Очевидно, этот аспект плана Лекманн не продумал. Однако он тут же ткнул пальцем в Коиллу:
— Она их нам покажет.
— Как же, держи карман!..
Лекманн угрожающе навис над Коиллой:
— Карман тебе не поможет.
— Так что будем делать с оружием? — спросил Аулэй.
— Мечи сдадим у ворот, кое-что другое оставим при себе.
Вынув из-за пояса нож, он затолкал его в сапог. Блаан с Аулэем сделали то же самое. Поскольку у Аулэя было два ножа, кинжал он засунул в один сапог, а дротик — в другой.
— Когда подойдем к городу, если хочешь жить, не болтай, — еще раз предупредил Лекманн
Коиллу. — Ты не наша пленница, ты просто идешь с нами. Усвоила?
— Ты ведь знаешь, что я тебя убью, — бесстрастным голосом отвечала она.
Лекманн попытался изобразить смех. Однако при этом он смотрел ей в глаза, и представление получилось неубедительным.
— Вперед! — он пришпорил коня и стал спускаться к Хеклоу.
Остальные двинулись следом.
У ворот Аулэй перерезал веревку, связывающую руки Коиллы, и прошептал:
— Попробуй сбежать, тут же получишь нож в задницу.
У ворот собралась небольшая толпа из представителей различных рас. Кто на своих двоих, кто верхом, очередь двигалась мимо проверочного поста. Именно там полагалось сдавать оружие. Охотники за удачей и Коилла заняли место в очереди. И вскоре увидели Стражей.
Те были двуногими, на чем, пожалуй, и заканчивалось их сходство с существами из плоти и крови. Казалось, они состоят из разных металлов. Руки, ноги и бочкообразная грудь казались железными. Запястья и лодыжки были схвачены полированными медными кольцами. Еще одно, более широкое и скорее похожее на обруч, кольцо стягивало талию. Там, где полагается быть суставам, — на локтях, коленях и костяшках пальцев — поблескивали серебряные заклепки.
Головы Стражей казались отлитыми из стали. Роль глаз играли большие красные драгоценные камни. Носы — круглые отверстия. Рот-щель с заточенными металлическими зубами. По обеим сторонам головы овальные отверстия-уши.
Все Стражи были одинакового роста, выше любого из охотников за удачей. Несмотря на тяжеловесность материалов, из которых были сделаны их тела, они двигались с удивительной быстротой. И все же не полностью имитировали движения живых существ. Иногда они совершали неверные, неуклюжие движения.
В целом их можно было охарактеризовать одним словом: поразительно.
Охотники за удачей вложили мечи в протянутые руки одного из Стражей, и он двинулся к караульному помещению.
— Гомункулусы, — одними губами проговорила Коилла. — Созданы с помощью колдовства.
Аул эй с Блааном ошарашенно переглянулись. Лекманн попытался придать себе небрежный вид.
Появился еще один Страж и бросил в ладонь Лекманна три деревянные дощечки — в качестве квитанций за «принятое на хранение» оружие. Потом жестом показал, что можно входить в город.
Лекманн роздал спутникам «квитанции».
— Я же говорил, внести в город пару ножей не составит проблемы.
Засовывая дощечку в карман, Аулэй заметил:
— Я ожидал от них большей тщательности.
— По-моему, власть так называемого Совета Волшебников, который правит этим городом, явно ослабевает. Однако нам это только на руку.
Они пробирались по шумным улицам, ведя в поводу коней и тщательно следя за тем, чтобы Коилла находилась внутри своеобразного «загона», скрытая крупами животных. Аулэй все время был у нее за спиной, полагая, что так ему будет сподручнее осуществить свою угрозу.
Хеклоу кишмя кишел представителями древних рас. Гремлины, гоблины, дворфы болтали друг с другом, отчаянно спорили, время от времени разражались хохотом. Сквозь толпу небольшими группками пробирались кобольды, щебеча между собой на никому не понятном языке.