Зал пришел в движение, взметнулся лес рук.
А может, кто-то против? прищурился Марк Йоганн.
Все опустили руки, и тут он вдруг заметил меня:
А почему вы пренебрегаете защитой, Мелисса?
Она первый день с больничного! вскочил Альфред.
Почему ее никто не проинструктировал?
Все молчали.
Я не выдержала.
Простите, Марк Йоганн, а какой смысл в этом маскараде? Если паразит смог проточить керамитовую пробирку, разве он не протрет полиэтилен?
Повисла гнетущая тишина. Сидящий впереди мусорный мешок обернулся и вполголоса прошептал голосом Жака:
Молчи!
Ясно-о-о протянул Марк Йоганн. Вернемся к повестке и обсудим завтрашнее мероприятие. Мелисса, вы руководитель оранжереи и управляете корабельным резервуаром. Вы можете послать команду подачи воды в шлюз?
Меня опять тестируют, что ли? насторожилась я. Окей, в шлюзе разведен гидрант для наружной системы пожаротушения. Да, шлюз можно наполнить водой из резервуара. Да, у меня есть доступ с рабочего планшета.
Вот завтра и включите, подытожил Марк Йоганн.
Однорукий скафандр взволнованно вскочил:
Капитан, она же только с больничного, не заставляйте ее
Не заставляйте меня повышать голос! вдруг заорал Марк Йоганн. Я и не думала, что этот мягкий пожилой профессор умеет так орать. Или вы уже не в наших рядах, Альфред?
Однорукий скафандр сел.
Мелисса, жду вас в шесть утра на мостике, и не забудьте свой планшет.
Ровно в шесть я пришла на мостик. Там уже стояли Джафар, Тагор, Вигдор и сам Марк Йоганн почему-то они были без скафандров, в парадных кителях, как в день старта. Я снова была одета не как все в дурацком мешке, который клеила скотчем до утра. Но мне никто ничего не сказал.
Мы прошли по коридорам к лестнице, соблюдая дистанцию. Спустились на технический этаж и остановились у предшлюзовой.
Мы прошли по коридорам к лестнице, соблюдая дистанцию. Спустились на технический этаж и остановились у предшлюзовой.
Мелисса, проскрипел Марк Йоганн, не сводя с меня глаз. Вынимайте планшет, входите в аккаунт и включайте полное наполнение шлюза.
Я пожала плечами и сделала то, о чем он просил.
Лицо Марка Йоганна просветлело, и он вдруг положил мне руку на плечо:
Спасибо, Милочка, от всего сердца! Я всегда в тебя верил.
Я все еще не понимала.
Марк Йоганн нажал клавишу, и створки предшлюзовой расползлись. От шлюза нас теперь отделяла лишь гермодверь с круглым окошком из бронестекла, изнутри по этому иллюминатору сейчас хлестала вода. Марк Йоганн вынул сложенный вдвое лист и надел свое пенсне.
Именем закона Земли! объявил он. Властью капитана! Единым голосованием коллег! Тело, принадлежавшее Клаусу Фара и захваченное паразитом, приговаривается к уничтожению!
Только тут я заметила, что за иллюминатором кто-то бьется в водяных струях. Я открыла рот, чтобы закричать, но голова закружилась. Кто-то меня подхватил и помог мягко сесть на пол.
Не знаю, сколько прошло времени.
Когда мне помогли встать, за иллюминатором уже была ровная пелена воды, как в аквариуме.
Марк Йоганн произнес, глядя на часы: «Достаточно, потом отнесете тело в рефрижератор». И вышел из шлюза.
Мелисса, идти можете? спросил Тагор, задержавшись, и, не дожидаясь ответа, смущенно кивнул: Ну, догоняйте
Я осталась в шлюзе одна.
Стараясь не оборачиваться, держась за стенки, заковыляла следом.
Не помню, как добралась до каюты и упала на кровать, не снимая мусорных мешков.
Очнулась я от того, что меня рывком выдернули из кровати и поставили на ноги.
Мелисса! Взбешенный Марк Йоганн грозил у моего лица скрюченным пальцем, а глаза его пылали сатанинским огнем. Где он?!
Кто?
В столовую ее! скомандовал Марк Йоганн, и меня потащили по коридору.
В столовой снова собрались все. Меня вытолкнули в центр.
Мелисса Вольская! заорал капитан. Где Клаус Фара?!
Я молчала.
Ты осталась в шлюзе, когда мы вышли, слила воду и вынула тело! орал Марк Йоганн. Ты знала, что он умел задерживать дыхание! Кто еще знал?
Все молчали.
Только так мы и выявим всю сеть! Именем закона Земли! Властью капитана! Объявляю голосование коллег! Перед нами тот, кто помог сбежать и уйти от казни тому, кто принес паразита! Кто считает, что он тоже достоин казни? Прошу поднять руки! Единогласно? Нет? Марк Йоганн оглядел зал: Альфред, ты разве против?
У меня руки нет в скафандре произнес Альфред тихо.
Так подними другую!
Альфред поднимал руку медленно и скрючившись словно школьник, который не уверен в своих знаниях.
Меня запихнули в медицинский бокс к Эрику. Эрик был лохматый и небритый. Всю ночь мы сидели друг против друга, как в старые времена, и просто говорили обо всем на свете. Эрик рассказывал про египетские пирамиды, к которым до сих пор вопросы, и про календарь майя, с которым давно понятно все. Я тоже что-то говорила про детство, про колледж, про Луну, про свою первую стажировку в Антарктиде.
Слушай, перебил Эрик. А как это вообще в Антарктиде?
Я пожала плечами.
Как здесь. Стены, каюты, столовая, тренажеры, оранжерея. Можно одеться и выйти наружу. Я один раз вышла, и больше не хотелось. Я всего-то была месяц.
А чем там занимаются? спросил Эрик.
Все как у нас. А почему ты спрашиваешь?