Платье служанки сидело отлично, разве что пришлось потуже затянуть шнуровку на груди и талии. Но вот вырез Правила, принятые в Бьянкини, предписывали заключенным менталистам оставлять как можно меньше обнаженной кожи, и вся моя привычная одежда была плотной, длинной и застегивавшейся под самым горлом. Новое платье, напротив, больше обнажало, чем скрывало. Рукава до середины предплечья, темный лиф, обрамленный белым кружевом, выставлявший напоказ ложбинку меж грудей. Все это должно было завлекать клиентов, но для меня было совершенно неприемлемо.
Посмотрев на ворох одежды, сброшенной на пол в углу кухни, я выудила оттуда китель главного дознавателя и надела поверх платья, застегнув на все пуговицы. Изнутри он немного промок и конечно же был мне велик, но это было все же лучше, чем выйти к законникам, сверкая почти голой грудью.
Чулок мне не принесли. От мысли, что придется сейчас снова надеть свои прежние сырые чулки, меня бросило в дрожь. Вздохнув, я решила остаться без них. А вот мокрые сапожки заменить было нечем. Я с трудом натянула их на голые ноги, и от холодной задубевшей кожи тут же вернулся озноб.
Старое-то свое оставь, детка, не отрываясь от работы, бросила мне хозяйка. Коли успею, подштопаю немножечко. Она вдруг посмотрела на меня ласково и с какой-то материнской жалостью. Кто ж тебя так, горемычная? Отказала, что ли, кому не стоило?
Я только покачала головой. В ушах звенел смех Витторио.
Ну иди. Женщина кивнула в сторону дверей. Сейчас вино вынесут.
Паук ожидал в опустевшем зале у камина. Он оглядел меня с ног до головы, хмыкнул, увидев нелепо сидящий длинный китель, рукава которого закрывали мои руки почти до кончиков пальцев, и жестом указал на свободное место возле себя.
Я не села рухнула в кресло. Я едва стояла на ногах. Встреча с Витторио Меньяри и купание в ледяном канале совершенно вымотали, и я держалась из последних сил.
Паук сел напротив. Служанка протянула ему вино, и он тут же передал его мне. Я обхватила ладонями обтянутую кожей металлическую флягу, с наслаждением вдохнула горячий пряный пар.
Что произошло? отрывисто спросил главный дознаватель.
Я не Весь его вид, хмурый, недобрый, вызывал непреодолимое желание вновь начать оправдываться, да и призрачный образ Паука в окружении гончих, готовых разорвать добычу, засел в голове.
Он фыркнул.
Кто на тебя напал?
Почти против воли я вздрогнула, вспоминая холодные пальцы Витторио Меньяри, его безумную улыбку, отравляющее прикосновение ментальной магии. Волна леденящего ужаса пробежала по телу, я отчаянно вцепилась во флягу с вином и сделала большой глоток в надежде хоть немного успокоиться. Горячая жидкость огнем прокатилась по горлу.
Мертвец, выдохнула я. И, видя, как нахмурился Паук, тихо добавила: Вы не поверите
Рассказывай.
Я я могу создать реплику
Главный дознаватель не дал мне договорить.
Тебя протащило по каналам практически до окраины города, весной, в ледяной воде, резко произнес он. Применять магию в таком состоянии Энергетическая реплика не пройдет даром. Пей, он указал на вино, тебе нужно согреться. И рассказывай.
Я говорила долго, и чем больше подробностей этого вечера я разворачивала перед Пауком, пропустив лишь оскорбления Витторио, адресованные лично лорду Эркьяни, тем более нереальной и неправдоподобной казалась мне встреча с младшим Меньяри. Безлюдный коридор, исчезнувшая сестра. Человек, который должен был быть мертвым. И его странные безумные слова
Главный дознаватель выслушал, не перебивая. Закончив рассказ, я никак не могла решиться поднять голову и видела только руки Паука, сжатые в кулаки до побелевших костяшек. Я ждала он скажет, что ему доподлинно известно: Витторио Меньяри мертв. А значит, вся моя история наглая выдумка, призванная прикрыть неудавшуюся попытку побега.
Но Паук не произнес ни слова.
Вы не верите мне, выдавила я, чтобы прервать это тягостное молчание.
Твои слова невозможно доказать, ровно ответил главный дознаватель. Невозможно использовать в суде. Ты заключенная, менталист. Никто не поручится, что ты не изменила свои воспоминания. Даже если будет сделана полная реплика
Вы мне не верите.
Я почувствовала прикосновение к плечу и впервые за все время, что мы с Пауком сидели в опустевшем зале, подняла на него взгляд.
Верю, только и сказал он. Главный дознаватель смотрел на меня с какой-то странной, непонятной тоской во взгляде. Как я могу тебе не верить? Разве кто-то может не верить тебе и оставаться в своем уме? Тебе Он хотел добавить еще что-то, но тут дверь ресторанчика с грохотом распахнулась.
Раздались быстрые шаги приближавшегося к нам человека.
Господин главный дознаватель, я не стала оборачиваться, но по голосу узнала законника, сопровождавшего Паука чуть раньше, нам только что сообщили, что в Большом канале недалеко от Северных ворот обнаружено тело мужчины. Господин Лекко ожидает вас, его чинторро уже прибыл.
Дайте мне три минуты, и я присоединюсь к вам.
Я попыталась подняться, но ноги, ватные, непослушные, не держали. Перед глазами возникла протянутая ладонь Паука. Он снова был без перчаток.