Она молчала, и Лео с удивлением понял, что молчание может быть красноречивее слов.
Времени все меньше, пробормотал он, просто чтобы разбить тишину.
Ты не боишься обвинить своих, задумчиво сказала Эльза. А это посложнее, чем выйти навстречу толпе погромщиков Твое начальство, я думаю, на тебя давит?
Лео промолчал.
Потому что мое на меня давит со страшной силой, забывшись, она заговорила громче, но тут же снова понизила голос. Но теперь я склоняюсь к мысли, что это сделали наши. Был выстрел снаружи, из модифицированного оружия с оптическим прицелом.
И это меня ты упрекаешь в «экзотических версиях»?! взорвался Лео. Снаряд-то где? Кто его вынес?! Никто из ваших не мог подобраться к дому незамеченным!
Я читала о неких военных разработках, помолчав, сказала Эльза. Извини, без подробностей. Они секретные. Но снаряд, изготовленный по особой технологии, может испариться без следа за несколько минут. Состав воздуха в особняке никто не проверял А теперь поздно, все отлично проветрилось.
Но если это так, Лео охрип, это значит Убийство посла было санкционировано на самом высоком уровне. У вас в Альтагоре. Чтобы развязать войну.
Эльза сглотнула так шумно, что Лео показалось, что рядом на берег накатила огромная волна.
Он оставил на корте пушку, мячи, бильярдные шары. Пусть явится старательный великан-уборщик и выметет все вместе с битым стеклом. Идти обратно было легче Лео приноровился. Снаружи, за стенами гигантской комнаты, великанские патрульные машины беззвучно мигали красными и синими огнями. Блики дрожали на осколках, Лео казалось, что он бредет не то по пенному морю, не то по тлеющим угольям.
Он оставил на корте пушку, мячи, бильярдные шары. Пусть явится старательный великан-уборщик и выметет все вместе с битым стеклом. Идти обратно было легче Лео приноровился. Снаружи, за стенами гигантской комнаты, великанские патрульные машины беззвучно мигали красными и синими огнями. Блики дрожали на осколках, Лео казалось, что он бредет не то по пенному морю, не то по тлеющим угольям.
Я изучала социальные связи вашего посла, тихо сказала великанша. Он вел активную светскую жизнь в отличие от предшественников. Он не считал для себя позором прогуляться по столу, даже во время банкета, даже между бокалов.
Лео скрипнул зубами, представив себе эту картину.
И он посещал не только официальные мероприятия. Он ходил в гости, лично, по приглашению ко многим высшим чиновникам, у него были ровные доверительные отношения с премьер-министром, например. С министром здравоохранения. Он вел переписку строго по делу, о реформе среднего образования. О принципах здравоохранения, о доступности медицины Но спрашивал и о семьях адресатов, был в курсе личных новостей
Лео молчал. До порога посольского особняка оставалось несколько десятков шагов.
Он не испытывал отвращения к Альтагоре, задумчиво сказала великанша. Ни страха. Ни высокомерия. Если ты понимаешь, о чем я.
За это и поплатился, сказал Лео.
Послушай, версия всего лишь версия. Мы оба сейчас паникуем. Нет ни единого доказательства, что это провокация военных Альтагоры. Нет экспертизы тела. Если бы ты согласился на изъятие у нас уже был бы отчет криминалиста
Если бы это был твой соотечественник ты бы отдала его криминалистам Ортленда?!
Великанша переступила с ноги на ногу, хрустнуло стекло под огромными башмаками, и Лео только теперь понял, что последние полчаса Эльза не двигалась с места, застыв будто вкопанная.
Секретарь заперся у себя в комнате и на стук не отвечал. Лео не стал его принуждать сказал через дверь, что ошибся с обвинением и сожалеет. Было поздно, никто не спал, в отдалении мигали красные и синие огни, напоминая Лео безумные дискотеки его юности.
Компьютер стоял на полу, подключенный к розетке. Горела настольная лампа; расхаживая по коридору второго этажа, Лео переживал самый страшный профессиональный крах в своей жизни.
Ортленд заранее уверен в победе, но Альтагора держит козыри, о которых соотечественники Лео не догадываются. Химическое оружие? Эльза упоминала секретные разработки. Если химическая бомба уже существует, то единственному исполинскому самолету достаточно просто дотянуть до берегов Ортленда. Накрыть собой несколько кварталов и взорваться, и пусть умирают все
Пришел вызов от великанши. Лео малодушно захотелось не отвечать: нечего было ей ответить.
Эльза была необыкновенно мрачна, такой подавленной Лео ее до сих пор не видел:
Отличные новости. У тебя есть шанс.
На что?!
Погибший, сказала великанша, как ты помнишь, был в теплых отношениях с нашим министром здравоохранения. Я узнала, что на последнем приеме, накануне убийства, между ними случилась крупная ссора.
Записи, свидетели? быстро спросил Лео. Они ведь разговаривали через компьютер, как мы с тобой? Протокол велся?
Нет. Они общались напрямую.
Невозможно. Лео содрогнулся.
Смотри
На экране появился черно-белый кадр: запись с камеры слежения в официальном кабинете. Лео увидел человека, сидящего к камере спиной Нет, великана! Тот утопал в глубоком мягком кресле, а по столешнице перед ним, по черной полированной столешнице металась крохотная фигура, размахивая руками. Маленький человечек что-то орал пищал, вероятно, еле слышным мышиным писком. Сидящий в кресле подался вперед, склонился над фигуркой на столе, и Лео сделалось страшно. Великан поднес огромную руку к уху, прислушиваясь. Замер на секунду, а потом с силой опустил кулак на стол жестом раздражения, отчаяния и гнева. Столешница затряслась. Фигурка на столе подпрыгнула, будто на батуте, и, не удержавшись, повалилась на колени