Какую игру он предпочитает?
Вы о картах? Обычно играет в бридж. Я тоже к нему пристрастился. Приятно, когда самая сложная карточная игра, да еще единственная признанная видом спорта, создана в России и так увлекла весь мир.
Какой бридж предпочитаете робберный или спортивный?
О-о, удивился Хромов, не ожидал. Робберный, разумеется. Я иногда составляю пару Павлу Андреевичу. В последний раз мне позвонили от него и сказали, что прибыла солидная пара из Москвы, которая хочет провести время в приятной компании. Но я думаю, что они прибыли не только играть, но и поговорить с Волоховым о делах. Хотя за столом, как обычно бывает, ни о чем постороннем, чтобы
Чтобы не было сомнений в честной игре?
Именно.
Сколько партий сыграли?
Четыре.
То есть около часа?
Даже менее того. Столичные игроки оказались очень высокого уровня. Первую партию взяли они, а потом мы с Волоховым три. О выигранной сумме говорить не буду, потому что вас не это интересует. А когда закончили, Павел Андреевич поинтересовался: есть ли у меня какое-нибудь агентство, занимающееся розыском людей, о которых ничего не известно, ни имени, ни фамилии. Я порекомендовал вашу фирму, сказав, что вы мне очень помогли как раз в похожем деле
На телефон Бережной начал пробиваться чей-то вызов. Вера взглянула на экран: до нее пыталась дозвониться владелица галереи.
Я, разумеется, расписал вас лучшими красками
Алла продолжала оставаться на линии, и Бережная поняла, что у хозяйки галереи что-то серьезное.
Спасибо, Николай Степанович, но мне еще один клиент звонит.
Разговор закончился и сразу начался новый.
Разговор закончился и сразу начался новый.
У нас тут банкет небольшой организовался, с места в карьер начала Алла, то есть планировался только фуршет, но вдруг принесли столы, официантов кто-то заказал
И ты не знаешь кто?
Догадываюсь, как и ты. Но я не затем звоню. Просто прошу тебя приехать. Не на банкет, разумеется, а для разговора. Дело в том, что я тебе не все рассказала. Мы же только познакомились, и я не знаю, можно ли тебе полностью доверять. Но у меня и в самом деле нет подруг, поделиться не с кем, а дело серьезное. Я же тебе говорила по поводу угроз Анжелики.
Это разве серьезно?
Я тоже думала, что она просто языком мелет. Но у нее ведь криминальное прошлое, если ты не знаешь. Преступные связи наверняка остались. И теперь
Зачем ей убивать Волохова?
Да при чем тут Павел Андреевич! Она меня замыслила убить. Я же ей мешаю. Она считает, что Волохов расстался с ней из-за меня. Вот она и хочет меня убить, чтобы я не мешала ей к нему вернуться. Думаю, она уже с кем-то из бандитов связалась. Не просто думаю, а уверена в этом. Дело в том, что она вроде как исчезла и даже Павел Андреевич так думает: она и у себя дома не появляется, и не звонит ему больше Но я тут встретила ее случайно Ну как встретила? Она меня не видела, а я ее хорошо разглядела, как и того, кто был с ней типичный бандит Я сейчас не могу говорить у меня сейчас за столами солидные люди, разговоры и все такое прочее. Но ты все равно подъезжай.
Солидные люди уже уйдут и мы сможем поговорить?
Алла вздохнула.
Не знаю. Вряд ли они разойдутся быстро тут много чего на столах, оркестр опять же Может, ко мне домой вечерочком заскочишь? Только я не знаю, когда сегодня освобожусь.
Тогда лучше утром, предложила Бережная, часиков в девять я смогу к тебе подъехать.
В девять? удивилась владелица галереи. В такую рань я не встаю. Давай к двенадцати я отосплюсь, приведу себя в порядок, соберусь с мыслями
Хорошо, согласилась Вера и подумала вдруг, что это странно: Алла боится за свою жизнь, но не может вырваться с банкета. Хотя, возможно, для нее любимое дело важнее собственной жизни, тем более оно может приносить ей неплохие деньги. Очень даже неплохие, учитывая хватку Волохова.
Глава девятая
Хозяйка галереи открыла дверь квартиры и удивилась:
Я думала, что ты не приедешь.
Я не только приехала, но и заранее предупредила, что выезжаю, а потом связалась с тобой по домофону.
Помню, конечно. Просто не все в наше время выполняют свои обещания.
Алла направилась в комнату, а Бережная смотрела ей в спину. Похоже, ее новая подруга решила остаться в халатике, чтобы выглядеть совсем уж по-домашнему. Однако халатик у нее был не просто из шелка, а из сиамского батика с рисунком, нанесенным рукой хорошего мастера: утреннее море, усыпанное джонками, и висящее над ним солнце. Солнце располагалось там, где ему и следовало находиться на левой стороне груди. В таких халатиках обычно по дому не ходят надевают по утрам и то лишь в тех случаях, когда в постели лежит любимый человек.
Вера зашла в гостиную и, увидев мебель, искренне восхитилась:
Ого! Стиль ампир, Франция, конец восемнадцатого века. Из какого музея вытащила?
Ты не поверишь, сама собирала по антикварным салонам и блошиным рынкам. Скажу честно, пришлось много чего восстанавливать. Кресла и стулья перетягивала. Не сама, конечно, но лучшие мастера своего дела руку приложили. Выпить не хочешь?
Я по утрам не пью даже по медицинским показаниям.
Хозяйка показала Вере на кресло: