Прибыв на место, Мирослава остановила свою серую «Волгу» на небольшой стоянке вдали от дома, в котором жили Окуневы.
Оглядела издали двор. К своему сожалению, не заметила ни собачников, ни старушек, прогуливающихся по узенькой зелёной аллейке или сидящих недалеко от дома на брошенном в траве толстом бревне. О скамейках у подъезда она и не мечтала.
Пока она шла к подъезду, её обогнал высокий парень со стопкой газет. Он направлялся именно к тому подъезду, который требовался Мирославе. Парень, к её удивлению, знал шифр, он поколдовал над цифрами кодового замка, и дверь открылась. Мирослава проскользнула в подъезд за ним. Парень окинул её изучающим взглядом, но ничего не сказал, двинувшись в сторону почтовых ящиков, в которые стал раскладывать рекламу.
Мирослава предпочитала подниматься по лестнице, это давало ей возможность составить представление о людях, живущих в том или ином подъезде. Ведь все они разные. В одном подъезде пахнет неухоженными кошками, на площадках валяется мусор и окурки, в другом всё сияет чистотой, воздух наполнен запахами современных ароматизиторов, а в третьем на лестничных площадках стоят горшки и кадки с живыми цветами. На каждом этаже стул для тех, кто, как и она, любит преодолевать лестничные пролёты пешком, если это пожилой человек, то он может присесть и отдохнуть, а затем продолжить свой путь.
Но на этот раз Мирослава, чтобы не мозолить глаза парню, раскладывающему рекламу, быстро скользнула в лифт и поднялась на четвёртый этаж. Подойдя к квартире Окуневых, она нажала на звонок. Потом ещё раз. Щёлкнул замок двери напротив. Мирослава снова придавила кнопку звонка квартиры Окуневых. Дверь, расположенная напротив, приоткрылась, и Волгина почувствовала спиной, как кто-то рассматривает её в щель. Прошло не более минуты, как раздался бодрый женский голос:
Вам кого надо-то?
Окуневых.
Мирослава обернулась и дружелюбно улыбнулась женщине в шёлковом халате и стоптанных домашних тапках.
Это тех, что недавно сюда въехали?
Да, кивнула Мирослава.
А разве вы ничего не знаете? поинтересовалась женщина, раскрыв пошире дверь своей квартиры.
Нет. А что я должна знать?
Так парня, который жил здесь с женой, убила любовница!
Чья? делано удивилась Мирослава.
Известно чья! Его!
Какой ужас! воскликнула Мирослава.
И не говорите! И главное, никто ничего не слышал!
А соседи в это время были дома?
Не знаю за других, но я-то только на минутку в магазин выходила!
Вы здесь живёте?
Не совсем.
Увидев недоверчивый взгляд Мирославы, женщина поспешила объяснить:
Я тёща Гаврилы Семёновича. Моя дочка была за ним замужем, но у них не сложилось. Я же Гаврилу не бросаю, прихожу прибраться, приготовить, с Костиком погулять.
С внуком?
Нет, Костик это спаниель. Чудесный пёсик, улыбнулась женщина счастливо.
А ваша дочь не возражает, что вы помогаете её бывшему мужу?
Где она, эта дочь?! печально махнула рукой женщина. Укатила с новым мужем в Канаду и хоть бы строчку написала.
Сочувствую, грустно сказала Мирослава.
Чего мы на площадке-то стоим? всполошилась разговорчивая соседка Окуневых. Заходите, поговорим, чаю попьём. Вы ведь не торопитесь? спросила она с надеждой и опасением в голосе.
Нет, не тороплюсь, ободряюще улыбнулась Мирослава и добавила: Но мне не хотелось бы вас утруждать.
Ой, какие трудности, махнула женщина рукой, заходите.
Мирослава зашла в прихожую и сбросила кроссовки.
Проходите, у нас пол тёплый. Меня зовут Клавой. А вас?
Мирославой.
С внуком?
Нет, Костик это спаниель. Чудесный пёсик, улыбнулась женщина счастливо.
А ваша дочь не возражает, что вы помогаете её бывшему мужу?
Где она, эта дочь?! печально махнула рукой женщина. Укатила с новым мужем в Канаду и хоть бы строчку написала.
Сочувствую, грустно сказала Мирослава.
Чего мы на площадке-то стоим? всполошилась разговорчивая соседка Окуневых. Заходите, поговорим, чаю попьём. Вы ведь не торопитесь? спросила она с надеждой и опасением в голосе.
Нет, не тороплюсь, ободряюще улыбнулась Мирослава и добавила: Но мне не хотелось бы вас утруждать.
Ой, какие трудности, махнула женщина рукой, заходите.
Мирослава зашла в прихожую и сбросила кроссовки.
Проходите, у нас пол тёплый. Меня зовут Клавой. А вас?
Мирославой.
Хорошее имя, одобрила Клава, проходите на кухню. У меня там пирог в духовке. Скоро вынимать. Вы любите пироги с капустой и с яйцами?
Обожаю! призналась Мирослава.
Вот и Гаврила Семёнович любит. Он приедет домой обедать, а я его пирогом порадую.
Мирослава села на табуретку, которую ей предложила хозяйка, и незаметно огляделась вокруг. Кухня была не слишком большой, но уютной и чистой. На подоконнике стояли горшки с разноцветными геранями.
А кем вы приходитесь Окуневым? наконец-то задала Клава давно ожидаемый Мирославой вопрос.
Оценив добросердечность и бесхитростность женщины, Мирослава решила положиться на интуицию и честно призналась:
Никем.
Как это? оторопела Клава.
Я частный детектив, Мирослава показала женщине свои документы.
Ох, ты! взмахнула Клава руками, не сводя глаз с лица Мирославы. На документы она даже не глянула. Прямо как в кино! заявила она восторженно. Я про Пуаро очень люблю, добавила Клавдия, засмущавшись, полминуты спустя.