Бухарцы также проворонили нового противника. Их предводитель оттянулся назад, а пешие с паническими воплями вскочили на ноги и побежали к лошадям. О лучшей цели кавалеристы и мечтать не могли. Когда человек пытается убежать от всадника, шансов выжить мало. Но их становится еще меньше, если он забывает о сопротивлении и просто бежит.
Петр Иванович привстал, с облегчением сообразив, что им на помощь пришли те самые Александрийские гусары, которых они отправились встречать. Облаченные в свою черно-белую форму, они как ветер пролетели семьдесят или восемьдесят саженей.
В толпе, рассредоточившейся меж камней и укрытий, насчитывалось человек шестьдесят степняков. Кто-то из них все же смелости не утратил. Прозвучало несколько выстрелов. Один из гусар, к несчастью, им оказался командир, рухнул на землю, а чуть позже из седла выпал еще один, пропустивший удар сабли. Но кавалеристов подобное не остановило. Молодой корнет принял командование. Они врубились в кричавших от страха бухарцев, рассеивая их и раскидывая. У четырех гусар имелись пики, которыми они весьма ловко пользовались. Остальные сражались саблями.
Ура! Подмога! Наши пришли! казаки обрадовались, вскочили на ноги и бросились в рукопашную на опешивших бухарцев, чем окончательно довершили разгром.
Бухарцы, еще пять минут назад мечтающие о победе, теперь думали лишь о спасении собственных жизней. Корнет остановился, что-то выкрикнул, выхватил револьвер, несколько раз выстрел в сторону вражеского бека и повел на него своих подчиненных.
Гусар смерти было куда меньше, но они с такой решительностью бросились вперед, что предводитель бухарцев не выдержал и отступил. Взбешенный упущенной победой бек принялся нахлестывать скакуна ногайкой, развернулся и поскакал прочь. Его свита выполнила тот же маневр, самых медлительных гусары успели догнать и порубить, а затем ускакали в погоню за оставшимися. За ними увязалось трое казаков, но остальные по крику урядника быстренько завернули лошадок обратно.
Куды? Назад! Гусары и без вас справятся! надсаживаясь, закричал урядник. Голосина у него оказался не хуже иерихонской трубы. Мать вашу так-растак, кто их благородие защищать будет?
Конский топот стих. Гусары ускакали, а вернувшиеся всадники быстро спешились и принялись обходить поле боя.
Доктор, осмотрите наших раненых. Кажется, не всем повезло, приказал Пашино, голос его звучал спокойно, но с такой интонацией, что с Покрышкина все панибратство как ветром сдуло.
Слушаюсь, только и сказал он, открывая свой чемодан. Сам Пашино первым делом перезарядил револьвер.
Погиб гусар и один из казаков. Двое сибиряков получили очень неприятные раны, но за их жизнь можно было побороться. Убитых бухарцев оказалось шестьдесят семь человек. Причем, судя по всему, половину из них следовало записать на счет гусаров смерти. Их атака оказалась быстрой и весьма эффективной.
Пленных насчитывалось двенадцать душ. Им связали руки, ноги и заставили сесть спиной к спине. Мертвые, как им и полагается, лежали молча. Прочие стонали и звали на помощь.
Ну, что я вам говорил, доктор! еще раз осмотревшись, Пашино поднял палец вверх. Пока человек жив, унывать ему не следует!
Припадающий на раненую ногу урядник Власьев тем временем отдал необходимые приказы. Первым делом к тарантасу принесли поручика. Доктор им занялся. Пашино ему помогал.
Скажите, мы же победили? поручик, несмотря на серьезную рану, быстро пришел в себя и заговорил, хватая их за руки и пытаясь встать.
Победили, победили, можете успокоиться, коллежский асессор бережно, но твердо заставил его откинуться на подстеленное одеяло.
Вновь послышался конский топот. Гусары возвращались. Пашино выпрямился и сделал несколько шагов им навстречу. То, что Бессмертные гусары их спасли, обсуждению не подлежало. Без них все могло закончиться очень плачевно.
Первым подскакал корнет. Он резко осадил всхрапнувшего коня, да так, что из-под копыт полетел дерн. Пашино и не подумал сделать шаг назад. Ловким, неоднократно отработанным движением корнет спрыгнул на землю. Парень оказался совсем молодым, подтянутым и стройным, без усов, с ясными синими глазами и слегка кривыми, как у многих кавалеристов, ногами.
Первым подскакал корнет. Он резко осадил всхрапнувшего коня, да так, что из-под копыт полетел дерн. Пашино и не подумал сделать шаг назад. Ловким, неоднократно отработанным движением корнет спрыгнул на землю. Парень оказался совсем молодым, подтянутым и стройным, без усов, с ясными синими глазами и слегка кривыми, как у многих кавалеристов, ногами.
Корнет Соколов! он лихо козырнул и только тут Пашино заметил, что у их молодого спасителя слегка подрагивают руки, а на лице не осталось ни одной кровинки. Да и шагал он скованно.
На щеке корнета кровоточила свежая царапина, венгерка оказалась порвана, а кепи он где-то умудрился потерять. Бравый гусар вид имел ошарашенный и очумелый.
Коллежский асессор Пашино, Петр Иванович! отрекомендовался советник. Не чинясь, он шагнул вперед и обнял за плечи удивленно распахнувшего глаза корнета. Ну, доложу я вам, вовремя же вы подоспели. Вы нас с того света буквально вытащили. Спасибо вам, дорогой!