Вопрос, заданный Юрианом, никак меня не касался. Я поерзала в кресле и принялась разглядывать узоры стола.
Принц и принцесса с безучастными лицами наблюдали за происходящим. Ласэн мрачно посмотрел на Юриана, но ответил:
У меня есть давняя подруга во Дворе зари. Она искусна в подобных делах. Умеет соединять магию с механикой. Тамлин сумел доставить ее сюда, хотя это и было рискованно.
На губах Юриана появилась отвратительная улыбка.
А у твоей подружки есть соперники в ремесле?
Дела моей подруги тебя не касаются.
Они и тебя не должны касаться, пожал плечами Юриан. Думаю, что к этому времени через нее прошла уже половина иллирианской армии.
Только многовековая выучка удержала Ласэна от желания перепрыгнуть через стол и вцепиться Юриану в горло.
Но тут раздался негодующий рык Тамлина, от которого зазвенели бокалы:
Юриан, изволь вести себя, как подобает гостю, иначе будешь ночевать в конюшне, а то и в хлеву.
Юриан спокойно отхлебнул вина.
С чего это меня наказывать, если я говорю правду? Никого из вас не было на той войне, когда мои силы объединились с иллирианскими дикарями.
Он искоса взглянул на племянников правителя Сонного королевства:
А вот вы, полагаю, имели удовольствие сражаться с ними.
У нас до сих пор хранятся трофеи: крылья их генералов и командиров, слегка улыбнулся принц Дагдан.
Я изо всех сил старалась не смотреть на Тамлина. Иначе я бы не удержалась и спросила, где находятся крылья матери и сестры Ризанда, убитых его отцом. Наверняка и отец Тамлина забрал их в качестве трофеев.
Риз утверждал, что в кабинете.
Но в кабинете я их не обнаружила. Однажды, когда на меня накатила тоска, я облазала весь дом. Крыльев не было ни в подвалах, ни на чердаке, полном сундуков, ни даже в запертых комнатах.
За все время трапезы я заставила себя проглотить лишь пару кусков жареного барашка. Теперь съеденное угрожало выплеснуться наружу. Однако слова Дагдана были настолько чудовищными, что я вполне могла выказать легкое отвращение.
Видя мое состояние, Юриан улыбнулся во весь рот и принялся резать баранину у себя на тарелке.
Кстати, ты знаешь, что мы с твоим верховным правителем сражались бок о бок? Держали оборону против сил, верных старому порядку. Да, бились, пока не оказались по щиколотку в крови.
Он не ее верховный правитель, подавляя раздражение, возразил Тамлин.
Но Юриан пропустил его слова мимо ушей. Воскрешенный полководец смотрел только на меня. В его речи появились вкрадчивые интонации.
Должно быть, он тебе рассказал, где спрятал Мирьяму и Дракония.
Они мертвы, сухо ответила я.
А Котел утверждает обратное.
Я похолодела от страха. Юриан ведь уже пытался воскресить Мирьяму и узнал, что ее нет среди мертвых.
Мне говорили, что они мертвы, повторила я, всем своим видом и голосом изображая скуку.
Я тоже проглотила кусок мяса. После обильной специями кухни Велариса, к которой я привыкла, он мне казался пресным.
А у тебя, Юриан, наверняка есть более серьезные дела, чем страдать из-за возлюбленной, которая тебя бросила, причем очень давно.
Его глаза ярко вспыхнули, и в них отразились пять веков безумия. Вилка Юриана насквозь проткнула кусочек мяса.
У тебя они тоже были, бросил мне он. Говорят, ты вовсю кувыркалась с Ризандом еще до того, как бросила своего возлюбленного.
Довольно! рявкнул Тамлин.
И тогда я почувствовала Это была попытка проникнуть в мой разум. Замысел близнецов был предельно прост. От Юриана требовалось рассердить нас и отвлечь наше внимание, а тем временем принц с принцессой забрались бы в мозги каждого из нас троих.
Мой разум был защищен. Но разум Ласэна и Тамлина
Я ответила силой ночи, бросив ее наподобие сети, и сразу обнаружила два маслянистых щупальца. Словно копья, они были нацелены на разум Ласэна и Тамлина. На мгновение щупальца показались мне настоящими копьями.
Я ударила. Дагдан и Браннага подскочили в креслах, словно удар был физическим. Их магия уперлась в преграду из черного адаманта, которой я успела окружить разум обоих моих спутников.
Темные глаза близнецов так и буравили меня. Я выдержала взгляды обоих.
Что-то случилось? спросил Тамлин, и только сейчас я заметила тишину, воцарившуюся в столовой.
Я театрально наморщила лоб, изображая недоумение, затем одарила высоких гостей лучезарной улыбкой.
Должно быть, их высочества устали после столь долгой дороги.
Не мешкая, я попыталась проникнуть в разум брата и сестры, но наткнулась на стену из белой кости. Близнецы вздрогнули, когда мои черные когти вонзились в эту кость, оставляя глубокие борозды.
Упреждающий удар отнял у меня немало сил. Заломило виски. Но я лишь взялась за остывшую баранину, не обращая внимания на подмигивание Юриана.
До самого окончания трапезы никто не произнес ни слова.
Глава 3
Мы ехали среди цветущих деревьев. Весенний лес замер. Еще задолго до нашего появления птицы переставали щебетать, а мелкие зверюшки торопились укрыться в норы.
Лесные обитатели прятались не от нас с Ласэном и не от трех дозорных, следовавших на почтительном расстоянии позади. Их напугал Юриан и посланцы Сонного королевства. Браннага ехала в середине. Ее окружали Юриан и Дагдан. Мы с Ласэном оказались по краям. Наверное, птицам и зверью эта троица казалось столь же опасной, как богге и наги[3].