Давайте не будем зацикливаться на метафизической стороне вопроса. Наша задача более прагматическая: проверить, верна ли гипотеза; в данном случае гипотеза о том, что существование может заботиться о нас без усилия, естественно и спонтанно. Абсолютная медитация ставит целью доказать, что, несмотря на разделенное «я» и все созданные им проблемы, сознание еще не оставило нас, людей. Оно дает нам способность заботиться о собственной жизни без особых усилий, делая лишь то, что делает любая форма жизни вплоть до желтой капли: положиться на принципы сознания. Единственное различие в том, что у нас есть выбор следовать этим принципам или нет. Но люди часто не замечают, что у них есть выбор. Разделенное «я» сделало свое худшее дело, оторвав нас от истока и убедив, что это разъединение норма.
Обратный путь
Любая возможная медитация даст вам ощущение безмолвной осознанности, но это переживание быстро проходит и не бывает глубоким. Того же можно добиться, если закрыть глаза и посидеть неподвижно (если до этого вы не были взволнованы или раздражены). Медитация отличается от простого спокойствия именно погружением в безмолвную осознанность. На санскрите это состояние называется самадхи. Йоги, глубоко войдя в самадхи, могут делать невероятные вещи, например, замедлять собственное сердцебиение и снижать потребность в кислороде до минимума. Они способны повышать внутреннюю температуру тела, чтобы без ущерба сидеть на морозе в одном шелковом одеянии или вообще без одежды.
Скажу по личному опыту: самадхи учит разнице между поверхностным покоем и глубоким. Но и в поверхностном покое могут происходить важные вещи. К примеру, ученые только недавно выяснили, что если просто закрыть глаза и медленно, размеренно дышать, то можно справиться со стрессом. Эта техника, известная как блуждающее дыхание, стала настоящим прорывом благодаря своей простоте и действенности. О блуждающем дыхании я рассказывал в предыдущей своей книге, но стоит еще раз упомянуть его и здесь.
Блуждающее дыхание называется так в честь блуждающего нерва (nervus vagus) самого длинного и сложного из двенадцати черепных нервов, которые соединяют мозг с остальным телом. Латинское слово vagus означает «странник», и блуждающий нерв действительно блуждает. Он связывает мозг с сердцем, легкими и брюшной полостью всеми областями, чувствительными к стрессу. Кроме того, блуждающий нерв афферентный, или чувствительный; это значит, что он передает ощущения тела в мозг, в том числе реакции, связанные со стрессом. Затем мозг реагирует ответным импульсом, создавая постоянную обратную связь. В стрессовой ситуации сердцебиение человека учащается, дыхание становится неровным и поверхностным, а в животе ощущается зажатость.
Эта замкнутая цепь стресса давно изучена и описана, но ее нужно понять и в обратном порядке, то есть как цепь снятия стресса. В поисках ответа на вопрос, как работает медитация на самом деле, исследователи опирались на подсказки дыхания. Например, так называемое дыхание йога состоит из упражнений, которые управляют дыханием, делая его ровнее, медленнее и глубже. Выяснилось, что равномерное и расслабленное дыхание регулируется блуждающим нервом, который напрямую связан с мозгом, сердцем и легкими. Стимулируя блуждающий нерв, можно вызвать реакцию расслабления. Это открытие привело к широкой популярности блуждающего дыхания, которое является довольно простым способом задействовать блуждающий нерв.
Эта замкнутая цепь стресса давно изучена и описана, но ее нужно понять и в обратном порядке, то есть как цепь снятия стресса. В поисках ответа на вопрос, как работает медитация на самом деле, исследователи опирались на подсказки дыхания. Например, так называемое дыхание йога состоит из упражнений, которые управляют дыханием, делая его ровнее, медленнее и глубже. Выяснилось, что равномерное и расслабленное дыхание регулируется блуждающим нервом, который напрямую связан с мозгом, сердцем и легкими. Стимулируя блуждающий нерв, можно вызвать реакцию расслабления. Это открытие привело к широкой популярности блуждающего дыхания, которое является довольно простым способом задействовать блуждающий нерв.
Шаг 1. Сядьте спокойно и закройте глаза.
Шаг 2. Без усилия вдохните, считая до четырех.
Шаг 3. Выдохните, считая до четырех, и сделайте паузу в секунду.
Шаг 4. Повторяйте пять минут.
При всей своей простоте блуждающее дыхание помогает не только снять стресс, но и справиться с тревогой и гневом. В медицине электростимуляция блуждающего нерва применяется при лечении ряда ментальных и физических заболеваний. Мой соавтор, доктор Рудольф Танзи из Гарвардской медицинской школы, и я описали возможности такого лечения в своей книге «Сила внутри тебя. Как перезагрузить свою иммунную систему и сохранить здоровье на всю жизнь»:
С точки зрения традиционной медицины перспективы применения стимуляции блуждающего нерва (VNS) поражают воображение. Прямо сейчас проводятся исследования VNS для лечения как минимум тридцати двух заболеваний и отмечается положительный прогресс. В числе прочего это алкоголизм, нарушение сердечного ритма (мерцательная аритмия) и аутизм, но список исследуемых физических и психических заболеваний на них не заканчивается; здесь также болезни сердца, расстройства настроения, такие как депрессия и тревожное расстройство, зависимости, а в перспективе потеря памяти и болезнь Альцгеймера.