Думаю, нет. Я себя вполне хорошо чувствую.
Конечно, вы же не участвовали в сражении сегодня.
Нет, не участвовал. В своей жизни я нередко пропускал не только сражения, но даже охоту или прогулки. И знаю, что из-за этого вы считаете меня ничтожеством.
Я никогда не говорил
Вы сказали достаточно. Вы называли меня слабаком и щенком.
Брум изобразил возмущение.
Никогда. Я
Вспоминайте, мягко сказал принц, и Нина снова поймала себя на том, что тянется вперед, прислушиваясь. Его голос звучал грубо, непривычно. Так, словно голосовые связки пришлось спешно изменять. Вспомните о том, что люди, которых вы когда-то называли верными, больше не хотят служить вам. Вашего друга Редвина нашли мертвым в разрушенной восточной башне. В вашем отряде дрюскелей полный разброд. Думаете, сейчас подходящее время подвергать сомнению вашу честность?
Но Брум не стушевался.
Я всегда с честью служил Фьерде.
Слишком долго вы служили Фьерде.
Брум рассмеялся.
Понятно. Вы думаете, что равкианцы будут соблюдать мирный договор, ваше высочество?
Да, подтвердил принц Расмус. А если бы даже и не думал, вас это больше беспокоить не должно.
Но ваше здоровье
Мое здоровье никогда еще не было в таком отличном состоянии.
Нина замялась, а затем сказала:
Все эти сегодняшние разговоры о яде.
Повисло настороженное молчание.
Да, задумчиво произнес Расмус. Любопытно. С самого детства меня охраняли дрюскели.
Теперь Брум казался по-настоящему напуганным. Насколько было известно Нине, к яду он никогда не прибегал. Рассчитывал, что слабое здоровье принца сделает всю работу за него. Но смог бы он это доказать?
Если у вас есть доказательства такой гнусной измены, заявил Брум, я требую, чтобы они были предоставлены. Я не позволю порочить свою честь.
Я знаю, что сегодня у вас случилась трагедия, сказал принц. Ужасная потеря. И вам потребуется отдых и время на размышления. Возможно, на Кенст Хьерте.
Это ссылка, сказал Брум тихим, решительным голосом. Вы не можете всерьез
«Не можете» выражение, незнакомое принцам.
Ваше высочество, предпринял еще одну попытку Брум, добавив в голос теплоты. Это недоразумение и ничего более.
Принц подал знак своей охране.
Отведите его в каюту и приставьте стражу. Но будьте с ним помягче. Он он всего лишь тот, кого сделала из него эта страна.
Но не успела охрана схватить Брума, у того в руках оказался пистолет, и он наставил его на наследного принца.
Нет! вскрикнула Нина.
Strymacht Fjerda! выкрикнул Брум.
Выстрелы один, два, три разорвали тишину.
Бруму так и не удалось нажать на курок. Он лежал на полу, истекая кровью. Йоран убрал в кобуру пистолет. Он выстрелил в Брума трижды один раз в ногу и два в руку.
Принц двинулся было к раненому, но Нина ухватила его за локоть.
Не нужно. С ним все будет хорошо.
Она посмотрела в глаза Расмуса, уже не такие голубые, как прежде.
Приведите врача! велел он, не отводя от нее глаз. Этому бедолаге нужна помощь.
Врачи и солдаты кинулись вперед.
Надо было оставить его умирать, сказал кто-то из них, плюнув на пол рядом с Брумом. Он пытался убить вас, ваше высочество.
У меня нет сомнений в том, что он собирался направить оружие на себя. Ведь сегодня он лишился единственной дочери. Расмус помолчал. Мила, вы хорошо ее знали. Вы же были ее ближайшей подругой, правда?
Я любила ее, сказала Нина, чувствуя, как упрямая, нелепая надежда когтями впивается в сердце. И все еще люблю.
Брума забрали в лазарет, чтобы обработать раны.
Он должен был вскоре поправиться, хотя этот процесс безусловно пошел бы быстрее при помощи гриша. Ильва настояла на том, чтобы остаться с ним. Нине хотелось как-то ее утешить, но она не могла подобрать подходящих слов.
Они погрузились на королевский дирижабль в молчании. Уже пошли разговоры о намечающейся встрече принца с родителями по вопросу мирного договора и о том, долго ли продлится мир, но все, чего хотелось Нине, это поговорить с принцем наедине.
Они вошли в королевскую каюту, изящно отделанную золотистым деревом и мягким белым шелком. В иллюминаторах заходящее солнце раскрашивало облака золотистым и бледно-розовым, обводя голубым по краям.
Оставь нас, Йоран, велел принц.
Йоран замер в дверях, сначала посмотрев в глаза принцу, а потом Нине.
Все, что потребуется вашему высочеству. Только прикажите. Он произнес эти слова, как клятву. Я прослежу, чтобы вас не беспокоили.
И он с поклоном удалился, закрыв за собой дверь. Теперь у их разговора не было свидетелей, лишь небо в облаках за стеклом иллюминатора.
Свет потоком меда растекался по каюте, освещая лицо принца. Он смотрел на нее с выражением, которое она никогда прежде не видела на его надменном лице. В нем угадывался страх, и это заставило ее надежду вспыхнуть с новой силой.
Где мы познакомились? шепотом спросила она.
На прогалине у отравленного ручья, ответил наследный принц тихим, хрипловатым голосом. Подо мной был белый конь, и ты даже сначала приняла меня за солдата.
Не успел ее разум возразить, как ноги уже несли ее через каюту. Она обняла его.
Никогда не отпускай меня, шепнула Ханна ей в волосы, сжимая в крепких объятьях.
Больше никогда. Она отстранилась. Но принц?