Как и ожидал, работы накопилось столько, что зарылся по уши в бумаги и отвлекся лишь на минуту, когда заглянула Милли. Милия оценила масштабы занятости и закрыла дверь. У нее тоже забот хватало. Всех расселить, угомонить, обеспечить необходимым. Особо буйных сразу сдать на руки кураторам. Весь профессорский состав прибыл накануне. Хорошая команда, к подбору которой я подошел с особой тщательностью. Не хотелось бы получить удар в спину, как Айдора. Часть профессоров сами закончили академию, часть пришлось поискать. Сократил количество факультетов до трех аномальная магия, боевая магия и магия исцеления. Лучше меньше, да лучше. Деканом факультета магических аномалий была Милли, поэтому она и занималась приемом студентов. Боевиками командовал Драган Филор. Этот пройдоха единственный, кто остался в академии из предыдущего состава после отъезда Элены и Петера. А над целителями главенствовала та самая Лиада, которая рискнула отправиться с нами в Ладем и вступить в бой с врагами. В этих троих я был уверен, как в самом себе. Только Филору сделал внушение, чтобы он смотреть не смел в сторону Милли.
Когда кипа бумаг на столе уменьшилась вдвое, в двери постучали.
Да, входите, ответил, не отвлекаясь от очередного листка, а зря.
А-а-аль! завопил девичий голосок на высокой ноте, и крохотное создание повисло у меня на шее.
Я усадил Лолли на колени и защекотал. Девчонка залилась счастливым смехом. Она была похожа на отца Регина страшно злилась из-за этого, но что поделать? Зато у малышки не было аномалии. Это подтвердили все маги, которым счастливые родители показывали свое дитя.
Здравствуйте, профессор, заглянула в кабинет Регина. Лолли, не мешай ректору Дагеору!
Ну вот, насупилась девочка.
Я ей подмигнул и создал иллюзию птички. Птичка села на протянутую ладошку и залилась трелью. Лолли восхищенно замерла. А Регина вздохнула:
Балуете вы ее, профессор Аль. Зачем магию тратите?
А куда мне ее тратить, Регина? Сижу тут целый день, как книжный червь, листы перебираю. Скукота. Так хоть Лолли весело. Где Джем?
Встретил Ленора, разговаривают о чем-то, Регина подхватила дочь и подтолкнула в коридор. Когда Дени приедет?
Ближе к вечеру. Кэрри тоже приехала. Она у себя.
О! Регина сразу оживилась. Лолли, пойдем. Поиграешь с профессором позднее. Идем же.
Малышка упиралась, но с матерью не спорила. Знала, что если Джем пойдет на уступки, то Регина останется непреклонной. Я только придвинул обратно бумаги, как в дверь снова затарабанили.
Ну, кто там? если опять по пустякам, коридоры драить отправлю!
Добрый день, профессор Аль, заглянул в кабинет долговязый парень в дорожном костюме, в котором я с трудом узнал Микеля.
Микель! я выскочил из-за стола. Мы пожали друг другу руки. Давно тебя не было. Думал, не приедешь. Куда пропал? Мы писали тебе по всем адресам.
Путешествовал по стране, ответил мой бывший студент. Привез много интересного. Особенно по нашему делу. Первая группа прибыла?
Да, вчера. Пока все нормально.
Это уже радует, кивнул Микель.
Микель был из тех, кто покинул Ладем и отправился искать счастья. Связь с ним то появлялась, то пропадала. И сейчас я с трудом узнавал в высоком мужчине с обветренным лицом парнишку, который оказался в группе совсем случайно. Он вырос, возмужал. Стал выше меня на полголовы. Именно с Микелем я впервые заговорил о своем замысле попытаться собрать группу из тех, кого уже списали со счетов. И Микель нашел двоих кандидатов для будущей группы.
Соскучился по академии, Микель занял свободное кресло, а я вернулся к столу. И ребят хотелось увидеть. По пути встретился с Кертисом. Что у них произошло с Кэрри?
Да ничего особо, пожал я плечами. Ты же знаешь, они с Даром не ладят. Во дворце Кертису тошно, в академии скучно. Думаю, он принял правильное решение. Подумает на досуге, чего он хочет.
А Кэрри приехала?
Да, вместе с Ленором. Ленор выбил разрешение преподавать в академии.
Ничего себе! Микель хлопнул ладонью по столу. И как только Дар согласился?
Еще бы он не согласился, уж чего-чего, а силы убеждения Ленору всегда хватало. Что ты привез?
Более детальные характеристики на студентов. И еще пару кандидатур.
Мы с Микелем около часа вчитывались в скупые строки тюремных надзирателей. Но иногда они давали больше, чем мои собственные заметки, потому что содержали сведения о семьях студентов, их привычках, попытках и способах побега. Пригодится.
Даже не заметил, как прошло время. Мы сидели бы и дальше, если бы в двери не постучала Милли:
Аль, Дени приехал. Ужин накрывать?
Да, конечно, поднялся я, убирая бумаги в стол. Идем, Микель. Все в сборе.
Такие встречи, увы, были для нас редкостью. У каждого из моих воспитанников была своя жизнь, заботы. Но перед началом учебного года мы старались собираться в академии, вспоминать былые дни.
Дени ждал в гостиной. Высокий, подтянутый, в белой гвардейской форме, которая необычайно ему шла. Девушки Ладема теряли головы, несмотря на наличие аномалии и когтей.
Профессор Аль, протянул он руку.
Здравствуй, ответил на рукопожатие. Давно не виделись.
Да уж, давненько, Дени взъерошил волосы. Служба. Жаль, что вы так редко приезжаете в Ладем.