Величественным казалось лицо незнакомца – правильные черты, длинные волосы, удивительные глаза – огромные, светящиеся и без зрачков… Хотя нет, это как раз зрачки занимали весь глаз! Таким зрением, наверное, можно видеть совершенно все. Невольно вспомнился катрус…
– Ну что, удивлен? – произнес низким бархатным голосом странный человек.
– Катрус? – Иниан все еще полностью не уверился в происходящем.
– В этом мире мое имя Рин! Может, запомнишь наконец? – рявкнул он.
– О, прости… Что это за место?
– Вы называете это Притхиви. Мы называем Третьей Планетой. Только живем мы с тобой в разных мировых и временных структурах. Наверное, об этом не знали твои учителя – я прав?
– Наверное…
– Как и не знали, что Словом можно проложить путь между нашими мирами. – Рин высокомерно усмехнулся.
– Что? Но мой мастер… Он не мог… Он столько лет своей жизни отдал изучению Древних… – Иниан уже начал сомневаться в своей нормальности.
– Скажи мне, почему ты не смог перенести меня в ваш мир полностью?
– Нам неизвестны еще несколько частей Слова Жизни. Их забыли в нашем мире.
– Ясно. Как зовут тебя и твой род? – Голос Рина заметно потеплел.
– Иниан… Настоящее имя рода моего неизвестно. Воспитал меня купец из рода Стерх. Я даже маг не родовой…
– Странные у вас понятия. Значит, ты просто ученик, недоучка. Жаль. Зачем ты стремишься к знаниям? Глупо идти, не зная цели. – Рин сел на траву, скрестив ноги.
– Я всю жизнь готов отдать магии! Я хочу… Мой мир должен быть другим. Мне необходима Сила! – При этих словах Иниан изменился в лице. В нем снова проснулся голос, не дававший ему покоя и гнавший вперед.
– Не утруждай себя словами. Тому, кто слышит, не нужны слова. – Чужак встал и подошел к юному магу. – Я могу открыть тебе дверь к знаниям нашего мира. Конечно, только если ты пройдешь все проверки наших Аленов и докажешь, что действительно достоин этого. Но ты будешь вправе передать наши секреты лишь одному человеку в своей жизни. Это закон мироздания, о котором, судя по твоему рассказу, уже давно забыли на Притхиви. Поэтому вы и теряете все. Ты сможешь продолжить обучение в нашем мире. Я могу перенести твою душу к нам. Для всех в своем мире ты умрешь, но после обучения мы возродим тебя из пепла. Ты первый за многие века, кто смог произнести Слово. Это интересно. Подумай об этом. – Рин стал похож на Карро, такой же задумчивый и великий.
– Но зачем вам это? – Иниан непонимающе уставился на Рина. – Я не понимаю.
– Зачем? Узнаешь позже. Конечно, для тебя это большой риск. Если Алены тебя не примут, ты навсегда останешься мелким магом в нашем мире. – Он усмехнулся и поправил волосы. – Или вообще никем не будешь. Но решать тебе.
Иниан глубоко задумался. Это был шанс. Рин давал ему возможность шагнуть в бездну новых знаний, открыть то, к чему стремились лучшие маги Токанны и всей Притхиви… «Мастер Реликсан предупреждал меня о возможных опасностях и запрещал что-либо делать, но… Это мой шанс! Только мой».
Я осмотрелся. С тех пор как я вышел на Тропу Серн, меня не покидало чувство страха перед новой жизнью. Я был абсолютно один. Посещение старца, будь он неладен, только добавило беспокойства в душу. Вязь тропы я видел благодаря особому умению, которому обучались все юноши моего (моего ли?!) рода. Это умение позволяло сдвигать зрение в магический диапазон, невидимый для простого взгляда. Лес только еще начинался, и я знал, что идти дальше будет сложнее. Ведь нет чтобы пойти по дороге! Пусть дольше на пару дней пути, зато идти легче. Однако там была опасность попасть в лапы Легиона. Если отец говорил правду, то ничего хорошего это не сулило.
Спустя два часа ходьбы я сделал привал. Ноги болели, поцарапанное ветками тело саднило.