Я устал ждать тебя. Почему ты медлишь? – Его голос раздавался во мне ударами гонга. Я не понимал слов его языка, но отчетливо осознавал смысл сказанного.
Язык не повиновался мне, из пересохшего рта не вырвался ни один звук. Я попробовал сказать снова, но у меня ничего не выходило.
– Глупец! – Из пасти Древнего вырвались клубы черного дыма. – Говори на моем языке!
И тогда я сказал… Не голосом, а всем телом, каждой его клеткой донося звук до дракона:
– Я СЛЫШУ ТЕБЯ. Я ЗНАЮ, КТО ТЫ. ЗДРАВСТВУЙ, Р'ХААД'ЙЕР!
И он услышал. Довольно фыркнул и произнес несколько слов в ответ.
Я очнулся весь в поту. Снова кошмар! Но уже с продолжением. Не хватало только еще с драконами во сне разговаривать! Р'Хаад'Йер – ну и имечко он себе придумал! А я-то его откуда знаю? Тьфу, бред какой!
За окном светало и, к моему огорчению, накрапывал мелкий противный дождик. Идти в трактир явно поздно или, вернее, слишком рано. Я решил еще поваляться в кровати, стараясь не заснуть. Вторую ночь один и тот же кошмар с продолжением – это уже слишком.
Раздумывая о наступающем дне, я с радостью вспомнил об испытании Тантоса. За недолгое время нашего знакомства я успел привыкнуть к своему новому товарищу, и мне нравилось общаться с ним. Вроде бы жизнь начала налаживаться – пристроен в школу, деньги есть, меч купили – хорошо! Я мечтательно раскинул руки на кровати, неожиданно для себя отметив, что мне нравится происходящее. Не зря отец послал меня к мастеру Ли, ой не зря! Кстати, интересно, как он там? Мои мысли потекли в сторону Риервы. Так прошло около часа.
– Вьюноша! Просыпайся! – прокаркал Нарвин за дверью. Я глянул за окно – и правда, времени часов шесть, пора идти на кухню помогать готовить завтрак.
– Сейчас буду, Нарвин! – Я быстро накинул одежду и вышел из комнаты. На кухне уже возился мой наставник, смешивая травы в большом котле. – Доброе утро, мастер. Что готовите?
– А, привет, привет. Да так, варевце одно. Вчера на базаре торговка рецепт подкинула. Говорит, от бессонницы спасает. – Мастер выглядел слегка уставшим и немного расстроенным.
– А что, плохо спите? – поинтересовался я. – Меня тоже второй день кошмары мучают.
– Да сегодня что-то беспокойно. Давно я такого не чувствовал, давно. – Учитель покачал головой, что-то пробормотал про себя и снова принялся за варево.
Нарвин нарезал овощи, попутно указав мне на ведро с картошкой. Я угрюмо подчинился и присел на край скамьи, ставя ведро под ноги.
– Смотри чисть хорошо!
– Как иначе! – Я повертел в руках старый нож и принялся за работу. Картошка была крупная и гладкая, а потому чистилась легко. Вскоре я вошел во вкус и даже повеселел.
– Ты не видел Тантоса? – как-то отрешенно спросил мастер.
– Не-а. Он, по-моему, готовится к испытанию. Сегодня в полдень у южной стены, кажется, – ответил я, полностью погруженный в свое занятие.
Мы сели завтракать. Тантоса по-прежнему не было. Нарвин поискал его в других комнатах, но так и не нашел. Мастер Ли хмурился сильнее обычного – казалось, над ним нависла грозовая туча…
Дождь все еще шел. Пробило одиннадцать часов, и я стал собираться в путь – до южной стены почти полчаса топать. Меч тоже взял. На всякий случай.
Уже выйдя на центральную улицу, я понял, что в городе не все в порядке. Людей почти не было – даже торговки азуром попрятались по домам. Конечно, дождь – неприятная штука, но чтобы торговец упустил выгоду… Солдаты Легиона ходили группами и жались по стенам. У меня невольно возникло желание уйти с дороги. Я зашел в лавку старьевщика, нашел взглядом хозяина:
– Эй, что происходит?
– Ты что, не знаешь? – В голосе хозяина лавки я услышал столько испуга, что невольно отступил назад к выходу.