Шоу марионеток продолжается, тем временем выкрикивал толстяк. Один приказ одна серебрушка. Ну же, дамы и господа! Любое ваше пожелание!
Я до сих пор не понимал, что происходит. Ровно до той минуты, когда на землю полетела мелкая монетка и женский голос выкрикнул:
Пусть станут на четвереньки и полают.
Толпа загрохотала хохотом.
Приказывай, кукловод, тихо сказал толстяк магу.
Тот молча склонил голову. Менталист? Скорее всего, потому что в следующую минуту «марионетки» опустились на колени. Они пытались сопротивляться чужой воле. Парень так точно. Ничего не выходило. Приказ был выполнен раздался лай.
Громче! гаркнул толстяк.
Люди вокруг смеялись. А я едва сдерживался, чтобы немедленно не задушить виновных собственными руками.
Кто следующий? вопрошал зазывала. Не стесняйтесь, они всего лишь чудовища.
Я дернулся было вперед, но монетка упала на землю раньше.
Пусть колотят друг друга! выкрикнул мужчина.
И еще один взрыв хохота.
Давай, толстяк толкнул мага локтем.
Тот отрицательно качнул головой.
Немедленно.
Я не стал ждать развязки этого почти бессловесного поединка. Шагнул вперед, призывая магию.
Подожди своей очереди, парень, шикнул на меня устроитель представления.
А я не желаю ждать.
Раньше, чем он успел пикнуть, схватил мерзавца за шиворот и приподнял над землей. Толпа возрадовалась. Они получили то, что хотели, бой. Как и ожидал, толстяк оказался посредственным магом. Он попытался запустить в меня слабым заклятием, но я быстро создал щит.
Ты, отродье, убери его! пискнул мой противник в сторону мага. Это приказ!
Меня швырнуло на землю. Перстень на руке подарок Мартиса раскалился и почти обжигал кожу. Ментальная атака. К своему стыду, бороться с ними я не умел, и если бы не защита жреца, пропал бы. Говорил же себе не оставлять Реуса в академии!
Атака утихла. Поднял голову и встретился со знакомым взглядом. Один глаз голубой, другой почти черный.
Здравствуй, профессор, сквозь зубы пробормотал Киримус дер Гарден. Убирайся, пока цел.
Еще чего! Вот и нашлась пропажа. То-то крон обрадуется. По Киримусу давно плаха плачет. Я подскочил на ноги, выставил щит и запустил в Кира иллюзией. Она на ходу превратилась в огромную змею, которая зашипела и обвилась вокруг тела врага, не давая дышать. Киру мои иллюзии на один зуб, но я выиграл время. Бросился к толстяку.
Стража! заорал тот. Стража! На помощь!
Именем крона, раздалось неподалеку.
Толпа расступилась, давая проход парням в черных мундирах городской страже Ладема. И где же они были раньше, если прибыли так быстро? А хозяин уже спешил к ним, тыча в меня жирным пальцем, похожим на сардельку:
Арестуйте его! Он напал на меня и моих артистов!
Артисты жались друг к другу, не смея пошевелиться. Кир справился с иллюзией, но, к моему удивлению, не стал поддерживать толстяка, а пошел к «марионеткам». Те кинулись к нему на шею. Чего-то я не понимаю.
Что тут произошло? спросил старший из стражников.
Он, толстяк снова грубо ткнул в меня пальцем, сорвал мое представление, напал на меня и артистов. Он сумасшедший! Пусть платит штраф.
Эр Дагеор? узнал меня младший парнишка и склонил голову в легком поклоне. Да продлит богиня ваши дни.
Я его тоже узнал. Наш выпускник прошлого года, только не факультета аномалий, а боевого.
Здравствуй, Райнос, кивнул ему.
Господин ректор, тут же поклонился второй.
Ректор? толстяк переводил взгляд поросячьих глазок со стражников на меня и обратно.
Да, ректор, ответил я. Прошу прощения за беспорядок. Этот человек устроил здесь представление. С помощью ментального мага он издевался над ребятами с аномалиями. И собирал деньги со зрителей.
Толпа поняла, что запахло жареным, и мигом рассосалась. Остались только самые любопытные.
Это правда? обернулся к толстяку начальник караула.
Да что вы! взвизгнул он. Эти ребята работают на меня. Уже давно. Правда же, ребята?
Ректор не лжет, скороговоркой выпалил Гарден раньше, чем скривился, как от боли. Толстяк его контролирует? Как?
Властью крона вы арестованы, стражник обернулся к хозяину «марионеток». Пройдите за нами.
Тот дернулся, пытаясь бежать, но в войска крона попадали только лучшие. Они мигом обездвижили беглеца заклятием, и тот упал на землю.
Властью крона вы арестованы, стражник обернулся к хозяину «марионеток». Пройдите за нами.
Тот дернулся, пытаясь бежать, но в войска крона попадали только лучшие. Они мигом обездвижили беглеца заклятием, и тот упал на землю.
Благодарим за вашу бдительность, эр Дагеор, поклонился мне старший. А артисты?
Их я заберу с собой, покосился на Гардена и притихших ребят. Спасибо за помощь.
Патруль удалился, уводя с собой арестанта. А я развернулся к Гардену. Не самая приятная встреча, стоит признать. Бывший наставник Дара, предатель, несостоявшийся убийца, помощник Мартиса. И все в одном лице. Давно мы не виделись. С тех самых пор, как он сбежал вместе с кронной и жрецом после неудавшегося переворота. Странно. Амалия ведь выбила для него помилование. Тогда что он здесь делает?
Не думал, что буду рад тебя видеть, Дагеор, губы Гардена искривила неприятная усмешка. А он изменился. Светлые когда-то волосы были серыми от грязи. Через щеку пролег глубокий шрам. Один из лучших магов Арантии напоминал скелет, обтянутый кожей.