Обошлось! Приехали к входу в «шахту». Мальцев вылез из вагонетки. На ватных ногах он доковылял до какого-то фанерного щита с рекламой и тщательно ощупал руками свои брюки спереди и сзади.
«Сухо! И в правду обошлось!» вздохнул он с облегчением.
Мальцев прошёл через весь ангар. Здесь, на открытом воздухе, находились тоже множество аттракционов. Среди них огромное колесо обозрения. Очередь к нему была длиннющая. Мальцев решил стоять. Очень хотелось ему посмотреть город с высоты птичьего полёта.
Впереди него стоял высокий худой молодой мужчина лет тридцати. Под руку он держал супругу, худенькую женщину в кокетливой шляпке. Лицо у неё было очень миловидное, но глаза Печальные с выражением какой-то безысходности. Женщина крепко держала за руку болезненно худую девочку лет восьми.
Очередь двигалась медленно. Мальцев почувствовал, что хочет есть.
Мама, я кушать очень хочу! Я кушать хочу, мамочка! начала капризничать девочка.
Мария, а может быть следующий раз прокатимся на колесе? Лучше пойдём что-нибудь съедим? А? предложил мужчина.
Давай, Нико! согласилась она.
Они вышли из очереди и направились к палаткам, откуда тянулся сизый дымок. Мальцев пристроился за ними.
Вдоль забора стояли палатки, у входа в них на решётках жарили мясо.
Папа, папа! Купи мне чорисо! захныкала девочка.
Конечно! Конечно, моя красивая! ответил её отец и полез в карман за бумажником.
Мужчина купил три бутерброда с чорисо и два стакана газированной воды.
Мария, я куплю себе
Нет, Нико! Нет! Никакого вина! резко одёрнула его супруга.
А говорят, что в Аргентине женщины не имеют права перечить своим мужьям! удивился Мальцев, уже кусая ароматную, горячую колбаску, вложенную в хрустящий поджаренный на углях батон хлеба.
Девочка ела быстро, неряшливо. У неё были впалые щёки, худые, как тростинки руки. Маленький острый носик.
«Больной ребёнок». Пришёл к выводу Александр.
Мама, пойдем во «Дворец смеха»? попросила девочка, с жадностью проглотив последний кусок чорисо. Папа, а ты мне потом купишь шоколадку «Агила»?
Конечно же куплю, моё счастье! Мария, вы идите, а я сейчас приду! сказал мужчина.
Нико, только один стаканчик! с укоризной попросила Мария.
Да, конечно!
Мать с дочерью ушли. Мужчина быстро достал бумажник, вынул несколько купюр, посчитал. Положил их обратно. Вздохнул, достал монеты и принялся их считать.
Дружище, добрый день! Ты мне позволишь тебя угостить? Я здесь совсем один, а в абсолютном одиночестве не имею привычки есть. А? сразу же предложил Мальцев.
Мужчина мельком посмотрел на него и протянул руку:
Николас!
Пабло! пожал её Александр.
Мальцев купил по бутерброду с чорисо и по стаканчику тинто. Николас залпом выпил вино и начал есть. Мальцев купил для него ещё стаканчик тинто.
Ты, Пабло, откуда? спросил он, быстро поедая бутерброд.
Я приехал из Испании, три недели назад
Работу ищешь, наверное? спросил Николас и допил остатки вина.
Мальцев поднёс тому ещё стакан.
Спасибо, дружище! Ты, я понимаю, не богатей? несколько заикаясь, поинтересовался Николас.
Ты прав, я не богатей и ищу работу. Жить то надо. Знакомых здесь тоже нет. Друзей тем более.
А что умеешь делать? сытно отрыгнул его собеседник.
Шоферить могу. Только вот водительских прав нет. Там оставил. Мальцев махнул куда-то в сторону.
А в автомобилях понимаешь что-нибудь? Моторы, сцепление
Конечно! ответил Мальцев.
Пабло, тогда слушай меня, я могу устроить тебя в автомастерскую. Очень известная, большая мастерская. Тебе это интересно? предложил он.
Да, конечно. Мальцев изобразил улыбку.
Тогда приходи угол улицы Солис и проспекта Бельграно. Спроси Нико Родригес. Это я. Завтра же порекомендую тебя нашему хозяину и бригадиру. Меня они уважают Тебя возьмут. Работа хорошая, платят нормальноЗарплату не задерживают. Со мной очень считаются. Работы много Сидеть не приходиться Меня очень уважает хозяин. Николас говорил рваными фразами.
Было видно, что он сильно опьянел. Грубое лицо Николаса, словно вырубленное из камня, покраснело. Глаза стали сонными
Тебя возьмут Тебя возьмут. Я поговорю, повторял и повторял он.
Хорошо, Нико! Спасибо! Я обязательно через несколько дней приду. Дума
Папа, папа! Там во «Дворце смеха» столько зеркал разных! Я и кривая была и толстая! Ха-ха-ха дочь Николаса теребила отца за руку. Рядом стояла его жена с недовольным лицом.
Мальцев попрощался и отошёл в сторону.
Время пролетело настолько быстро, что уже начинало темнеть, когда Александр решил возвращаться домой. Он вышел из Японского парка с другой стороны. Здесь был большой пустырь. Где-то горел тусклый фонарь. Тени людей, пьяные крики
«Ну и местечко! Надо быстрее отсюда «когти рвать»!» решил Мальцев, и ему вспомнилось, почему-то, это выражение, которое было очень модным среди студентов их института в 1936 и 1937 годах.
Дружище, выручай! Выручай! к нему подошел мужичонка.
В темноте невозможно было его рассмотреть. Мальцев отпрянул.
Да ты не бойся! Я не «сгусток! Я из Чивилькоя. Знаешь? Это двести километров от столицы. Деньги вот потратил, за билет на поезд нечем заплатить Купи кольцо обручальное. Золотое! мужичонка достал из кармана пиджака скомканный кусок газеты.