Или все-таки догнать паренька?
Антон!
С проспекта бежали Игорь и Гарик, наш неразлучный дуэт оперативников.
Девушка ушла! крикнул я.
Гарик на бегу пнул ссохшийся труп вампира, подняв в морозный воздух облако трухи. Крикнул:
Слепок!
Я послал ему образ убегающей вампирши, Гарик сморщился и прибавил скорость. Оперативники умчались в погоню, Игорь на ходу бросил Займись мусором!
Кивнув, будто они нуждались в ответе, я вышел из своего сумрака. Мир расцвел. Силуэты оперативников растаяли, даже снег, лежащий в человеческой реальности, перестал приминаться под невидимыми ногами.
Вздохнув, я пошел к припаркованному к обочине серому «вольво». На заднем сиденье лежал нехитрый инструментарий крепкий пластиковый мешок, лопатка и веник. Минут за пять я сгреб почти невесомые останки вампира, спрятал мешок в багажник. Из чахлого сугроба, оставленного нерадивым дворником, набрал грязного снега, разбросал в подворотне, потоптался, вминая остатки тлена в грязь. Не будет тебе человеческого погребения, ты не человек
Вот теперь все.
Я вернулся к машине, сел за руль, расстегнул куртку. Было хорошо. Даже очень. Старший вампир мертв, его подругу ребята схватят, мальчишка жив.
Представляю, как обрадуется шеф!
Глава 2
Халтура!
Я попытался что-то сказать, но следующая реплика, хлесткая, как пощечина, заткнула мне рот.
Дешевка!
Но
Ты хоть сам понимаешь свои ошибки?
Напор шефа чуть ослаб, и я рискнул поднять глаза от пола. Осторожно сказал:
Вроде бы
Нравится мне бывать в этом кабинете. Что-то детское просыпается в душе при взгляде на все те забавные вещички, что хранятся в стеллажах бронированного стекла, развешены на стенах, небрежно валяются на столе вперемешку с компьютерными дискетами и деловыми бумагами. За каждым предметом от древнего японского веера до рваного куска металла с закрепленным на нем оленем, эмблемой автозавода, стоит какая-то история. Когда шеф в духе, то можно услышать от него очень, очень занимательный рассказ.
Вот только редко я его застаю в таком состоянии.
Хорошо. Шеф прекратил прохаживаться по кабинету, сел в кожаное кресло, закурил. Тогда излагай.
Голос его стал деловым, под стать внешности. На человеческий взгляд ему было лет сорок, а принадлежал он к тому тощенькому кругу бизнесменов средней руки, на которых любит возлагать надежды правительство.
Что излагать? рискуя наткнуться на новую нелицеприятную оценку, спросил я.
Ошибки. Твои ошибки.
Значит, так Хорошо.
Моей первой ошибкой, Борис Игнатьевич, с самым невинным видом начал я, было неправильное понимание задания.
Неужели? заинтересовался шеф.
Ну, я-то полагал, что моя цель выследить вампира, начавшего активную охоту в Москве. Выследить и э обезвредить.
Так-так подбодрил шеф.
На самом же деле задание имело своей основной целью проверку моей пригодности к оперативной работе, к полевым действиям. Исходя из неправильной оценки задания, а именно: следуя принципу «разделять и защищать»
Шеф вздохнул, покивал. Кто-нибудь менее с ним знакомый решил бы, что он пристыжен.
А ты в чем-то нарушил этот принцип?
Нет. И потому провалил задание.
Как ты его провалил?
Вначале Я скосил глаза на чучело белой полярной совы, стоящее под стеклом в стеллаже. Шевельнуло оно головой или нет? Вначале я истратил заряд амулета на бесплодную попытку нейтрализации черной воронки
А ты в чем-то нарушил этот принцип?
Нет. И потому провалил задание.
Как ты его провалил?
Вначале Я скосил глаза на чучело белой полярной совы, стоящее под стеклом в стеллаже. Шевельнуло оно головой или нет? Вначале я истратил заряд амулета на бесплодную попытку нейтрализации черной воронки
Борис Игнатьевич поморщился. Пригладил волосы.
Ладно, с этого и начнем. Я изучил образ, и если ты его не приукрасил
Я возмущенно покачал головой.
Верю. Так вот подобную воронку снять амулетом невозможно. Ты классификацию помнишь?
Черт! Ну почему я не перелистал старые конспекты?
Уверен, что не помнишь. Но не важно, это воронка вне класса. Тебе никак не удалось бы с ней справиться Шеф перегнулся через стол и таинственным шепотом произнес: И знаешь, что
Я внимал.
И мне бы не удалось, Антон.
Признание было неожиданно, и я не нашел, что ответить. Уверенность в том, что шеф может абсолютно все, никем вслух не озвучивалась, но бытовала у всех сотрудников конторы.
Антон, воронка подобной силы снять ее сможет лишь автор.
Надо найти неуверенно сказал я. Жалко девчонку
Не в ней дело. Не в ней одной.
Почему? ляпнул я и торопливо исправился: Надо остановить Темного мага?
Шеф вздохнул.
Возможно, у него лицензия. Возможно, он был вправе наложить проклятие Дело даже не в маге. Черная воронка такой силы помнишь, как зимой упал самолет?
Я вздрогнул. Это была не наша недоработка, да и вообще по большей части скорее дыра в законах: пилот, на которого наложили проклятие, не справился с управлением, и лайнер грохнулся на городские кварталы. Сотня жизней ни в чем не повинных людей
Такие воронки работать выборочно не способны. Девчонка обречена, но на нее не свалится кирпич с крыши. Скорее взорвется дом, начнется эпидемия, на Москву случайно сбросят атомную бомбу. Вот в чем главная беда, Антон.