У Саши зазвонил телефон, и она встала:
Извините, мама.
К этому времени я уже закончила говорить, и с уходом подруги за столом повисло молчание. Не могла не отметить, как Вера Игнатьевна на меня внимательно смотрит и как будто на что-то решается. Интуиция не обманула.
Кристина, в последнюю нашу встречу с Аделаидой Художница сделала паузу. Мы говорили с ней о вас.
Обо мне? искренне удивилась я.
Да. Она хотела оставить вам в подарок одну вещь Скажите, она успела сделать это?
У меня дневник ее бабушки, сказала я, не собираясь рассказывать о платке.
Мари?
Мари была кузиной, поправила я, поняв, что меня проверяют. Ее же имя напрямую не упоминается, но там рассказывается о событиях ее жизни. Скажите, ваша болезнь это из-за перчаток? Плата? Как астма у Аделаиды Стефановны?
Ты все знаешь? с облегчением произнесла она. Взглянув поверх моего плеча, быстро произнесла: Возьми мою визитку. Здесь адрес отеля и номер, где я остановилась. Нам нужно обязательно встретиться и поговорить!
Убрав со стола перчатки, она достала из сумки визитку. Я только успела спрятать прямоугольник картона, как вернулась Саша.
Все в порядке? спросила, заметив, как подруга оживилась, даже глаза заблестели.
Да, все хорошо.
Я не стала задумываться о причинах ее хорошего настроения, а зря. Стоило обратить внимание на то, как Сашка вертит головой и слишком часто посматривает в сторону входа. Вскоре она расплылась в улыбке, и я оглянулась посмотреть, кого подруга там увидела.
Это ты им позвонила? Я с неудовольствием лицезрела идущих прямо к нам Богдана с Кристофом. Зачем?
Нет, Богдан мне. Они были неподалеку, и мы договорились встретиться.
Кто это? несколько напряженно спросила Вера Игнатьевна, и я с удивлением отметила, как ее лицо покинули все краски.
Наши друзья, ответила Саша, ничего не замечая, кроме своего любимого.
Они подошли к нашему столику и представились.
Позвольте засвидетельствовать свое почтение, кланялся Морено. Рад неожиданной встрече!
Был на вашей выставке в Гамбурге. Восхищаюсь вашим талантом, вторил Богдан и хотел поцеловать руку художнице, но она спешно убрала пальцы, и было заметно, что чувствует себя не в своей тарелке. Мне показалось, что дело совсем не в том, что руки у нее обезображены артритом.
Не будем мешать вашему разговору. Мы подождем вас, произнес Кристоф.
Нет-нет, присоединяйтесь к нам, пригласила Саша, а я готова была придушить подругу, понимая, что ничего интересного узнать теперь не получится.
Да, присоединяйтесь, овладела собой и художница. Тем более мне уже пора. Я проездом в Москве.
Наши знакомые не заставили себя упрашивать и присели.
Вера Игнатьевна была подругой моей бабушки и приехала выразить свое соболезнование, пояснила Саша.
Вы дружили? с интересом спросил Кристоф, Богдан же больше наблюдал.
Много лет. Бабушка любила творчество Веры Игнатьевны. Мы не пропустили ни одной выставки! вставила подруга.
Как интересно, вежливо улыбнулся Кристоф.
Подошел официант, и мужчины заказали себе кофе, а художница попросила счет.
Александра, Кристина, спасибо, что встретились со мной, но мне пора, засобиралась Вера Игнатьевна. Завтра с утра самолет
Может, вас подвезти? Где вы остановились? спросил Богдан.
Нет! несколько нервно воскликнула женщина. Только слепой не увидел бы, как она горит желанием поскорее покинуть наше общество. Спасибо, но я хочу немного прогуляться.
Тогда позвольте мы оплатим счет, в честь преклонения перед вашим талантом, вмешался Кристоф.
Благодарю, Вера Игнатьевна выдавила из себя вымученную улыбку и заспешила на выход.
Странная она. Никогда ее такой не видела, пожала плечами Саша, глядя вслед.
Она и правда подруга твоей бабушки? задумчиво уточнил Богдан.
Да. Они в каждый ее приезд встречались. С самого моего детства, сколько себя помню.
Рад тебя видеть, Кристоф накрыл мою руку своей.
Я натянуто улыбнулась и встала, сказав, что на минутку отойду. Не придумала ничего лучше, как еще освободить свою конечность. Приход Богдана с Кристофом спутал все планы. И вообще странно все это! Создавалось впечатление, что они за нами следят.
Уединившись в дамской комнате, позвонила Кириллу и обрисовала ситуацию. Если Вера Игнатьевна завтра уезжает, то мне кровь из носу нужно встретиться с ней сегодня.
Рад тебя видеть, Кристоф накрыл мою руку своей.
Я натянуто улыбнулась и встала, сказав, что на минутку отойду. Не придумала ничего лучше, как еще освободить свою конечность. Приход Богдана с Кристофом спутал все планы. И вообще странно все это! Создавалось впечатление, что они за нами следят.
Уединившись в дамской комнате, позвонила Кириллу и обрисовала ситуацию. Если Вера Игнатьевна завтра уезжает, то мне кровь из носу нужно встретиться с ней сегодня.
Я тебя одну к ней не пущу! услышала категоричный ответ.
А при тебе она говорить не захочет.
В каком она отеле? Я тебя подстрахую.
Как?
Будешь на связи, чтобы я вас слышал. Если что, смогу вмешаться. Не смей туда идти, пока я не приеду! Подожди, я сейчас посмотрю по пробкам, сколько нам добираться.
А что я Богдану с Кристофом скажу?
Передай им, что твой парень против их компании.