизнеса. Во-первых, ему требовалось восполнить запасы оборудования. Во-вторых, он хотел взять отпуск и показать РК планеты, где сохранились диди и дома удовольствий.
— Послушайте, что я вам скажу, — многозначительно произнес Беккер. — Я не собирался показывать вам этот предмет, но вы такая изумительная леди, и у вас необычайно утонченный вкус. Если вы согласитесь на ту цену, которую я назвал в начале торга, то вам достанется это сокровище — причем, совершенно бесплатно!
Он сунул руку в карман и вытащил спиральный камень, который РК разрешил ему оставить у себя.
— Представьте, что вы отдадите его своему ювелиру, и он придаст ему форму сказочной драгоценности…
Увидев камень, девушка отступила на шаг. Затем ее глаза расширились, и она выхватила камень из руки Беккера. С ее уст сорвался радостный смех — не очень-то красивый.
— Где вы его взяли?
— Нашел, — пожав плечами, ответил Йонас.
— Нашли?
Она снова засмеялась.
— На ком? Я хотела спросить, где?
— Зачем нам лишние слова? — резонно заметил Беккер. — Главное, что камень достался вам, а не кому-то другому. Это редкая находка, принцесса.
Поначалу, увидев восторг клиентки, он хотел показать ей остальные «опалы». Но для этого пришлось бы поссориться с РК, а, честно говоря, кот нравился ему гораздо больше, чем девушка. И он уже начал жалеть, что отдал ей образец практически ни за что — да-да, ни за что, не считая увеличения цены на каких-то пятьдесят процентов.
— Действительно редкая штучка, — согласилась девушка. — Как жаль, что у вас больше нет таких камешков. Я планировала предложить вам прекрасную сделку.
Она прижалась к нему костлявой грудью.
— Мы могли бы даже стать партнерами.
— О, судьба! — воскликнул Беккер. — Как же мне не повезло! Но вы знаете, как это бывает. Иногда случайно натыкаешься на хорошую вещь, а другой такой уже не найти.
Он не хотел расставаться с остальными спиральными камнями. Сначала нужно было выяснить, что заставило девушку так заинтересоваться предметом, который он ей отдал. Возможно, вещь стоила дороже всего, что она могла ему предложить.
— Жаль, — сказала покупательница.
Ее глаза стали холодными и узкими, как у РК. Похоже, она сомневалась в его правдивости. Вот и хорошо. Это уравнивало их позиции.
Она передала ему пачку кредиток, выписанных на имя Кислы Манъяри. Йонас сосчитал их и сунул в карман.
— Отлично. Договорились.
— Если вы отойдете в сторону, — предложила она, — моя команда займется разгрузкой вашего ангара и транспортировкой товара на склад.
— Не возражаю.
Он схватил мешочек с образцами, на котором сидел Размазня, и сказал коту:
— Пойдем, РК.
Кот еще раз зашипел на женщину.
— Вы меня не поняли, — рявкнула Кисла. — Я купила у вас весь товар, включая этого паршивого зверька. Его можно продать в лабораторию, в которой проводятся опыты над животными.
— Извините, леди, — ответил Йонас. — Вы купили товар по списку, который зачитал ваш андроид. Кота в нем не было. Кроме того, я не могу продать его, потому что это запрещено законом Федерации. РК не зверек. Он мой партнер. Разумное существо. Мозги в другой упаковке.
— Я все равно хочу забрать его, — сказала девушка и поманила пальцем своих людей.
Размазня вырвался из рук Беккера и, оставив царапины на его запястьях, быстро юркнул в проход между ангарами. Йонас зашипел от боли и едва не выронил мешочек. К счастью, он сообразил потянуть за завязки и закрыть зев мешка, прежде чем Кисла увидела камни. Все случилось так неожиданно, что Беккер не заметил, как один из артефактов выпал на землю и закатился за проржавевший очиститель воздуха.