Что же вы, черти, приуныли? раз, наверное, в третий спросил Некрасов. Мишель, расскажи что-нибудь про своего друга поручика Ржевского.
Охотно! не мудрствуя лукаво, я часть анекдотов из прошлой жизни переиначил на местный лад. Таким образом, Ржевский вырос в какую-то мистическую, героическую и удалую фигуру. Товарищи постоянно пытались у меня вызнать, в каком именно гусарском полку тот служит, и где мы с ним успели познакомиться. Поручик Ржевский и Наташа Ростова взяли лодку, решив покататься по озеру. Стояла осень, на воду тихо падали желтые листья, у дальнего берега неторопливо скользила стая белых лебедей. Поручик вяло работал веслами, а Наташа читала Тургенева. Прочтет пару строчек, вздохнет мечтательно и смотрит вдаль с поволокой. Наконец она спрашивает поручик, а не хотелось бы вам стать лебедем? Этой прекрасной гордой птицей! Посмотрите, как они удивительно грациозны! Лебедем? удивился поручик. Голой жопой в холодной воде? Увольте-с!
Оглушительный хохот потряс зал. Смеялось с десяток человек из нашего полка и все те, кто находился поблизости. Официанты замерли, остальные посетители оборачивались, удивляясь, с чего такое веселье.
Превосходно, Соколов! оценил Костенко.
Тебе рассказы надо писать, посоветовал штабс-ротмистр Седов из 3-го эскадрона, один из лучших стрелков в полку.
Да ничего особенного, анекдот пресный, не согласился поручик Лев Горлов. Уж не знаю, как так получилось, но он был одним из тех немногих в полку, с кем отношения у нас не заладились с первых дней.
Смех смехом, братцы, да и служба наша важна, но вот что я вам скажу нам не помешает война. Без нее мы закиснем, как старые портянки. И даже Соколов не сможет помочь! поделился Самохвалов, поднимаясь на ноги и прохаживаясь вокруг стола.
Верно говоришь, Илюша, согласился Некрасов. Засиделись гусары, вот в чем соль.
Я сидел, закинув ногу на ногу, и пускал в потолок колечки дыма. В словах друзей был смысл.
Верно говоришь, Илюша, согласился Некрасов. Засиделись гусары, вот в чем соль.
Я сидел, закинув ногу на ногу, и пускал в потолок колечки дыма. В словах друзей был смысл.
В мирное время корнету может понадобиться четыре года, чтобы получить поручика, а затем еще столько же до штабс-ротмистра. Долгои скучно. А на войне выслуга в два раза короче. Тем более, производство возможно еще быстрее за различные подвиги.
О смерти никто из нас не думал. Вернее, считал ее чем-то неизбежным, что всегда идет рука б руку с офицером. У меня мысли о возможной гибели вообще не вызывали страха я же знал, что после смерти жизнь не заканчивается. Так чего волноваться?
Да, возможное увечье все же портило настроение, но оно казалось чем-то маловероятным.
Думая о войне, неизбежно стоит вспомнить и об обычных солдатах, на чьи плечи ложится основная тяжесть. Они погибают и умирают, и здесь нет ничего хорошего. Но с другой стороны, какое государство и когда обходилось без войн? Мы живем в таком мире, когда война неизбежное зло. Если бы все страны отказались от них, это было бы прекрасно, но когда все иначе, то лучшая стратегия не прятать голову в песок, а научиться хорошо и доблестно сражаться.
Мне требовалось получить поручика как можно быстрее. Его жалование выше, чем у корнета, а для меня подобное значило не так уж и мало.
К тому времени, деньги, что дали родители, давно и благополучно закончилось, я залез в долги. Можно написать родным и попросить переслать еще, но я пытался жить скромнее, шагая по тонкой грани, разделяющей бережливость и жадность. Тем более, брат Митька готовился к поступлению в Императорский Московский Университет* на историко-филологический факультет. Теперь семья помогала ему, выделяя необходимые средства.
О чем задумался, Мишель? спросил Андрей, разливая вино.
О войне, братец. И о том, что без нее никуда. Ведь даже на Небесах есть ангельская армия под командованием архангела Гавриила!
Прекрасно сказано, оценил Самохвалов. За это и выпьем. Вот только чертовски обидно, что там нет гусар.
Гусары есть везде, возразил Горлов.
Выпили, закусили, закурили. Если так подумать, то жизнь кавалерийского офицера имела ряд преимуществ. Не фантастические похождения поручика Ржевского, конечно, но все же и не унылое серое существование. Я еще раз осмотрел зал. Сегодня у меня назначено свидание с Оленькой Красновой, весьма милой модисткой, которая оказалась дамой приятной во всех отношениях. Девушка приехала в Чугуев три месяца назад, и я свой шанс не упустил. Вот только и Горлов положил на нее глаз, и в результате наши с ним отношения стали еще хуже. Интересно, появится сегодня в ресторане Оленька или нет?
А я говорю нам дело нужно! Хорошее, основательное дело! разгорячившийся от выпитого Некрасов продолжил начатую тему. Под делом в армии подразумевали войну или военную кампанию, а также стычку или схватку. То есть то, для чего мы, собственно и существовали.
Ничего, дел на наш век хватит! я твердо знал, что так и будет. Россия при Александре II часто и довольно успешно воевала. Мои товарищи еще не догадывались, что шансы у нас будут, но я-то прекрасно помнил о подобных вещах.