– А если он использует это для своей выгоды? – подал я голос, введя обоих магов в ступор.
– Как это?
– Не знаю. Скажет мне, что надо выжечь всю Притхиви к такой-то матери. Мол, единственный способ убить этих самых Асуров. А окажется, что ему гнездо было нужно для своего потомства… Я понимаю, что сказал глупость, но стоит задуматься! Я считаю…
Маги посмотрели на меня внимательней. Реликсан почесал затылок и обратился ко мне:
– Как-то я об этом не думал. Ведь Р'Хаад'Йер – это квинтэссенция разума и олицетворение Света. Он единственный, кто выжил со времен Последней Войны, поведал многое о Древних.
– А вам не приходило в голову, КАК он выжил и что может подтвердить его слова?
– Да что с тобой, Наан? Я знаю его всю жизнь, он честно исполнил свой долг перед людьми, указал нам на тебя, провел сквозь пелену лжи и скоро поможет провести инициацию! – Архимаг начал сердиться.
– А потом?
– Что – потом?
– Он будет свободен от своего обещания?
– Да. Он дал его Фархану, и оно спадет, когда дракон его выполнит. Вот тогда последний дракон будет свободен и сможет наконец умереть.
– А если не захочет?
– Ладно, успокойтесь вы! – Реликсан прервал наш спор. – Наан, ты ведь что-то знаешь, чего не знаем мы? Так? Если все же да, то держи это при себе.
– Почему? Разве вы не должны этого знать?
– А если мы тоже преследуем свои цели? – ответил за него Карро. – Логично? Вот когда произойдет инициация, тогда все и расскажешь. Реликсан, как там продвигается дело с Храмом?
– О, можешь не беспокоиться, Асуров я раньше января не выпущу. Ваша задача сейчас – это восстановить власть истинного короля и прекратить распри на Притхиви. Все народы и страны должны понять, что пред лицом большой опасности надо быть вместе. Вы станете этому подтверждением.
– А что с врагами?
– По возможности, не убивать. Пусть гибнут командиры, но не простые исполнители. Потом будет каждая живая душа на счету. А вот мертвых нужно уничтожить. Однозначно. Демонов загнать в их миры, опечатать выходы. Что еще?
– Вроде все. Если честно, я не думал, друг мой, что когда-нибудь произойдет такое. – Карро тоскливо посмотрел в глаза Реликсана и увидел там Вечность…
Я тихо вышел в коридор, оставив медитирующих магов наедине. Услышанных новостей вполне хватило, чтобы не спать всю оставшуюся ночь. Скользнув под одеяло к Сатье, я нежно обнял ее и честно закрыл глаза. Пробормотав что-то о моей дерзкой выходке, жрица удовлетворенно вздохнула, и мы вместе отправились в царство сна… «Даяна замужем… Ужас…» – пронеслось у меня в голове напоследок.
Охотники смотрели на небо, покрытое ярко-красными всполохами. Гроза на закате – зрелище редкое и чрезвычайно красивое. Только примета, говорят мудрецы, плохая. Дождя не было, стояла мертвая тишина, которую изредка нарушали крики испуганных животных. Опершийся на древко копья мужчина исподлобья взирал на зарницы.
– Что происходит, Сургут?
– Тень, – одним словом ответил охотник молодому подмастерью скорняка, и это слово упало словно гром среди ясного неба.
– Ты уверен? – Сзади неслышно подошел старейший из их племени, тоже охотник с древним именем Йаперт.
– Да. Я читал, когда был в их Храме. Это начало конца.
– Может, просто гроза?
– Нет. Посмотри на это другим зрением.
Мир был словно охвачен черной сетью, которая стремительно расползалась оттуда, куда указал Сургут. Это могла быть только Тень, и ничто иное.
За час до этого простой мальчик играл на берегу озера. Его внимание привлекли голоса двух людей, подходивших к месту его игр. Он быстро спрятался в кусты, решив, что это может стать еще одним развлечением. Высокий мужчина обнимал за талию хрупкую блондинку, увлекая ее за собой к озеру.