Мужчины обменялись загадочными взглядами, явно не спеша пояснять мне детали.
Правильно, напряженно и крайне неохотно согласился вампир. Так тоже может быть. Но у нас не было возможности проверить: Лена не в том состоянии, чтобы участвовать в таких экспериментах. Надо дождаться естественной стабилизации, не видно же ничего сейчас. Сплошные догадки, а это не повод кидаться обвинениями. Поэтому, кхм Он кашлянул. Вынужден просить вас не распространять эту информацию. Все-таки тайна пациента.
Я похож на того, кто болтает лишнее? скривился Амадо.
Вы похожи на сотрудника службы безопасности, мундир выдает, знаете ли, неожиданно жестко отозвался Стефан. А это работа, которая ко многому обязывает. Но тут вопрос частный, а не государственный. За Лену и я, и магистр готовы поручиться хоть перед самим королем, хоть перед советом чародеев.
Минуту собеседники смотрели друг на друга так, словно канат перетягивали. Похоже, от меня ускользнуло что-то о себе самой очень важное и дурно пахнущее.
Я вас услышал, весьма сухо подытожил затянувшееся молчание Амадо. И принял к сведению.
Благодарю. Вампир слегка поклонился.
А я смотрела на Стефана во все глаза, удивляясь тому, как разительно он поменялся. Напускная веселость и разгильдяйство словно бы осыпались, как прошлогодняя листва с деревьев, обнажив совершенно незнакомое существо: сдержанное, холодное, полное твердой уверенности в своих словах. И точно знающее больше, чем говорит. Этого вампира а это был именно живущий не первую сотню лет опасный хищник я не знала совершенно. Впрочем, как и дракона, стоящего напротив.
Сияющее изображение над моей рукой дрогнуло и налилось ярко-сиреневым.
Кажется, мы пугаем даму. Стефан беспечно улыбнулся, мгновенно натягивая на себя привычную маску разгильдяя и шутника.
Вы оба что-то недоговариваете, вмешалась я. Хотелось бы получить внятные объяснения. Поделитесь?
Нет! слаженным хором отозвались мужчины.
Стефан молниеносным движением дотронулся до моего запястья и деактивировал артефакт, затем попятился к окну.
Я и так отнял много вашего драгоценного времени, пора бы откланяться.
Я провожу, скрипнул зубами Амадо. Через парадные ворота.
Не утруждайтесь, весело отозвался вампир, распахивая створки и запрыгивая на подоконник. Я знаю, как найти выход. И тут же рухнул в пустоту спиной вперед.
Я взвизгнула и в ужасе бросилась к окну. Но вампиру хватило высоты третьего этажа, чтобы кувыркнуться в воздухе, расправить крылья и в два сильных взмаха подняться над крышами. Описав небольшой круг, Стефан просто растаял в небе, став невидимым.
Позер. Амадо едва не дымился от злости. Фигляр и паяц.
И не поспоришь. Вот только, кажется, вас таких двое.
Однако дракон уже сообразил, что стал крайним и на мои вопросы отвечать теперь ему, заявил торопливо:
Мне тоже пора. Леди Хелен, мое почтение!
И шустро скрылся за дверью.
Глава 12
Как не светить на весь дворец новоприобретенным украшением и не выслушивать поздравления от всех встречных-поперечных? Очень просто: натянуть что-то с длинными рукавами и узкими манжетами, загнать браслет повыше от запястья. Я быстро переоделась, привела себя в порядок и смыла остатки слез.
Новость о том, что мой энергетический фон потихоньку улучшается, придала сил, поэтому остаток дня я порхала, как крылатая фейри. Мирабель и Гвидо вернулись очень скоро. Судя по сияющей физиономии эльфа, примерка прошла успешно.
Забавно, но даже сосредоточенная на делах сада Вирен уже вовсю щебетала с Кассари о предстоящих танцах. Наяда, обычно казавшаяся такой собранной и сдержанной, смущенно улыбалась, но в обсуждение деталей вовлеклась с большой охотой.
Даже Бернард, увидевший в нашей хозяйственной суете надежду завершить приготовления вовремя, дал отбой на час раньше обычного.
Идиллическую картину портило только одно недомолвки Амадо и Стефана. Надеяться, что ситуация прояснится сама собой, было наивно и глупо, поэтому вечер я решила посвятить книгам магистра. Ну а вдруг и правда волшебство не так сложно, как кажется со стороны, и я сама пойму то, о чем вслух не было сказано.
Начать я решила, как и предлагал Неро, с самых основ. Открыла потрепанный томик, с трудом впихнула в себя первую пару страниц, а потом совершенно неожиданно увлеклась и втянулась в чтение настолько, что потеряла счет времени.
Оказалось, что местные основы магии крайне похожи на земные духовно-эзотерические учения. С тем только отличием, что магия тут была вполне осязаемой, измеренной и изученной физической составляющей, как в нашем мире электричество или гравитация, а не уделом ярмарочных заклинателей и телевизионных экстрасенсов.
Выходило, что все есть энергия, мир пронизан невидимыми силами, связывающими живых существ воедино. Множественные вероятности при сиюминутной предопределенности создавали постоянно меняющееся будущее. То есть, к примеру, гадать на женихов по кофейной гуще вроде можно, да и сапожок на святцы за ворота кидать не возбраняется, но вот если у обещанного суженого вдруг обнаружатся рога, лапы и две-три дополнительные ипостаси или он явится на сто двести лет позже нужного времени, то к миру претензий предъявлять не рекомендуется. Что уж тут говорить о вопросах более глобальных?