Сардинцы плохие вояки, как и их король Виктор-Эммануил, резонно возразил император. Стоит ли связываться с ними?
Стоит, государь, стоит. Солдаты, конечно, у них слабоватые, но армия какая-никакая все же есть. Да и не нужно, чтобы они воевали, будет достаточно бряцания штыков да громких разговоров о воинском союзе между Сардинией и Россией. Как только Вена узнает об этом, непременно перебросит в Италию корпус-другой. И, кроме этого, мы лишим французов еще одного союзничка по экспедиционному корпусу. Мелочь, конечно, да нашим солдатикам полегче будет.
Все же считаешь, что Наполеон ударит по России? с тревогой спросил царь Ардатова.
Я буду только счастлив, если противник ограничится одной демонстрацией силы на Босфоре и удовлетворится нашим отходом за Дунай. Но французскому императору нужна маленькая победоносная война, да и англичане не упустят случая загрести жар чужими руками. Это у них в крови.
И куда, думаешь, они ударят?
Трудно сказать, ваше величество. Скорее всего, постараются высадить десант где-нибудь на нашем черноморском побережье. Не зря ведь англичане привели к Стамбулу такое большое число винтовых кораблей, ответил Ардатов.
Ну а куда ты сам бы высадил десант, Мишель, будь ты на месте маршала Сен-Сира? с неким азартом спросил Николай.
Самый слабый участок нашего черноморского побережья это, несомненно, кавказский, ответил Михаил Павлович. Высаживай хоть целую армию. Противостоять ей нам нечем, но и смысла особого высаживать здесь десант нет. Конечно, создать большие неприятности нашей Кавказской армии, подключив сюда турок и Шамиля с его абреками, можно, что и говорить. Однако как только союзники перейдут Кавказский хребет и вступят в кубанские степи, тут они полностью лишаются многих преимуществ. Во-первых, флот с его пушками им уже не подмога, во-вторых, горы создадут затруднение в плане снабжения ушедших вперед войск. Ну и в-третьих, кубанские, терские и донские казаки хорошо дерутся в родных степях, к чему французы и англичане совершенно непривычны. Нет, будь я на месте Сен-Сира, я бы предоставил возможность воевать на Кавказе туркам и чеченцам, а сам бы ударил в другом месте.
Под беззащитной Одессой, которую союзники недавно раскатали как бог черепаху или Очаковом и Кинбурном? Конечно, защищены они слабо, и взять их не составит большого труда при поддержке флота, но что дальше? Рядом Дунайская армия, из-под Киева можно в короткий срок перебросить Южную армию, и тогда наше превосходство над врагом будет огромным, увлекшись беседой, принялся рассуждать сам Николай.
Ну а если они ударят по Крыму? подыграл ему Ардатов. Флот наш им не помеха, да и татары не слишком хорошие верноподданные.
Нет, что ты, Мишель! Там Севастополь, Корнилов с Нахимовым не отдадут свой родной город. К тому же князь Меншиков мне клятвенно обещал сбросить врага в море, если они высадятся в Крыму.
Лицо Ардатова покрыла тень, и царь моментально заметил эту перемену.
Ты не согласен с моими словами, Мишель? ревностно спросил он, готовясь защищать свою любимую армию. Что ты молчишь? Говори, я требую!
Видишь ли, государь, осторожно начал Ардатов, как сказал один умный человек, все генералы и маршалы всегда готовятся к войне, которая была раньше, но никогда не готовы к войне сегодняшней.
Видишь ли, государь, осторожно начал Ардатов, как сказал один умный человек, все генералы и маршалы всегда готовятся к войне, которая была раньше, но никогда не готовы к войне сегодняшней.
И кто этот гений? Надеюсь, не Александр Македонский? гневно бросил царь.
Нет, прусский генерал Клаузевиц, которого твой брат Александр удостоил орденом Святого Георгия четвертой степени. Его труды сейчас очень популярны в Европе, и их популярность вполне оправдана. Говорят, что перед битвой при Йене он предлагал своим фельдмаршалам совершенно иное построение войск, которое было отвергнуто Шарнхорстом. Войска были построены так, как приказал это сделать фельдмаршал. И прусские войска были разбиты. Когда после разгрома доска в качестве трофея попала в руки Наполеона, тот, с присущей ему тогда простотой, прокомментировал план Клаузевица словами: «Да, при таком построении войск я был бы разбит» и возблагодарил Провидение за помощь.
Царь угрюмо хмыкал, слушая увлекательный рассказ Ардатова, но против гения Наполеона ничего не говорил.
Я нисколько не сомневаюсь, что наши генералы готовы яростно драться с дерзким супостатом. Но все свои боевые университеты они прошли в войне с Наполеоном, турками и персами, вперемешку с разгромом поляков, венгров и горцев, заключил Ардов.
А теперь что, война другая?
Да, другая, государь! Теперь многое другое, и в первую очередь винтовые корабли и нарезные ружья. Вот главный козырь противника, который может сыграть решающую роль, когда дело дойдет до большой войны. Если появилось новое оружие, значит, должна быть новая тактика и стратегия, государь. А в умах наших генералов стратегия войны с Наполеоном. Да, турок, персов и шведов, если придется воевать, мы побьем. В этом я не сомневаюсь. А вот победим ли французов, англичан или, не приведи Господь, австрийцев с их нарезными штуцерами это большой вопрос. Боюсь, государь, что многим нашим генералам такая задача не по плечу.