Но Лайс обещал провести ритуал вечером!
Он так и сделал, фыркнула я. У меня дома как раз стемнело.
А у нас де Фосс кинул быстрый взгляд на занавешенное окно, но тут же скривился, как если бы едва пробивающийся снаружи слабенький свет доставлял ему неприятные ощущения, похоже, едва рассвело. Ну что за гад, а? Почему он всегда делает по-своему?
И вот тогда я неожиданно поняла, почему народу в коридорах было так мало. И почему они так старательно молчали, прилагая максимум усилий, чтобы лишний раз не шуметь.
Де Фо-о-осс угрожающе протянула я, заподозрив неладное. Ты что, опять сидишь на стимуляторах?!
Помолчи, а? простонал он, снова хватаясь за голову.
Да ты совсем спятил! не сдержавшись, рявкнула я, и мужчина страдальчески поморщился.
Лили, я же просил
Мало было прошлого раза, поэтому ты решил угробить себя окончательно?!
Шеф, на ходу пытаясь привести себя в порядок, с трудом дотащился до рабочего места и устало оперся на спинку кресла.
Лильен честное слово, если ты сейчас не замолчишь, я заткну тебе рот. И тебе это не понравится.
Только попробуй, хмуро откликнулась я, когда шеф с досадливым рыком полез в стол и выудил из ящика пару знакомых перчаток. После чего метнулась вперед и, ловко выдернув из его пальцев один из артефактов, проворно натянула на себя. У тебя сил не хватит со мной справиться. Тем более я теперь знаю, кто я и на что способна.
Уверена? прошептал маг, стремительным движением выбрасывая вперед руку и хватая меня за локоть. После чего вторым рывком привлек к себе и, спеленав как младенца, с нескрываемой угрозой процедил: Все еще думаешь, я не найду на тебя управы?
Я сглотнула.
Тебе совесть не позволит.
Кто сказал, что она у меня есть? недобро прищурился де Фосс.
На какое-то время мы застыли, буравя друг друга подозрительными взорами. Я была зла. Шеф, судя по всему, чувствовал себя скверно и поэтому находился не в духе, однако это не мешало ему крепко обхватить меня второй рукой за талию и медленно, но очень настойчиво притянуть к себе.
Это было незаконно, неприлично, и вообще, у шефа уже больше месяца не было права так нагло меня обнимать Вот только бороться с ним совершенно не хотелось. Я слишком часто видела эти глаза во сне загадочные, манящие, яркие. Слишком явственно помнила, как эти руки бережно перебирают мои волосы. Настолько отчетливо слышала тихий шепот, что казалось, будто и сейчас я снова сплю. А мы больше не ругаемся, как раньше, а просто стоим рядом. Смотрим друг другу в глаза и прекрасно знаем, что слова уже не нужны.
Когда наши лица оказались так близко, что я ощутила на коже его дыхание, тишина в комнате стала оглушающей. На краткий миг мое сердце кольнуло страхом, глубоко внутри шевельнулся вялый протест, но внезапно де Фосс прикрыл нещадно горящие глаза, бережно прижал меня к груди, согревая теплом собственного тела, и невольный испуг так же быстро прошел. После чего я окончательно потеряла нити реальности и потом уже только ждала с трепетом ждала того мига, когда наши губы наконец соприкоснутся.
Внезапно в кабинете раздался оглушительный хруст. Настолько громкий, что я вздрогнула и, очнувшись от наваждения, беспокойно зашарила глазами по сторонам.
Продолжайте, продолжайте, смачно прочавкала Бумба, шаря хрюкальцем в хрустальной вазочке и торопливо пожирая печенье. Я на вас совсем не смотрю.
Я неловко опустила глаза, а де Фосс немедленно убрал руки.
Как ты сюда пролезла? хмуро осведомился он у мины, отступив от меня на шаг.
Через окно, с готовностью призналась Бумба и с жутким хрустом раскусила еще одну печеньку. Дверь-то вы не соизволили открыть.
Я покосилась на шторы, но только сейчас заметила, что одна из них легонько колеблется от ветерка. Видимо, шеф забыл закрыть форточку перед сном, а перемещаться и соображать Бумба умела быстро.
Как тебе новое тело? снова спросил де Фосс, подходя к столику с печеньем.
Мина озадаченно моргнула.
А разве это не мое?
Его нам, к сожалению, спасти не удалось, поэтому мы взяли одно из тех, что лучше сохранились. Мне показалось, это проще, чем восстанавливать старое по кускам или вселять тебя в неодушевленный предмет, а потом придумывать, как его оживить.
От удивления Бумба даже жевать перестала, после чего кинула на меня ошарашенный взгляд и недоверчиво переспросила:
Ты что, надо мной экспериментировал?!
Пришлось, спокойно кивнул маг. Лайс, правда, не верил, что твой дух приживется, но я решил так: раз вас, как и припсов, создавали по одной матрице, то особой разницы ты не заметишь. И, как видишь, не ошибся: твой дух прекрасно удерживается здесь даже без дополнительной привязки, и нам больше не надо беспокоиться, что тебя вышвырнет отсюда в самый неподходящий момент.
Вот это новость, все еще ошарашенно крякнула мина. Спасибо большо нет, стоп! А как я теперь обратно вернусь, если мой дух прижился? Неужто для этого снова придется умирать?!
Де Фосс наклонился над столиком и, выудив из кармана брюк какую-то блестяшку, протянул Бумбе:
На. Когда захочешь уйти, зажми ее в зубах. Заклятие в капсуле активируется, и ты уснешь. Твоя душа улетит на положенное место, а тело погрузится в магический стазис. Когда надумаешь вернуться, ляг спать рядом с копри: твоя душа притянется к артефакту, и как только это случится, тело снова оживет.