Давайте повторим еще разок, предложил напарник Гарольда, Джеффри Ривз. Вы вдвоем вышли из «Сокола» и направились к Каналу. Что произошло потом?
Сколько раз я должен говорить вам одно и то же, придурки? Хагарти по-прежнему кричал. Они убили его! Столкнули в воду. Решили, что они в Мачо-Сити! Дон Хагарти заплакал.
Еще разок, терпеливо гнул свое Ривз. Вы вдвоем вышли из «Сокола». Что произошло потом?
В комнате для допросов чуть дальше по коридору двое полицейских Дерри беседовали с семнадцатилетним Стивом Дюбеем. Этажом выше, в кабинете инспектора по надзору за условно осужденными, еще двое допрашивали восемнадцатилетнего Джона Гартона по кличке Паук, и, наконец, в кабинете начальника полиции сам шеф Эндрю Рейдмахер и заместитель окружного прокурора Том Баутильер вели допрос пятнадцатилетнего Кристофера Ануина. Кристофер, в вываренных джинсах, измазанной машинным маслом футболке и массивных тупоносых саперных сапогах, плакал. Рейдмахер и Баутильер занялись им, потому что совершенно справедливо предположили, что он слабое звено.
Давай повторим еще разок, предложил Баутильер Кристоферу, произнеся эту фразу практически одновременно с Джеффри Ривзом, который находился двумя этажами ниже.
Мы не собирались его убивать, лепетал Ануин. Все эта шляпа. Мы не могли поверить, что он будет носить эту шляпу после вы понимаете, после того, как Паук предупредил его в первый раз. Наверное, мы хотели припугнуть его.
За то, что он сказал, вставил шеф Рейдмахер.
Да.
Сказал Джону Гартону семнадцатого июля, во второй половине дня.
Да, Пауку. Из глаз Ануина вновь брызнули слезы. Но мы пытались его спасти, когда увидели, что он в беде во всяком случае, мы со Стиви Дюбеем пытались мы не собирались его убивать!
Брось, Крис, не засирай нам мозги, отмахнулся Баутильер. Вы же сбросили этого маленького гомика в Канал.
Да, но
И вы трое сами пришли сюда, чтобы выложить все начистоту. Шеф Рейдмахер и я это ценим, верно, Энди?
Будь уверен. Только настоящий мужчина готов отвечать за то, что он сделал, Крис.
Так что не опускайся до лжи. Вы решили бросить его в Канал, как только увидели, что он и его дружок-гомик выходят из «Сокола», так?
Нет! яростно запротестовал Крис Ануин.
Баутильер достал из нагрудного кармана рубашки пачку «Мальборо», сунул сигарету в рот. Потом предложил пачку Ануину:
Сигарету?
Ануин взял. Баутильеру пришлось гоняться пламенем спички за кончиком сигареты, потому что губы подростка тряслись.
В том числе и потому, что он был в этой шляпе? спросил Рейдмахер.
Ануин глубоко затянулся, опустил голову, сальные волосы упали на глаза. Он выпустил дым через нос, усыпанный угрями.
Да, едва слышно выдохнул он.
Баутильер наклонился вперед, его карие глаза сверкнули. Лицо стало хищным, но голос оставался мягким.
Что, Крис?
Я сказал, да. Думаю, так. Сбросить в Канал. Но не убивать. Он поднял голову, охваченный паникой, жалкий, все еще не способный осознать колоссальные перемены, которые произошли в его жизни после того, как вчера вечером в половине восьмого он вышел из дома, чтобы с двумя друзьями повеселиться в последний вечер проходящего в Дерри фестиваля «Дни Канала». Не убивать! повторил он. И этот парень под мостом я до сих пор не знаю, кто он.
Что, Крис?
Я сказал, да. Думаю, так. Сбросить в Канал. Но не убивать. Он поднял голову, охваченный паникой, жалкий, все еще не способный осознать колоссальные перемены, которые произошли в его жизни после того, как вчера вечером в половине восьмого он вышел из дома, чтобы с двумя друзьями повеселиться в последний вечер проходящего в Дерри фестиваля «Дни Канала». Не убивать! повторил он. И этот парень под мостом я до сих пор не знаю, кто он.
Какой парень? спросил Рейдмахер без особого интереса. Эту часть они уже слышали, и ни один в нее не поверил рано или поздно обвиняемые в убийстве практически всегда указывают на какого-то таинственного другого парня. Баутильер даже придумал название этой увертке: синдром однорукого мужчины, отталкиваясь от старого телесериала «Беглец».
Парень в клоунском костюме, ответил Крис Ануин и содрогнулся. Парень с шариками.
Фестиваль «Дни Канала», который проходил с 15 по 21 июля, удался, с этим соглашалось большинство жителей Дерри: положительно сказался и на нравственном облике города, и на его имидже и на кошельке. Недельный фестиваль проводился в честь столетия открытия Канала, который пересекал центр города. Благодаря сооружению Канала в Дерри активизировалась торговля лесом в 18841910 годах. Канал положил начало процветанию Дерри.
Город прихорашивался с востока на запад и с севера на юг. Рытвины и выбоины, которые, как клялись некоторые жители, не ремонтировались десятилетиями, выравнивали, они обретали твердое покрытие. Городские здания ремонтировали внутри и красили снаружи. Худшие из граффити в Бэсси-парк (главным образом направленные против гомосексуалистов, вроде «УБЬЕМ ВСЕХ ПИДОРОВ» или «СПИД ВАМ ОТ БОГА, ЧЕРТОВЫ ГОМИКИ») счищали со скамеек и деревянных стен крытого пешеходного моста через Канал, прозванного Мостом Поцелуев.
В трех примыкающих друг к другу пустующих магазинах в центре города разместили Музей дней Канала, заполнив его экспонатами, которые собрал Майкл Хэнлон, местный библиотекарь и историк-любитель. Семьи-старожилы делились своими бесценными сокровищами, и за неделю фестиваля почти сорок тысяч посетителей музея заплатили по четвертаку, чтобы посмотреть на меню столовой 1890-х годов, топоры, пилы, другой инструмент лесорубов 1880-х, детские игрушки 1920-х, более двух тысяч фотографий и девять бобин любительских фильмов о жизни Дерри в последние сто лет.