За день детективы успели распланировать свои дальнейшие действия. Ещё раз прошерстив данные на действующих лиц разыгравшейся трагедии, Мирослава предположила, что убить мужа могла и Майя Лоскутова.
Нам стоит проверить её алиби, согласился Морис.
По мере того как день приближался к своему завершению, в мыслях детективов чаще и настойчивее звучало имя Шуры! И Наполеонов не заставил их ждать. До семи ещё оставалось пятнадцать минут
Раздалась трель звонка, и в разъехавшиеся ворота вкатилась белая «Лада Калина». Всем было известно, что свою машину Наполеонов холил и лелеял, как шах драгоценного коня. Друзья да и коллеги-оперативники шутили, что следователь чуть ли не каждый день пел под гитару своему автомобилю «Калинка, калинка моя», прежде чем запереть дверь гаража на ночь. Но ни Мирослава, ни Морис никогда не подшучивали по этому поводу над своим другом, так как и сами любили своих железных скакунов.
Ну, вот я и приехал! воскликнул Наполеонов, вваливаясь в гостиную. Он пожал руку Морису и чмокнул в щёку Мирославу. Дону он погрозил пальцем: И не рассчитывай, лохматый, на мою нежность.
Кот презрительно фыркнул и принялся вылизывать свою шелковистую чёрную шерсть.
Садись, Шурочка, проговорила Мирослава елейным голосом.
Следователь бросил на неё подозрительный взгляд, ожидая какого-нибудь подвоха, но всё-таки уселся на диван и блаженно вытянул ноги.
Устал?
Ещё бы! Следователя, как волка, ноги кормят.
Ноги оперов, тихо обронила Мирослава.
Что? воззрился на неё Наполеонов.
Поддакиваю тебе, улыбнулась Мирослава, следователя и впрямь кормят ноги оперов.
Каких ещё оперов?
Ну не буду же я тебе перечислять имена всех сотрудников, которых ты с утра до вечера гоняешь в хвост и в гриву.
Издеваешься? нахмурился Наполеонов.
Да нет же! Просто я хотела сказать, что ты отправляешь их на поиски информации.
Ну, знаешь! Сам я рассиживаюсь, что ли?!
Нет, конечно, ты у нас работник умственного труда.
Естественно! Надо же кому-то и головой поработать, при этом Шура выразительно постучал пальцами себе по лбу.
Вот и я про то же. Мирослава сделала вид, что прислушивается.
Ты чего? встревожился Наполеонов.
Звук интересный, обронила она, пряча улыбку.
Какой ещё звук?
Словно ты по дереву стучишь, не выдержав, расхохоталась Мирослава.
Совести у тебя нету, укоризненно покачал головой Шура, ещё подруга называется.
Шурочка! воскликнула она. Не сердись, я любя.
Наполеонов внимательно посмотрел на подругу детства и, не заметив никакого подвоха, решил свернуть спор. По личному опыту, ещё с детских лет, он хорошо знал, что спорить с ней себе дороже.
Шур! А ты любишь пончики? невинно спросила Мирослава.
Ещё как люблю! Сама же знаешь, укорил он её и тут же живо поинтересовался: А вы ещё и пончики напекли?
Нет, это я так, к слову
К какому ещё слову? подозрительно поинтересовался Наполеонов.
Я книжку читаю.
Какую?
Кларк, «Наблюдая за французами».
И что?
Он пишет, что пончики по-французски «пуканье монахини».
Тьфу ты! возмутился Наполеонов.
А кто автор книжки?
Говорю же, Стефан Кларк. Некий англосакс.
Ах, вот как! Тогда я на стороне французов!
И почему же?
Потому что французы нам ближе! отрезал Наполеонов.
И чем это они нам так близки? хмыкнула Мирослава.
Ну как же! Наполеонов даже подпрыгнул на стуле. Один из них вплёлся в ветви нашего родового древа.
Так уж и вплёлся? Интересно, как это его угораздило и, главное, когда?
Если бы ты опиралась не на интуицию, а на логику, то давно бы сообразила, что это случилось во времена нашествия Наполеона.
Значит, всё-таки нашествия?
Но мой предок в этом был не виноват! бросился Наполеонов на защиту никому не ведомого французского воина.
Почему это?
Потому что он был простым офицером и не мог отвечать за дурь императора.
Ага, простым офицером. А может быть, солдатом?
Может, и солдатом, нехотя согласился Наполеонов. Но он осознал свою ошибку, раскаялся и искупил вину.
Чем же? удивилась она.
Тем, что женился на одной из моих прапрабабушек.
А! Суровое он понёс наказание, рассмеялась Мирослава.
Наполеонов метнул в неё молнию.
Не ссорьтесь, вступил в разговор Морис, французы и вправду ближе.
Ещё один защитничек!
Сами подумайте, сколько французов служило в России гувернёрами, парикмахерами, поварами.
Вот! Про поваров особенно актуально! воскликнул Наполеонов. Мы когда будем ужинать?
Сейчас. Отбивные готовы, салат нарезан. Наполеон дожидается встречи с тобой!
Следователь вскочил со стула и так быстро ринулся на кухню, что хозяева и глазом моргнуть не успели.
Сейчас всё принесу в столовую, сказал пришедший в себя Морис.
Нет! Давайте поедим на кухне! Здесь так уютно! И голова кружится от запахов!
Морис посмотрел на Мирославу, и она незаметно кивнула. Через каких-нибудь десять минут все сидели за столом. А Дон с аппетитом уплетал свою порцию на подоконнике раскрытого окна.
Мирослава ни о чём не спрашивала Наполеонова, пока он не расправился с отбивными, салатом и двумя огромными кусками торта. Но когда он допил пятую по счёту чашку чаю и умиротворённо улыбнулся, она предложила посидеть на открытой веранде.