27 декабря 1916 г. главой правительства был назначен князь Голицын, предложивший ряд мер для борьбы с революционным движением. В их число входили: разгон Государственной Думы, введение в Петрограде и Москве военного или осадного положения, формирование специальных воинских частей для подавления революционных выступлений, закрытие всех органов левой печати, установление жесткого контроля за деятельностью партий и организаций, милитаризация заводов и фабрик, работавших на удовлетворение военных нужд. Правительство, органы политической полиции приступили к реализации намеченных мер. Однако развитие событий показало, что они оказались запоздалыми.
В январе-феврале 1917 г. крупные города России охватило стачечное движение. В период с 23 по 26 февраля в Петрограде непрерывно продолжались стачки, митинги и демонстрации рабочих. Для разгона демонстрантов правительство использовало войска и полицию, которые в ряде случаев открывали огонь. Но нервозность, растерянность, царившие в верхах, передавались и личному составу полиции, жандармерии. Они начали уклоняться от активных действий.
Окончательно судьбу самодержавия решил начавшийся массовый переход на сторону революции солдат петроградского гарнизона. 28 февраля 1917 г. Петроград был полностью в руках восставших. Правительство и военные власти были арестованы. В это же время начались стихийные аресты чинов жандармерии, городовых. Политическая полиция Российской империи прекратила свое существование.
2. Борьба со шпионажем и подрывной деятельностью иностранных спецслужб
На протяжении второй половины XIX в., не имея специальных контрразведывательных органов, правительство России пыталось привлекать к борьбе с иностранным шпионажем силы и средства различных ведомств. В 1882 г. при Главном штабе Военного министерства было образовано Особое совещание из представителей Департамента полиции и Отдельного корпуса жандармов МВД, МИД, Военного министерства и Министерства финансов. Оно было призвано обсудить проблему выявления и пресечения шпионской деятельности на территории Российской империи иностранных разведчиков.
Итогом работы Особого совещания стало распределение обязанностей в сфере борьбы с иностранным шпионажем между заинтересованными ведомствами. В соответствии с принятыми решениями выявление иностранных разведчиков начиналось за границей. Консулы и другие дипломатические работники, выдавая визы на въезд в Российскую империю, должны были обращать внимание на подозрительных лиц и информировать о предстоящей поездке иностранцев МВД.
Во время пребывания в России организация наблюдения за подозрительными иностранцами возлагалась на губернские жандармские управления и жандармские полицейские управления железных дорог. Если имелись серьезные основания подозревать иностранца в сборе разведывательной информации, то при выезде из России таможенные чиновники проводили тщательный осмотр его личных вещей и багажа. Обнаруженные шпионские сведения служили основанием для привлечения разведчика к уголовной ответственности.
Во время пребывания в России организация наблюдения за подозрительными иностранцами возлагалась на губернские жандармские управления и жандармские полицейские управления железных дорог. Если имелись серьезные основания подозревать иностранца в сборе разведывательной информации, то при выезде из России таможенные чиновники проводили тщательный осмотр его личных вещей и багажа. Обнаруженные шпионские сведения служили основанием для привлечения разведчика к уголовной ответственности.
В конце XIX начале XX вв. российским правоохранительным органам удалось выявить несколько случаев ведения шпионажа иностранными разведчиками и агентами. Однако, несмотря на выработанные Особым совещанием 1882 г. меры, целенаправленной систематической контрразведывательной работы на территории империи по-прежнему не велось.
Положение несколько изменилось после создания в 1903 г. «Разведочного отделения» Главного штаба Военного министерства, которое смогло разоблачить ряд агентов иностранных спецслужб. Так, 28 января 1904 г. было предъявлено обвинение в шпионаже исполнявшему обязанности штаб-офицера по особым поручениям при Главном интенданте ротмистру Ивкову. По его собственному признанию он передавал за плату секретные сведения военного характера военным атташе Японии и Германии в России.
Контрразведывательной работой вне пределов Петербурга продолжали заниматься органы политической полиции МВД, а также созданные в 1906 г. разведывательные отделения штабов военных округов. Ее масштаб и результативность во многом зависели от инициативы конкретных должностных лиц. Известно, например, что много сделал для разоблачения австрийских и германских шпионов, действовавших на территории Царства Польского, начальник разведывательного отделения штаба Варшавского военного округа полковник Н. С. Батюшин. В результате проведенной под его руководством работы были скомпрометированы активные разведчики вице-консул Австро-Венгрии в Варшаве Юлиус Пинтер и австрийский поручик фон Урсин, выявлен и арестован ряд австрийских агентов.