Дар усмехнулся. Я едва угадывал его настоящее лицо под иллюзией.
Слушай, Аланел, у меня к тебе будет просьба. А вот это что-то новое. Крон никогда не просил. Приказывал иногда, но приказов я не слушал. А просьба редкость. Поэтому насторожился и превратился в слух. Присмотри за Ленором.
И все?
По-моему, я и так за ним смотрю, напомнил Дару. Все те годы, что он тут проучился.
Нет, ты не понял, крон нахмурился. Приглядись, где он бывает, с кем общается.
Что? даже опешил. Дар, я в надсмотрщики не нанимался. В чем ты подозреваешь брата?
Ни в чем, резко ответил Дарентел. Он где-то пропадает последнее время. Пытался сам проследить не удалось. Ленор слишком хорошо усвоил твою науку. Так отводит глаза, что не заметишь, как свернешь не туда и не за тем.
Может, возлюбленную завел? размышлял я вслух.
Если так зачем скрывать? Мне все равно, в кого он влюблен.
Дар, говори яснее, потребовал у друга. Думаешь, Мартис вернулся? Или Ленор плетет против тебя заговор?
Все может быть, излишне спокойно ответил Дарентел. Вот что за человек такой? С ним невозможно разговаривать! Приходится только угадывать, что хотел сказать. Но сама тема встревожила. Дар, конечно, склонен подозревать всех и во всем. Особенно после того, как его предала мать. Но и слов на ветер не бросает.
Вот только Ленор! Человек, глядя на которого не возникает даже мысли о заговоре.
Не забывай, кто его отец, так совпало, что Дар ответил на невысказанную фразу.
И что с того? Мартис участвовал в заговоре не один.
И без того измотанный крон помрачнел. Да, я опять сказанул лишнего.
Извини, поторопился сменить тему. Давай не будем об этом. Просто я уверен, ты зря подозреваешь Ленора. Скорее всего, у него действительно появилась пассия. Рано или поздно мы с ней познакомимся. А пока он будет преподавать в академии, времени на посещение Ладема не хватит.
Да, ты прав, кивнул Дар. Я слишком подозрителен. Если бы Ленор хотел власти, он бы давно ее получил. И уж точно не стал бы рваться в академию. Ладно, Аль. У тебя много дел. Не буду отвлекать. Лучше прогуляюсь, раз уж ты соорудил для меня личину.
Дел и правда хватало. Распрощавшись с кроном до вечера, я занялся подготовкой бала. И если украшения, музыка, фейерверки легли на плечи Милли, то мне надо было перепроверить защиту зала, чтобы студенты факультета аномальной магии могли не бояться кому-нибудь навредить.
Но слова Дара не давали покоя. Во что впутался Ленор? Хоть я и убеждал Дара в обратном, мне не верилось, что виновата какая-нибудь девица. Принц не смог бы держать язык за зубами, и на следующий день весь Ладем был бы в курсе его симпатии. Нет, тут что-то не так. Поговорить с Ленором, что ли? Спугну. Проследить? Дар говорит, его брат скрывается. Надо что-нибудь придумать.
К вечеру я так утомился, что о бале думал с содроганием. Но не явиться не мог. Тем более что меня ждала Милия. За весь день я видел ее пару раз, и то по поводу решения рабочих вопросов.
Поэтому накинул парадную ректорскую мантию, отличавшуюся от неректорской только количеством серебряного шитья, и вышел в зал. Там уже яблоку было негде упасть. Студенты толпились, толкались, смеялись. Академия жила. Отыскал взглядом профессоров не годится оставлять такую компанию без присмотра. Все на своих местах. Крон тоже нашелся быстро. Точнее, это он меня нашел.
Опаздываешь, сообщил строго.
Это праздник академии, а я ее ректор. Хочу и опаздываю, напомнил Дару. Милли не видел?
Пару минут назад была здесь, крон искал кого-то взглядом в толпе. Наверняка Кэрри. Хотя взрывашку было сложно не заметить. Кронна надела ярко-зеленое платье, заплела волосы в косу, и этот простой наряд удивительно ей шел. Куда больше, чем придворные туалеты.
Это праздник академии, а я ее ректор. Хочу и опаздываю, напомнил Дару. Милли не видел?
Пару минут назад была здесь, крон искал кого-то взглядом в толпе. Наверняка Кэрри. Хотя взрывашку было сложно не заметить. Кронна надела ярко-зеленое платье, заплела волосы в косу, и этот простой наряд удивительно ей шел. Куда больше, чем придворные туалеты.
Пригласил бы жену на танец, слегка толкнул Дара локтем в бок.
И без тебя приглашу, ответил он. Но стоило Дарентелу шагнуть в сторону супруги, как рядом с ней очутился Владис. Вот уж кому мантия поперек горла встала уже третью извел. Поэтому явился на бал в той же одежде, в которой был утром. Надо четвертую выдать. Я тоже упрямый.
Владис протянул руку Кэрри. Кронна улыбнулась и приняла приглашение. Дар стиснул кулаки.
Ревнуешь? поинтересовался я. Ревнуй, тебе полезно.
Чем это? даже под иллюзией разглядел искры во взгляде Дара.
Вспомнишь, что в ответе не только за страну, но и за супругу. Вон какая красавица. Даже Владиса покорила. И заметь, от него не избавишься. Ни повесить, ни сжечь, ни хотя бы отрубить голову.
Зато тебя можно казнить за такого профессора, Дагеор, Дар быстро отыскал удобный для него вариант. Три года тренировки как-никак!
Кэрри не простит, усмехнулся я. И Ленор тоже. И еще полдвора, которые во мне души не чают.
Погорюют и перестанут, чем дольше Владис танцевал с Кэрри, тем мрачнее становился Дар. Надо что-то делать!