Нас не трогают ни халифат, так как ему открыты наши торговые пути, ни королевство. Хотя… – Я на секунду задумался и продолжил: – Если бы Айлейл захотел нас подчинить, это было бы несложно сделать…
– А кто такой Алела?
– Не Алела, а Айлейл! Это король, великий правитель Запредельного Королевства, еще папа сказал, что в нем течет кровь Древних Тиродов, – я успел предотвратить следующий вопрос брата, – а кто такие Тироды, я не знаю.
– А кто такие Древние?
Я схватился за голову и взмолился:
– Будь добр, не задавай столько глупых вопросов! Древние – это те люди, которые жили на Притхиви до Последней Войны. Собственно, после этой войны и образовался тот мир, в котором мы живем. Понял?
– Угу…
– Ну так вот. Мы свободные от предрассудков люди. А в королевстве свои порядки. Там есть разделение всех людей на варны, есть рабство и жуткие законы… Но есть и Академия А, где учат истинных магов, есть школы меча и магии, и есть многое, чего я не знаю. Вот вырастешь – спросишь у отца сам.
Остаток пути до побережья мы мало разговаривали, лишь изредка обсуждая повседневные дела, а все больше наслаждались окружающей красотой. Воздух постепенно раскалялся, Еон даже скинул рубаху и теперь подставлял лучам Митры свою и без того загорелую спину.
Наконец, разложив снасти и вырезав удилища из прибрежных кустов, мы с удовольствием растянулись на берегу реки.
– Наан, а Наан?
– Чего тебе?
– А ты с Лиарой целовался?
Я приоткрыл глаза и искоса глянул на братца:
– А тебе-то что?
– Алия говорит, что она плохая…
– У нашей сестрички все плохие, если не из нашего рода. – Я с улыбкой вспомнил недавние приключения, когда мы с Лиарой вышли в открытые воды океана на легком баркасе. – А лично мне она нравится.
– А Алия говорит, что она пыталась к Беорну приставать. Вот.
– Да что, если и так? Беорн из наших, настоящий Тинору, да и сын старосты. Мы же с ней не встречаемся, она свободная девушка. Просто дружим…
– А Алия гово…
– Да мне наплевать, что она говорит! – Я грубо оборвал брата, вскочил на ноги и побрел по побережью океана, со злости пиная камешки и все, что попадало под ногу… Только когда Эшна скрылась за поворотом берега, я начал успокаиваться.
Я не совсем понимал свои внезапные всплески ярости на, казалось бы, совсем безобидные вещи. Вот и теперь рассердился из-за какой-то ерунды. А я ведь с Лиарой действительно не целовался – и что было на брата кричать. Я дошел до каменной гряды, скрывающей от обзора дальнюю часть побережья, и собирался уже повернуть назад – лезть на камни не хотелось, но вдруг услышал неподалеку человеческие голоса. Подумав, что послышалось, повернулся, но голоса зазвучали снова. Я тихо подкрался поближе к камням и приложил ухо к большой глыбе. Разговаривали явно двое.
– Ты уверен в том, что говоришь? Ты понимаешь, что если мой господин рассердится, то последствия будут ужасные и для тебя, и для этой деревни!
– О да! Это точно он, точно! Я их знаю, уж поверьте! Я всегда хорошо служу тем, кто хорошо платит, – ехидно расхохотался обладатель мерзкого голоса с какой-то странной горловой интонацией. – А ваш господин очень богат и щедр!
Меня передернуло от холода, пробежавшего по жилам, но я продолжил слушать.
– Господин мой, прежде всего, богат умом. Я уверен, если просто сказать, что второй мальчик тоже жив, он не поверит. Нужны доказательства, и очень серьезные. – Обладатель сильного мужского голоса говорил очень уверенно и спокойно, с чувством превосходства.
– Они будут, только немного подождите!
Я переступил с ноги на ногу и случайно задел небольшой камень, который с грохотом полетел вниз.
– Ш-ш-ш. Тихо!
Все замерло. Я стоял не дыша – там что-то услышали и теперь могли заметить нежеланного гостя.
– Вроде все спокойно. Я жду результатов сегодня к вечеру.