Он испугался за меня. Испугался и пришел в ярость.
Меньяри процедил он, и чуткий кот моментально подобрался, готовый к прыжку на неведомого врага, угрожавшего его хозяевам. Если бы только его величество согласился на полную проверку всего семейства
У нас нет доказательств, тихо напомнила я. Поведение Аурелио было возмутительным, но в Иллирии нет законов, запрещающих мужьям поднимать руку на жен.
Две пары желтых глаз поглядели на меня с немым укором. «Есть, словно говорили они. Законы совести и чести. Не выпускать когти, не бить того, кто слабее. Разве такое поведение достойно мужчины будь он хоть человеком, хоть котом?»
Я лишь вздохнула в ответ. Как бы мне ни хотелось верить в благородство, реальный мир был совсем не таков. Я слишком долго жила в тюрьме и испытала слишком многое, чтобы позволить себе заблуждаться.
Доминико устало потер виски. Лишь сейчас я заметила, насколько вымотанным выглядел в последнее время супруг. Пересадив кота на колени, я кивнула на диван, и Доминико с готовностью опустился рядом. Приобнял меня за плечи, привлекая к себе, горячими пальцами обвел контур лица. Его губы, манящие, притягательные, были так близко, и черная магия, вторя моим мыслям, всколыхнулась вокруг нас, предлагая вновь ощутить полноту слияния, эйфорию энергетического обмена. И мне хотелось забыться, хотя бы ненадолго отрешиться от оплетшей Веньятту паутины кошмара.
Несколько минут мы просто сидели в тишине, наслаждаясь близостью.
Дари упомянула, что братья тесно общались, проговорила я, возвращаясь к реальности. Они могли быть в сговоре. Если заставить Витторио признаться и дать показания в суде
Я был у него. Сегодня и не первый раз. Витторио Меньяри не отрицает, что действовал не один, но и не подтверждает этого. Добиться от него внятного ответа невозможно: он или притворяется невменяемым, или разыгрывает дешевую комедию с собою в главной роли.
Ты верховный обвинитель, глава законников Иллирии. Может, предложить что-то Витторио в обмен на откровенность? Тюремное заключение вместо казни? Смягчение условий содержания само собой, в разумных пределах?
Ты верховный обвинитель, глава законников Иллирии. Может, предложить что-то Витторио в обмен на откровенность? Тюремное заключение вместо казни? Смягчение условий содержания само собой, в разумных пределах?
Доминико покачал головой:
Бесполезно. По его словам, ему ничего не нужно. Единственное, чего ему хочется, поговорить с тобой. Но это Это совершенно недопустимо. Супруг коснулся моей руки. Мы найдем другой способ, Яни. Не волнуйся, я придумаю, как заставить Аурелио Меньяри проявить себя. Есть способы разговорить любого заключенного
Воздух вокруг нас заискрил от темной энергии, готовой обрушиться яростным штормом, вырвать ответы силой. Я мысленно потянулась к супругу, пытаясь унять опасную бурю. Сейчас было не время для необдуманных, рискованных поступков.
Я пойду к Витторио. Это наша единственная зацепка.
Поймав мой упрямый взгляд, Доминико нахмурился.
Исключено. Это, скорее всего, ловушка. Или очередная попытка поглумиться над беспомощностью законников, как он постоянно делал в суде. Нужно другое решение, и нужно найти его как можно быстрее после летнего бала Меньяри уедут.
Кот боднул меня в ладонь, требуя ласки. Я почесала зверя за ухом, и одновременно со мной Доминико тоже наклонился вперед. Наши пальцы соприкоснулись, переплетаясь. Супруг замер, и темный энергетический шторм вокруг него притих, успокоился.
Негромкое покашливание помощницы Доминико по хозяйству вырвало нас из раздумий.
Милорд, миледи, к вам гостья, сообщила она. Леди Тианна Астерио.
Тревога всколыхнулась внутри: как бы я ни была рада видеть мачеху, я подозревала, что причина, по которой она решилась покинуть отца в его состоянии, вряд ли могла оказаться приятной.
Мачеха замерла на пороге. Она была одета в свободное строгое платье с высоким воротничком. Серо-стальной цвет ткани только подчеркивал ее бледный и болезненный вид. Под глазами залегли темные круги, лицо осунулось, опущенные уголки губ подрагивали, выдавая волнение. Живот казался огромным видимо, она вот-вот должна была родить.
Тианна тяжело опустилась в кресло напротив нас. Скомкала в пальцах тонкий расшитый платок и замерла, не решаясь начать разговор. Ее взгляд, болезненный, неверящий, застыл на моем лице. Наконец ей удалось выдавить слабую улыбку.
Яни По дворцу прошли слухи, что ты приходила сегодня Я сперва не поверила, не хотела давать себе и Бальдо ложную надежду. Нам сообщили, что ты пропала без вести во время пожара в Бьянкини и, скорее всего, погибла Но вот я вижу тебя своими собственными глазами. И Мачеха подалась вперед и заговорила сбивчиво, торопливо: Я так виновата перед тобой, девочка моя. Что испугалась тогда, что не смогла защитить. Не настояла, побоялась вызвать гнев мужа. И Бальдо Можешь не верить, но весть о твоей смерти очень подействовала на него. Он любит тебя, хоть и не умеет это проявлять. Ему это тяжело дается, он
Я устало прикрыла глаза и зарылась пальцами в черный кошачий мех. Тиа Она всегда поддерживала и защищала супруга, и зачастую казалось, что она делала это по велению сердца, а не по долгу хорошей жены. Но Бальдо, каким его видела она, был бесконечно далек от властного лорда Бальдасарре Астерио, моего сурового и холодного отца.